Rav Yehuda de Diskarta dijo: Ven y escucha el siguiente midrash halájico acerca de la impureza ritual de los animales reptantes. El versículo dice: “Cualquiera que toque a ellos cuando estén muertos será impuro” (Levítico 11:31). Uno podría haber pensado que esta halakha se aplica solo a todos ellos, es decir, a criaturas completas. Por lo tanto, el versículo dice: “Y sobre cualquier cosa sobre la que caiga cualquiera de ellos, cuando estén muertos, será impura” (Levítico 11:32), lo que indica que parte de estas criaturas también transmite impureza. Si la halakha se derivara únicamente de la expresión “de ellos,” uno podría haber pensado que se aplica incluso a una pequeña parte de ellos. El versículo, por lo tanto, dice: “Ellos,” lo que significa todos ellos.

¿Cómo es eso? ¿Cómo se pueden reconciliar los dos versículos? No se vuelve ritualmente impuro a menos que toque al menos una parte de ellos que sea igual en medida a todos ellos, es decir, una gran parte. Y los Sabios calcularon que ese es el volumen de una lenteja. ¿Por qué es así? Así como el comienzo de la formación de una lagartija, uno de los ocho animales rastreros impuros, es del tamaño de una lenteja. Esto concluye el midrash halájico. Con respecto al asunto en cuestión, se puede aprender de aquí que se aprende como tradición que la cantidad para que una criatura sea considerada íntegra es una lenteja. Si es así, una hormiga a la que le falta una extremidad tampoco debería tener el estatus de criatura.

Rav Shemaya dijo, en refutación de este argumento: Cuando exigimos la cantidad mencionada, de modo que, si no es el volumen de una lenteja, no transmite impureza, ese requisito se aplica solo en un caso en que la criatura no tiene un alma viva antes de crecer hasta el tamaño de una lenteja. Sin embargo, si sí tiene alma, ese volumen no es necesario. Si la criatura puede sobrevivir, quizá sí transmite impureza incluso si le falta una extremidad. En consecuencia, con respecto a una hormiga a la que le falta una extremidad, el dilema permanece sin resolverse para ti.

§ La mishná enseñó que un nazareo debe afeitarse por la impureza transmitida por una columna vertebral y un cráneo. Se planteó ante los Sabios un dilema: ¿Aprendimos una columna vertebral y [ve] un cráneo juntos? ¿O quizá la mishná quiere decir o una columna vertebral o un cráneo? ¿La vav conjuntiva significa: Y, o: O? Rava dijo: Ven y escucha una resolución de una baraita: En el caso de una columna vertebral, de la cual se quitaron la mayoría de sus costillas mientras la propia columna permaneció intacta, es ritualmente pura. Y si estaba en una tumba, incluso si estaba rota o desarticulada, es impura, debido a la tumba, que une todos los huesos.

La Guemará infiere de esta baraita: La razón por la que es ritualmente pura en el primer caso se debe al hecho de que las costillas fueron retiradas, de lo cual puede inferirse que si no fueron retiradas, es impura por sí sola, incluso sin el cráneo. Aprende de esto que la mishná enseña: O una columna vertebral o un cráneo. La Guemará rechaza esta afirmación: La baraitano enseña esto explícitamente. No afirma que si las costillas no fueron retiradas la columna vertebral transmite impureza ritual por sí sola. Más bien, la baraitanos enseña esto, que si las costillas fueron retiradas, la columna vertebral es pura. Y en cuanto a la otra cuestión, la impureza de una columna vertebral por sí sola, el dilema permanece sin resolver para ti.

La Guemará sugiere además: Ven y escucha una resolución de la Tosefta (Oholot 4:2). Rabí Yehuda dice que Rabí Akiva considera impuros seis elementos que los Rabinos consideran puros, y Rabí Akiva más tarde se retractó de su opinión. Y ocurrió un incidente en el que llevaron una caja que estaba llena de huesos a la sinagoga de los herreros [tarsiyyim], y la colocaron en un espacio abierto, no bajo el techo, para que no transmitiera impureza ritual. Y entró Todos el médico, y todos los demás médicos entraron con él, y dijeron, después de examinar el montón: No hay aquí una columna vertebral completa de un solo cadáver.

La Guemará infiere de este incidente: La razón por la que es ritualmente puro se debe a que no había una columna vertebral de un cadáver, de lo cual se puede inferir que, si hay o bien una columna vertebral o un cráneo de un cadáver, un nazareo debe afeitarse por ello. Aprende de esto que aprendimos en la mishná que un nazareo se afeita ya sea por una columna vertebral o un cráneo. La Guemará rechaza este argumento: El tanna de la baraitaestá hablando utilizando el estilo de: No es necesario, como sigue: No es necesario afirmar que no hay columna vertebral y cráneo de un cadáver en la caja, sino incluso restos de o bien una columna vertebral de un cadáver o un cráneo de un cadáver, que juntos transmiten impureza, no están presentes. Más bien, hay partes de columnas vertebrales y cráneos de varios cuerpos.

La Guemará sugiere además: Ven y escucha del recuento en la baraita anterior: ¿Y cuáles son esos seis elementos que Rabí Akiva considera ritualmente impuros y los Rabinos consideran ritualmente puros? Consisten en un miembro de un cadáver que proviene de, es decir, está combinado con, dos cadáveres; y un miembro cercenado de una persona viva que proviene de dos personas vivas; y medio kav de huesos que provienen de dos cadáveres; y un cuarto de log de sangre que proviene de dos cadáveres; y un hueso del tamaño de un grano de cebada, incluso de un solo cuerpo, que fue dividido en dos; y la columna vertebral y el cráneo de dos cadáveres.