errar. No estarán seguros de cómo interpretar el encendido de las antorchas, pues dirán: Quizás este mes sea deficiente, es decir, de veintinueve días, y la razón por la que la secuencia de antorchas no se realizó ayer, en la víspera de Shabat, se deba a que era imposible hacerlo en Shabat. O quizás sea un mes completo, de treinta días, y estén realizando la secuencia en su debido momento. Por lo tanto, los Sabios instituyeron que las antorchas debían encenderse solo después de meses deficientes, y la ausencia de esta señal significa que el mes fue completo.

La Guemará sugiere: Que realicen la ceremonia tanto para un mes completo, de treinta días, como para uno deficiente, y cuando la Luna Nueva ocurra en la víspera de Shabat, en cuyo caso tendrían que encender las antorchas después de Shabat, que no la realicen en absoluto. Y puesto que las antorchas no se encienden ese mes al concluir Shabat, y normalmente uno realiza la secuencia para un mes completo, la gente sabrá que el mes es deficiente. De esta manera, debería ser posible encender las antorchas para todos los meses, con esta única excepción.

La Guemará responde: Aun así, la gente podría llegar a equivocarse, ya que dirán: Este mes es en efecto completo, y la razón por la que no están realizando la ceremonia es que estaban sujetos a circunstancias fuera de su control. Por lo tanto, todavía podría haber confusión en cuanto a la fecha de la Luna Nueva ese mes.

La Guemará pregunta: Y que realicen la ceremonia de las antorchas solo para un mes completo, de treinta días, y no la realicen en absoluto para un mes deficiente, en cuyo caso nunca habrá lugar para error. Abaye dijo: Esto no puede hacerse, porque esto llevaría a una suspensión de trabajo de dos días para la gente, ya que era costumbre abstenerse de ciertos tipos de trabajo en Rosh Jodesh. Después de un mes completo siempre habrá una suspensión de trabajo de dos días, pues la gente debe abstenerse de trabajar el trigésimo día del mes por si es declarado Rosh Jodesh. Sin embargo, si las antorchas se encienden para un mes deficiente, entonces al menos en ese caso la gente podría volver al trabajo al día siguiente. Por lo tanto, los Sabios instituyeron que las antorchas se encienden solo para un mes deficiente.

§ La mishná enseñó: ¿Cómo encendían las antorchas? Traían varas largas [kelonsot] de cedro y otros materiales que arden bien, las ataban todas juntas y les prendían fuego. Rav Yehuda dijo que hay cuatro tipos de cedro: cedro, katrom, madera de pino y ciprés. Con respecto a la identificación del árbol llamado katrom, Rav dijo: Este es el árbol addera. En la escuela de Rabbi Sheila, dicen: Este es el árbol mavliga. Y algunos dicen que es el árbol gulmish.

La Guemará comenta: Y esta opinión de Rav Yehuda discrepa de la de Rabba bar Rav Huna. Pues Rabba bar Rav Huna dijo que dicen en la escuela de Rav: Hay diez especies de cedro, como está dicho: “Plantaré en el desierto el cedro, la acacia, el mirto y el pino; pondré en la estepa el ciprés, el plátano y el alerce juntamente” (Isaías 41:19). Las siete especies mencionadas en este versículo son todos tipos de cedros. La Guemará procede a identificar estos árboles por sus nombres arameos: Cedro es arza, acacia es tornita, mirto es asa, pino es afarsema, ciprés es berata, arce es shaga, y boj es shorivna.

La Guemará pregunta: Incluso si contamos todos los nombres del versículo, estos son solo siete, no diez. Cuando Rav Dimi llegó de Eretz Israel a Babilonia, dijo: Les añadieron tres tipos más de cedro: terebinto, roble y madera de coral. La Guemará los identifica: terebinto es el árbol llamado butmei, roble es balutei, y madera de coral es kasita. Hay quienes dicen que los tres tipos adicionales son: laurel, plátano y madera de coral. Y sus nombres en arameo son los siguientes: laurel es arei, plátano es dulvei, y madera de coral es kasita.

§ A propósito del coral, la Guemará cita un versículo pertinente: “Ni una tzi adir podrá cruzarlo” (Isaías 33:21), es decir, no podrá atravesar el río que brotará del Templo en el futuro. ¿Qué es esta tzi adir? Rav dijo: Este es un gran barco [burnei] utilizado para recolectar coral del mar.

La Guemará explica: ¿Cómo realizan esta recolección de coral? Llevan a seis mil hombres para trabajar durante doce meses del año, y algunos dicen que llevan a doce mil hombres durante seis meses del año. Y cargan el barco con arena hasta que se hunde hasta el fondo del mar. Un buzo desciende y ata cuerdas de lino alrededor del coral y ata los otros extremos de las cuerdas al barco. Y luego toman la arena y la arrojan por la borda, y el barco vuelve a subir a la superficie. Y al subir, arranca y trae el coral consigo.

La Guemará comenta: Y este coral es tan precioso que se intercambia por el doble de su peso en plata. La Guemará añade además: Hay tres puertos en esos lugares. Dos pertenecen a los romanos [Armai], y uno pertenece a los persas. En el que pertenece a los romanos, extraen coral, mientras que en el que pertenece a los persas, extraen perlas. Y los puertos persas se llaman puertos reales.

Con respecto al versículo antes mencionado, Rabí Yoḥanan dijo: Todas y cada una de las acacias que los gentiles tomaron de Jerusalén serán devueltas a la ciudad por el Santo, Bendito sea Él, como está dicho: “Plantaré en el desierto el cedro, la acacia y el mirto y el olivo; pondré en la estepa el ciprés, el plátano y el alerce juntamente” (Isaías 41:19). Y el término desierto se refiere a nada menos que Jerusalén, como está dicho: “Sion se ha convertido en un desierto, Jerusalén en una desolación” (Isaías 64:9).

Y Rabí Yoḥanan también dijo: Cualquiera que estudia la Torá pero no la enseña a otros es comparado con un mirto en el desierto. El mirto tiene una fragancia agradable, pero no hay nadie que la disfrute en el desierto. Hay quienes dicen una versión diferente de esta declaración: Cualquiera que estudia la Torá y la enseña a otros en un lugar donde no hay otros sabios de la Torá es comparado con un mirto en el desierto, que es especialmente precioso y plenamente disfrutado por quienes lo encuentran.

Y Rabí Yoḥanan además dijo: ¡Ay de las naciones del mundo, pues no tienen remedio por los pecados que cometieron contra el pueblo judío, como está dicho: “En lugar de bronce traeré oro, y en lugar de hierro traeré plata, y en lugar de madera bronce, y en lugar de piedras hierro” (Isaías 60:17). Para todas las cosas hay remedio, pues siempre se las puede cambiar por un objeto de valor equivalente o mayor. Sin embargo, por Rabí Akiva y sus colegas, a quienes las naciones dieron muerte, ¿qué se puede traer para expiar su pecado? Y con respecto a ellos está dicho: Y los tendré por inocentes, pero por su sangre no los tendré por inocentes (véase Joel 4:21).

§ La mishná afirma: ¿Y desde qué montañas encendían las antorchas? Desde el Monte de los Olivos hasta Sartava, y de Sartava hasta Gerofina, y de Gerofina hasta Ḥavran, y de Ḥavran hasta Beit Baltin. Y desde Beit Baltin no encendían antorchas en ningún otro lugar preestablecido. La Guemará pregunta: ¿Qué es este lugar llamado Beit Baltin? Rav dijo: