“se hundió, cayó, yació” (Jueces 5:27), lo cual se interpreta como una referencia a la relación sexual entre Sísara y Jael.

§ Balaam se describe a sí mismo: “Y conoce el conocimiento del Altísimo” (Números 24:16), y la Guemará pregunta: Ahora bien, si el conocimiento de su animal no conocía, ¿es posible que conociera el conocimiento del Altísimo? La Guemará explica: ¿Qué significa el conocimiento de su animal? Los príncipes que lo acompañaban le dijeron: ¿Cuál es la razón por la que no montaste caballos? Balaam les dijo: Llevé los caballos a pastar en el pasto y a descansar allí.

La burra le dijo: “¿No soy yo tu burra?” (Números 22:30). Balaam le dijo a la burra: Solo para cargas, no para montar. La burra le dijo: “Sobre la cual has montado” (Números 22:30). Balaam le dijo a la burra: Eso fue mera casualidad y no es algo habitual. La burra le dijo: “Toda tu vida hasta este día” (Números 22:30).

La burra continuó: Además, realizo para ti un acto conyugal y participamos en bestialidad por la noche. ¿De dónde se deriva esto? Aquí está escrito: “¿Acaso alguna vez solía [hahasken hiskanti] hacerte esto” (Números 22:30)? Y allí está escrito con respecto a Abisag la sunamita: “Y que ella le sea compañera [sokhenet]” (I Reyes 1:2). Así como la raíz samekh, kaf, nun indica relaciones sexuales en el caso de Abisag, lo mismo es cierto con respecto a la burra. Balaam no pudo vencer a su burra en un debate.

La Guemará pregunta: Más bien, ¿qué, entonces, significa la expresión “Y él conoce el conocimiento del Altísimo”? ¿Es posible que conociera el conocimiento del Altísimo? Más bien, sabía determinar el momento durante el cual el Santo, Bendito sea, está enojado. Mald ecía en ese momento, y la maldición era efectiva.

Y eso es lo que el profeta dijo a Israel: “Pueblo mío, recuerda lo que aconsejó Balac, rey de Moab, y cómo respondió Balaam, hijo de Beor; desde Sitim hasta Guilgal, para que conozcas los actos justos del Señor” (Miqueas 6:5). ¿Cuál es el significado de la frase “Para que conozcas los actos justos del Señor”? El Santo, bendito sea, dijo a Israel: Sabed cuántos actos de bondad realicé en vuestro favor, pues no me enojé durante todos los días de Balaam el malvado; porque, si me hubiera enojado durante todos aquellos días, no habría quedado remanente ni refugiado entre los enemigos de Israel, un eufemismo para el propio Israel. En cambio, Dios contuvo Su ira y la maldición de Balaam no se cumplió.

Eso es lo que Balaam dijo a Balac: “¿Cómo puedo maldecir a quien Dios no ha maldecido? ¿Y cómo puedo condenar a quien Dios no ha condenado?” (Números 23:8). Como Dios no se enojó, Balaam no pudo maldecir al pueblo judío. Está escrito: “Y Dios se enoja cada día” (Salmos 7:12). ¿Y cuánto dura la duración de Su ira? Es un momento, como está dicho: “Porque Su ira dura solo un momento; Su favor es para toda la vida” (Salmos 30:6).

Si lo deseas, di en cambio esta prueba de otra fuente, como está dicho: “Ven, pueblo mío, entra en tus aposentos y cierra tus puertas tras de ti; escóndete por un breve momento, hasta que pase la ira” (Isaías 26:20), lo que significa que la ira de Dios pasa en un mero instante. Y ¿cuándo el Santo, Bendito sea, se enoja? Es durante las primeras tres horas del día, cuando la cresta del gallo está blanca por el sol. La Guemará objeta: A cada hora del día la cresta del gallo también está blanca, ya que no siempre permanece roja. La Guemará explica: La diferencia es que en cada otra hora cuando el gallo está de esa manera, hay vetas rojas en su cresta. Pero en ese momento cuando Dios está enojado, no hay vetas rojas en la cresta del gallo.

