Cuando Rav Dimi llegó de Eretz Yisrael a Babilonia, declaró una tradición que había oído de los Sabios en Eretz Yisrael: Se podría haber pensado que uno recibiría azotes por el añadido, pero una enseñanza establece una exención de azotes. Rav Dimi señaló: Pero no sé a qué enseñanza o a qué añadido se refiere esta tradición.

Los Sabios discutieron el significado de esta tradición. Rabí Elazar dijo: La adición en cuestión es el arado durante el Año Sabático, para el cual no hay una prohibición explícita en la Torah, y por lo tanto puede considerarse una adición a las labores explícitamente enumeradas en la Torah. Y esto es lo que está diciendo: Se podría haber pensado que uno recibiría azotes por arar durante el Año Sabático, ya que ello se deriva por medio del principio hermenéutico de una generalización, un detalle y una generalización, que enseña que arar está prohibido. Pero una enseñanza establece una exención de azotes por la labor de arar.

Esto es lógico, porque si alguien es azotado por arar, ¿por qué necesito yo todos estos detalles que fueron enumerados en el versículo, es decir, podar y recoger uvas? Más bien, ciertamente se debe concluir que estos fueron señalados para enseñar que uno es azotado solo por estos trabajos específicos, pero no por ningún otro.

Y Rabí Yoḥanan dijo: Esta adición se refiere a los días adicionales que los Sabios añadieron a la prohibición de realizar labor agrícola, antes de Rosh HaShana del séptimo año, cuando el Año Sabático comienza formalmente. Y esto es lo que está diciendo: Uno podría haber pensado que sería azotado por trabajar la tierra durante el período adicional previo a Rosh HaShana del Año Sabático, ya que esta prohibición se deriva del versículo: “En la labranza y en la siega descansarás” (Éxodo 34:21). Este versículo, aparentemente superfluo, se entiende como que enseña que no solo está prohibido trabajar la tierra durante el séptimo año, sino que también está prohibido arar un campo durante el sexto año para preparar la tierra para el séptimo año, y segar en el octavo año lo que creció en el séptimo año. Pero una enseñanza establece una exención de azotes por estas acciones, como expondremos más abajo.

La Guemará explica: ¿Cuáles son los días adicionales antes de Rosh HaShana? Como aprendimos en una mishná (Shevi’it 1:1): ¿Hasta cuándo se puede arar un huerto en la víspera del Año Sabático? Beit Shammai dicen: Se puede arar mientras el arado sea beneficioso para el fruto que ya está en los árboles. Una vez que el arado sirve para beneficiar solo al árbol mismo y al fruto que producirá el año siguiente, está prohibido. Y Beit Hillel dicen: Se puede arar hasta Shavuot. La mishná señala: Y la declaración de estos, Beit Shammai, es casi como la declaración de aquellos, Beit Hillel; es decir, en la práctica, hay poca diferencia entre las fechas establecidas por las dos opiniones.

La mishná (véase Shevi’it 2:1) además establece: ¿Y hasta cuándo se puede arar un campo blanco, es decir, un campo de grano, en la víspera del Año Sabático? Se puede arar hasta que cese la humedad residual en los campos proveniente de la lluvia, y mientras la gente continúe arando sus campos para plantar pepinos y calabazas, que se plantan al final del invierno.

Rabí Shimon dice: Si es así que no se estableció un tiempo fijo, entonces la Torah ha dado a cada individuo una medida de tiempo en manos de todos y cada uno. Se puede arar hasta un momento determinado por uno mismo, pues siempre puede alegar que está arando para sembrar durante el sexto año. Más bien, debe establecerse un tiempo fijo: en un campo blanco se puede arar hasta Pésaj, en un huerto se puede arar hasta Shavuot, y Beit Hillel dicen: hasta Pésaj.

Y Rabí Shimon ben Pazi dijo que Rabí Yehoshua ben Levi dijo en nombre de bar Kappara: Rabán Gamliel y su tribunal discutieron y luego votaron sobre las prohibiciones de estos dos períodos, es decir, desde Pésaj o Shavuot hasta Rosh HaShaná, y las anularon, permitiendo así arar hasta Rosh HaShaná, el comienzo real del Año Sabático.

Rabí Zeira dijo a Rabí Abbahu, y algunos dicen que fue Reish Lakish quien dijo a Rabí Yoḥanan: ¿Cómo pudieron Rabán Gamliel y su tribunal anular una ordenanza instituida por Beit Shammai y Beit Hillel, que eran autoridades mayores que ellos? ¿No aprendimos en una mishná (Eduyyot 1:5): Un tribunal no puede anular el fallo de otro tribunal a menos que lo supere en sabiduría y en número?

Rabí Abbahu “quedó asombrado por un momento” (Daniel 4:16), y luego le dijo: Di que cuando Beit Shammai y Beit Hillel establecieron su decreto, estipularon entre ellos: Cualquiera que más tarde desee anular este decreto puede venir y anularlo.

La Guemará pregunta: ¿Es esta ordenanza de ellos? ¿Instituyeron Beit Shammai y Beit Hillel la ordenanza y, por lo tanto, tienen autoridad para adjuntarle estipulaciones? Es una halakha transmitida a Moisés desde el Sinaí. Como dijo Rabí Asi que Rabí Yoḥanan dijo en nombre de Rabí Neḥunya del valle de Beit Ḥortan: La halakha de diez retoños, la mitzva de llevar ramas de sauce al Templo en Sucot y colocarlas alrededor del altar, y la halakha de la libación de agua en Sucot son todas halakhot transmitidas a Moisés desde el Sinaí. En consecuencia, la prohibición de arar en la víspera del séptimo año no es una ordenanza rabínica del período del Segundo Templo, sino más bien una tradición oral que se remonta a Moisés en el Sinaí.

Rabí Yitzḥak dijo: Cuando aprendieron esta halakha como una tradición que se remonta a Moisés en el Sinaí, la prohibición se aplicaba solo treinta días antes de Rosh HaShana. Después, estos Sabios de Beit Shammai y Beit Hillel vinieron y instituyeron períodos más largos de restricción, desde Pésaj y desde Shavuot, respectivamente, pero estipularon entre ellos: Cualquiera que más tarde desee anular este decreto puede venir y anularlo. Por lo tanto, Rabán Gamliel y su tribunal pudieron anular las restricciones ampliadas instituidas por Beit Shammai y Beit Hillel.

La Guemará plantea otra pregunta: ¿Son estas prohibiciones de arar antes del Año Sabático realmente halakhot transmitidas a Moisés desde el Sinaí? En realidad, son prohibiciones basadas en versículos explícitos. Como aprendimos en una baraita con respecto al versículo “En la labranza y en la siega descansarás” (Éxodo 34:21), que Rabí Akiva dice: Es innecesario que el versículo hable de arar y segar durante el Año Sabático, pues ya fue dicho: “Pero en el séptimo año habrá shabat solemne para la tierra, un shabat para el Señor; tu campo no sembrarás y tu viña no podarás” (Levítico 25:4). Esto enseña que durante el séptimo año toda labor agrícola está prohibida. Más bien, el versículo viene a prohibir arar en la víspera del Año Sabático