“Y lo que necesiten, tanto novillos como carneros y corderos, para los holocaustos del Dios del cielo, trigo, sal, vino y aceite, conforme a la palabra de los sacerdotes que están en Jerusalén, les sea dado día tras día sin falta” (Esdras 6:9)? ¿No demuestra la contribución de Ciro al Templo su temor del Cielo? Rabí Yitzḥak dijo a Rav Kahana: Maestro mío, puede traerse una refutación de tu propia carga, del texto mismo que tú citaste, pues el versículo siguiente continúa: “Para que ofrezcan sacrificios de olor grato al Dios del cielo y oren por la vida del rey y de sus hijos” (Esdras 6:10). Esto muestra que Ciro hizo esto únicamente para su propio beneficio, para que los judíos ofrecieran sacrificios y oraran por él y por sus hijos.

La Guemará pregunta: Y quien actúa de esta manera, ¿acaso no está actuando de forma ejemplar? ¿No se enseña en una baraita: Si alguien da caridad, diciendo: Doy este sela para caridad para que mis hijos vivan, o: lo doy para que por medio de ello yo pueda merecer vida en el Mundo Venidero, él es aun considerado un justo completo? Si es así, ¿qué tenía de malo que el rey trajera ofrendas para que los judíos rezaran por su vida y por la vida de sus hijos?

La Guemará responde: Esto no es difícil. Aquí, en el caso de quien hace que su caridad dependa de una condición y aun así es considerado justo, se refiere a un judío. Esto se debe a que, incluso si su condición no se cumple, no se quejará ante Dios. Sin embargo, allí, donde Ciro no recibió mérito por su buena acción porque era condicional, se refiere a los gentiles. Un gentil puede llegar a arrepentirse de sus acciones y quejarse ante Dios si su condición no se cumple.

Y si lo deseas, di: ¿De dónde derivamos que Ciro se corrompió? Como está escrito con respecto a la construcción del Templo que él emitió la siguiente orden: “Que la casa sea construida…con tres hileras de grandes piedras, y una hilera de madera nueva, y que el gasto sea pagado de la casa del rey” (Esdras 6:4). ¿Por qué hizo esto de esta manera y ordenó que el Templo fuera construido con una hilera de madera? Pensó: Si los judíos se rebelan contra mí, quemaré su Templo con fuego, y será más inflamable por causa de la madera.

La Guemará plantea una pregunta: ¿Quiere eso decir que Salomón no hizo esto mismo cuando construyó el primer Templo? ¿Acaso no está escrito: “Y construyó el atrio interior, tres hileras de piedra labrada y una hilera de vigas de cedro” (I Reyes 6:36)? La Guemará responde: Salomón colocó la madera encima del cimiento de piedra, para que incluso si el Templo fuera incendiado, el cimiento de piedra permaneciera, mientras que Ciro la colocó debajo, de modo que, si prendiera fuego al Templo, toda la estructura colapsaría. Además, Salomón hundió la madera dentro de la construcción para hacerla menos inflamable, mientras que Ciro no la hundió dentro de la construcción. Además, Salomón recubrió la madera con yeso para evitar que se incendiara, mientras que Ciro no recubrió la madera con yeso.

Rav Yosef dijo, y algunos dicen que fue Rabí Yitzḥak quien dijo: ¿De dónde derivamos que Ciro se corrompió? De aquí, como está escrito: "Y el rey me dijo, estando también sentada junto a él la consorte [shegal]: ¿Cuánto durará tu viaje? ¿Y cuándo regresarás? Entonces agradó al rey enviarme, y yo le fijé un plazo" (Nehemías 2:6). ¿Cuál es el significado de la palabra shegal en el versículo? Rabba bar Lima dijo en nombre de Rav: Significa una perra que se sentaba a su lado, con la que mantenía relaciones sexuales.

La Guemará plantea una dificultad: Sin embargo, si eso es así, hay una contradicción de lo que está escrito acerca de Belsasar: “Pero te has ensalzado contra el Señor del cielo; y han traído delante de ti los vasos de Su casa, y tú, y tus nobles, tus consortes [shegal] y tus concubinas, habéis bebido vino en ellos” (Daniel 5:23). Si shegal significa una perra, ¿acaso una perra bebe vino? La Guemará explica: Esto no es difícil, pues quizá la entrenaron para beber vino.