La Guemará relata: Había cierto hereje que vivía en el vecindario de Rabí Yehoshua ben Levi y lo perturbaba desafiando incesantemente la legitimidad de los versículos de la Torah. Un día, Rabí Yehoshua ben Levi tomó un gallo, lo ató por las patas y se sentó a esperar. Dijo: Cuando ese momento de la ira de Dios llegue, lo maldeciré. Cuando ese momento de la ira de Dios llegó, Rabí Yehoshua ben Levi se quedó dormitando. Cuando despertó, dijo: Concluye de que me quedé dormitando que no es una conducta apropiada maldecir incluso a los malvados, como está escrito: “Castigar, aun al justo, no es bueno” (Proverbios 17:26). Incluso con respecto a los herejes, una persona justa no debe pronunciar una maldición para castigarlos.

Explicando la causa de la ira de Dios, se enseñó en una baraitaen nombre del rabino Meir: Cuando sale el sol y los reyes colocan sus coronas sobre sus cabezas y se inclinan ante el sol, el Santo, Bendito sea, se enoja de inmediato. Dado que esto ocurre en las primeras horas de cada día, Dios se enoja con Su mundo a esa hora todos los días.

§ Se declara: “Y Balaam se levantó temprano por la mañana y ensilló su asna” (Números 22:21). Se enseñó en una baraita en nombre de Rabí Shimon ben Elazar: El amor anula la conducta habitual de las personas prominentes. Esto se deriva de Abraham, como está escrito: “Y Abraham se levantó temprano por la mañana y ensilló su asno” (Génesis 22:3). De manera atípica, él mismo ensilló el asno y no esperó a sus siervos. Asimismo, el odio anula la conducta habitual de las personas prominentes. Esto se deriva de Balaam, como está declarado: “Y Balaam se levantó temprano por la mañana y ensilló su asna” (Números 22:21).

Rav Yehuda dice que Rav dice: Una persona siempre debe dedicarse al estudio de la Torah y al cumplimiento de una mitzvá incluso si no lo hace por su propio bien, pues mediante ocuparse de ello no por su propio bien, finalmente llegará a ocuparse de ello por su propio bien. Se puede citar una prueba de esto del ejemplo de Balak, pues como recompensa por las cuarenta y dos ofrendas que Balak sacrificó, aunque las sacrificó para facilitar la destrucción del pueblo judío, tuvo el mérito y Rut descendió de él. Rabbi Yosei bar Huna dice: Rut era la hija de Eglón, hijo del hijo de Balak, rey de Moab.

A propósito de Rut, matriarca de la línea davídica, la Guemará cita lo que Rava dijo a Rabba bar Mari: Está escrito que los siervos de David dijeron a David: “Que Dios haga el nombre de Salomón mejor que tu nombre y haga su trono mayor que tu trono [mikisekha]” (I Reyes 1:47). Rava pregunta: ¿Es una conducta apropiada hablarle a un rey de esa manera y decir que su hijo será mayor que él? Rabba bar Mari le dijo a Rava: Ella le dijo: Que el trono de Salomón sea de la naturaleza de tu trono.

Él explica: Como si no dijeras eso y no lo explicaras de esta manera, entonces el versículo: “Bendita entre las mujeres sea Jael, mujer de Héber el quenita; bendita sea más que las mujeres [minashim] en la tienda” (Jueces 5:24), es difícil. “Las mujeres en la tienda”, ¿quiénes son? Son Sara, Rebeca, Raquel y Lea. ¿Es apropiado hablar de esa manera acerca de las Matriarcas? Más bien, de la naturaleza de las Matriarcas es de lo que el versículo habla, no de superioridad. Así también en el caso de los siervos de David: De la naturaleza de su trono es de lo que el versículo habla.

