La frase “o por su madre” sirve como una analogía verbal, de acuerdo con la opinión de Rabí Yehuda HaNasi, como se enseña en una baraita: Rabí Yehuda HaNasi dice: Se afirma con respecto a un nazareo: “No se contaminará por ellos cuando mueran” (Números 6:7), lo que indica: Es solo cuando sus parientes mueren que él no puede volverse impuro por ellos. Sin embargo, puede volverse impuro por su lepra y por su emisión de un zav, es decir, a un nazareo no se le prohíbe contraer esas formas de impureza ritual. Y yo he derivado solo que esta halakha se aplica a un nazareo, el sujeto de este versículo. ¿De dónde deduzco que esto se aplica también a un Sumo Sacerdote?

Tú puedes decir lo siguiente: El versículo no necesita decir “su madre” con respecto a un Sumo Sacerdote, pues no hay necesidad de que el versículo declare esto, ya que esta halakha se deriva a fortiori: Y si en un caso en que un sacerdote común se vuelve impuro para enterrar a su hermano paterno, un Sumo Sacerdote no puede volverse impuro ni siquiera para enterrar a su padre, entonces en un caso en que un sacerdote común no puede volverse impuro para enterrar a su hermano materno, que no es considerado pariente con respecto a la impureza, ¿no es lógico que un Sumo Sacerdote no pueda volverse impuro para enterrar a su madre misma?

Y si has derivado con éxito esta halakha de la inferencia a fortiori, ¿cuál es el significado de cuando el versículo dice “su madre” con respecto a un Sumo Sacerdote? Está libre para enseñar una nueva halakha, y se puede comparar y aprender de ello una analogía verbal de la siguiente manera: Se dice “su madre” con respecto a un nazareo (Números 6:7), y se dice “su madre” con respecto a un Sumo Sacerdote (Levítico 21:11).

La Guemará explica: Así como la expresión “su madre” dicha con respecto a un nazareo enseña que ante la muerte de sus padres él no puede volverse impuro para enterrarlos, pero puede volverse impuro por su lepra y por su emisión de un zav, ya que a un nazareo no se le prohíbe contraer estas impurezas, así también, la expresión “su madre” dicha con respecto a un Sumo Sacerdote significa que ante la muerte de sus padres él no puede volverse impuro, pero puede volverse impuro por su lepra y por su emisión de un zav.

La Guemará aclara: Encontramos una fuente para la halakha de que un Sumo Sacerdote debe impurificarse por un met mitzva; ¿de dónde derivamos que un nazireo también está obligado? Como se enseña en una baraita, se declara con respecto a un nazireo: “Todos los días en que se consagró al Señor no se acercará a un cuerpo muerto [nefesh met]” (Números 6:6).

Yo deduciría de este versículo que a un nazireo le está prohibido acercarse a todos los cuerpos, incluido incluso el cuerpo de un animal, de manera similar a lo que se declara: “Y el que hiere el cuerpo [nefesh] de un animal” (Levítico 24:18). Por lo tanto, el versículo declara: “No se acercará a un cuerpo muerto,” empleando la expresión doble nefesh met, lo que indica que el versículo está hablando del cuerpo de una persona. Rabí Yishmael dice: Esta exposición es innecesaria, ya que el versículo declara: “No se acercará,” indicando que el versículo está hablando solo de cuerpos que vuelven a las personas y a los objetos ritualmente impuros mediante la entrada, es decir, al entrar. En otras palabras, el versículo se refiere únicamente a cadáveres. Entrar en una tienda en la que se encuentra el cadáver vuelve impura a la persona. En cambio, el cadáver de un animal transmite impureza solo por contacto y por transporte.

En cualquier caso, una vez que se ha derivado que a un nazireo le está prohibido volverse impuro para enterrar a cualquier persona, tanto parientes como no parientes, el pasaje “no se contaminará por su padre, ni por su madre” (Números 6:7) queda disponible para enseñar otra halakha, que es solo por ellos que un nazireo no puede volverse impuro, pero puede volverse impuro para enterrar un met mitzva.

La baraita pregunta: Incluso si el versículo no hubiera declarado esta halakha, tengo una manera de derivarla por lógica, es decir, lógicamente, con una inferencia a fortiori: Y si un Sumo Sacerdote, cuya santidad es permanente, puede volverse ritualmente impuro para enterrar un met mitzva, entonces, en el caso de un nazareo, cuya santidad no es permanente, ¿no es lógico que pueda volverse impuro para enterrar un met mitzva también?

La baraita rechaza esta inferencia: No; si dices que esto es cierto con respecto a un Sumo Sacerdote, que no trae una ofrenda por su impureza, ¿dirás también que este es el caso con respecto a un nazareo, que sí trae una ofrenda por su impureza? Puesto que un nazareo trae una ofrenda por su impureza, quizá no debería volverse impuro para enterrar a un met mitzva? Por lo tanto, el versículo dice: “No se contaminará por su padre ni por su madre” (Números 6:7). Sin embargo, sí se vuelve impuro para enterrar a un met mitzva.

La baraita sugiere: O quizá se deba interpretar este versículo de manera diferente: Él no puede volverse impuro para enterrar a su padre o a su madre; sin embargo, puede volverse impuro para enterrar a otros muertos. La Guemará rechaza esta sugerencia: Tú puedes decir que este argumento puede refutarse a fortiori: Y si un sacerdote común, que se vuelve impuro para enterrar a sus parientes, aun así no puede volverse impuro para enterrar a otros muertos (véase Levítico 21:1–2), entonces en el caso de un nazareo, que no puede volverse impuro para enterrar a sus parientes, ¿no es lógico que tampoco él deba volverse impuro para enterrar a otros muertos?