La Guemará plantea otra dificultad: Sin embargo, si eso es así, hay una contradicción con aquello que está escrito: “Hijas de reyes están entre tus favoritas; a tu diestra está una consorte [shegal] con oro de Ofir” (Salmos 45:10). Ahora bien, si shegal es una perra, ¿qué está proclamando el profeta para el pueblo judío? La Guemará explica: Esto es lo que el profeta está diciendo: Como recompensa por que la Torah fuera tan preciada para los judíos como una perra lo es para los gentiles, merecieron el oro de Ofir.

Y si lo deseas, di: En realidad, la palabra shegal en todos esos otros contextos significa consorte, pero Rabba bar Lima tenía una tradición de que, en relación con Ciro, la palabra shegal significa perra. ¿Y por qué se la llamaba consorte [shegal]? Es porque el perro le era tan preciado como una consorte; o bien, porque puso al perro junto a sí en lugar de una consorte.

Y si lo deseas, di: ¿De dónde derivamos que Ciro se corrompió? Es de aquí, como está dicho: “Hasta cien talentos de plata, y hasta cien medidas de trigo, y hasta cien bat de vino, y hasta cien bat de aceite, y sal sin límite prescrito” (Esdras 7:22). Al principio él dio sin establecer un límite, pero ahora introdujo un límite.

Esto se rechaza: Pero quizá al principio él no sabía qué límite establecer, ya que no estaba familiarizado con las necesidades diarias del Templo, y después, cuando el asunto se aclaró, estableció un límite apropiado. Más bien, está claro, como respondimos al principio, que la evidencia de que Ciro se corrompió se basa en su relación con su consorte y no en sus donaciones al Templo.

§ La mishná enseña: Y el primero de Nisán es también el Año Nuevo para el orden de las Festividades. La Guemará pregunta: ¿Es realmente el Año Nuevo para las Festividades el primero de Nisán? ¿No es el quince de Nisán, el primer día de la festividad de Pésaj? Rav Ḥisda dijo: Lo que la mishná quiere decir es que la Festividad que ocurre en el mes de Nisán es el Año Nuevo para las Festividades.

La Guemará comenta: Esta resolución hace una diferencia práctica para quien hace un voto, a fin de determinar cuándo es responsable por violar la prohibición: No te demorarás. Y la mishná fue enseñada de acuerdo con la opinión de Rabí Shimon, como se enseña en una baraita: Tanto si uno hace un voto de traer una ofrenda al Templo, como si consagra un objeto al Templo, o hace una valoración, prometiendo pagar el valor de una persona determinada al tesoro del Templo, una vez que hayan pasado tres Festivales desde ese día y aún no haya cumplido su promesa, transgrede la prohibición: No te demorarás, como se declara en el versículo: “Cuando hagas un voto al Señor tu Dios, no te demorarás en pagarlo” (Deuteronomio 23:22).

Rabí Shimon dice: No se transgrede la prohibición de demorar no cuando hayan pasado cualesquiera tres Festivales, sino cuando tres Festivales hayan pasado en su debido orden, es decir, Pésaj, Shavuot y Sucot, con Pésaj primero. Y asimismo, Rabí Shimon ben Yoḥai solía decir: Los Festivales que deben pasar antes de que una persona sea responsable de violar la prohibición de demorar son a veces tres, a veces cuatro, y a veces cinco. ¿Cómo es eso? Si uno hizo su voto antes de Pésaj, son tres, ya que puede demorar traer su ofrenda hasta la festividad de Sucot; si hizo su voto antes de Shavuot, son cinco, ya que el conteo de tres Festivales comienza solo desde el siguiente Pésaj; y si hizo su voto antes de la festividad de Sucot, son cuatro.

Los Sabios enseñaron en una baraita: Con respecto a aquellos que están obligados por votos de pago monetario, o por votos de valoraciones, o por dedicaciones, o por consagraciones, ofrendas por el pecado, ofrendas por la culpa, holocaustos, ofrendas de paz, votos de caridad, diezmos, primogénitos, diezmos de animales, o la ofrenda de Pésaj,