La Guemará señala: Esta explicación discrepa de la opinión de Rav Yosei bar Ḥoni, pues Rav Yosei bar Ḥoni dice: Una persona siente celos de todos excepto de su hijo y de su alumno. Como su éxito se refleja favorablemente en él, celebra su éxito. El hecho de que uno no siente celos de su hijo se deriva de que los siervos del rey David le dijeron: Que Salomón sea más grande que él. Y el hecho de que uno no siente celos de su alumno; si quieres, di que se deriva de aquello que Eliseo dijo a Elías: "Te ruego que una doble porción de tu espíritu sea sobre mí" (II Reyes 2:9). Le pidió a su maestro ser más grande que él, lo que indica que no es algo objetable. Y si quieres, di en cambio que se deriva de Moisés: "Y puso sus manos sobre él y le ordenó" (Números 27:23). Dios ordenó a Moisés poner solo una mano sobre Josué, y en cambio él puso ambas manos sobre él con toda su fuerza.

§ Con respecto al versículo: “Y el Señor puso una palabra en la boca de Balaam” (Números 23:5), Rabí Elazar dice: Fue un ángel el que habló desde su boca. Rabí Yonatan dice: Fue un gancho colocado en su boca para impedirle decir cualquier otra cosa.

Rabí Yoḥanan dice: De la bendición de aquel malvado, Balaam, tú puedes discernir lo que había en su corazón. Dios transformó en bendiciones las maldiciones que él planeaba. Él procuró decir que no debían tener sinagogas ni casas de estudio, y en cambio dijo: “Cuán buenas son tus tiendas, Jacob” (Números 24:5), una bendición sobre sus sinagogas. Procuró decir que la Presencia Divina [shekhina] no reposaría sobre ellos, y en cambio dijo: “Y tus moradas [mishkenot], Israel.” Procuró decir que el reino de Israel no continuaría, y en cambio dijo que continuaría: “Como los arroyos serpenteantes” (Números 24:6), que fluyen continuamente. Procuró decir que no tendrían olivos ni viñedos, y en cambio dijo: “Como jardines junto al río” (Números 24:6). Procuró decir que su fragancia no se difundiría por el cumplimiento de las mitzvot, y en cambio dijo: “Como áloes que el Señor ha plantado” (Números 24:6).

Él quiso decir que no tendrían reyes de gran estatura, pero dijo en cambio: “Como cedros junto a las aguas” (Números 24:6). Quiso decir que no tendrían un rey hijo de rey, pero dijo en cambio: “Agua fluirá de sus ramas” (Números 24:7). Quiso decir que su reino no gobernaría sobre las naciones, pero dijo en cambio: “Y su descendencia estará en muchas aguas” (Números 24:7). Quiso decir que su reino no sería feroz, pero dijo en cambio: “Y su rey será más alto que Agag.” Quiso decir que no habrá temor de su reino, pero dijo en cambio: “Y su reino será exaltado” (Números 24:7).

Rabí Abba bar Kahana dice: Todas las bendiciones finalmente revirtieron para cumplirse como la maldición que él originalmente pretendía, pues todas esas circunstancias sobrevinieron al pueblo judío, excepto la destrucción de sinagogas y casas de estudio, como está dicho: “Y el Señor tu Dios transformó la maldición en bendición para ti, porque el Señor tu Dios te amaba” (Deuteronomio 23:6). Una maldición en singular, no maldiciones en plural, fue transformada permanentemente.

Rabí Shmuel bar Naḥmani dice que Rabí Yonatan dice: ¿Cuál es el significado de lo que está escrito: “Fieles son las heridas de un amigo; pero importunos son los besos de un enemigo” (Proverbios 27:6)? Mejor es la maldición con la que Ajías el silonita maldijo al pueblo judío que la bendición con la que Balaam el malvado los bendijo. Ajías el silonita maldijo a Israel con una caña, como está dicho: “Porque el Señor herirá a Israel como una caña se sacude en el agua” (I Reyes 14:15). Hay un aspecto de bendición en esa maldición, pues estaba diciendo que serían como una caña que permanece en un lugar cerca del agua, pues el agua la sostiene, y su tallo