con respecto a una mujer que murió en el parto, y por lo tanto continúa sangrando. Pero las parihuelas de otras mujeres pueden colocarse en la calle.

Rabí Elazar dijo: Incluso las parihuelas de otras mujeres no deben colocarse en la calle, como está escrito: “Y Miriam murió allí y allí fue sepultada” (Números 20:1), lo que enseña que el lugar de su sepultura estaba cerca del lugar de su muerte. Por lo tanto, es preferible sepultar a una mujer lo más cerca posible del lugar donde murió.

Con respecto a ese mismo versículo, Rabí Elazar dijo además: Miriam también murió por el beso divino, al igual que su hermano Moisés. ¿Cuál es la fuente de esto? Esto se deriva mediante una analogía verbal entre la palabra “allí” dicha con respecto a Miriam y la palabra “allí” mencionada con respecto a Moisés. Con respecto a Moisés dice: “Y murió allí Moisés, siervo del Señor, en la tierra de Moab, por boca del Señor” (Deuteronomio 34:5). ¿Por qué razón no fue explícitamente declarado con respecto a ella, como fue declarado con respecto a Moisés, que murió “por boca del Señor”? Es porque sería indecoroso decir tal cosa, que una mujer murió por medio de un beso divino, y por lo tanto no se dice explícitamente.

Rabí Ami dijo: ¿Por qué fue la porción de la Torah que describe la muerte de Miriam yuxtapuesta a la porción que trata de la vaca roja? Para decirte: Así como la vaca roja expía el pecado, así también la muerte de los justos expía el pecado. Rabí Elazar dijo: ¿Por qué fue la porción de la Torah que describe la muerte de Aarón yuxtapuesta a la porción que trata de las vestiduras sacerdotales? Esto enseña que, así como las vestiduras sacerdotales expían el pecado, así también la muerte de los justos expía el pecado.

§ Los Sabios enseñaron la siguiente baraita: Si alguien muere repentinamente sin haber estado enfermo, esta es una muerte por arrebato. Si estuvo enfermo un día y murió, esta es una muerte acelerada. Rabí Ḥananya ben Gamliel dice: Esta es una muerte de un solo golpe, como está dicho: “Hijo de hombre, he aquí que estoy por quitarte el deleite de tus ojos de un solo golpe” (Ezequiel 24:16). Y cuando esta profecía se cumple, está escrito: “Así hablé al pueblo por la mañana y por la tarde murió mi mujer” (Ezequiel 24:18).

Si estuvo enfermo durante dos días y murió, זו una muerte apresurada. Si estuvo enfermo durante tres días y murió, זו una muerte de reprensión. Si murió después de haber estado enfermo durante cuatro días, זו una muerte de reprimenda. Si alguien murió después de una enfermedad que duró cinco días, esta es la muerte ordinaria de todas las personas.

Rabí Ḥanina dijo: ¿Cuál es el versículo del que se deriva esto? Como está dicho: “He aquí, se acercan tus días en que debes morir” (Deuteronomio 31:14). Este versículo se expone de la siguiente manera: “He aquí [hen]” indica uno; “se acercan [karvu]”, un término en plural, indica dos; “tus días [yamekha]”, también un término en plural, indica otros dos; y, por lo tanto, en total esto es cinco. ¿Cómo indica la palabra hen uno? Porque en la lengua griega llaman al número uno hen.

La Guemará analiza el significado de la muerte a distintas edades: Si alguien muere cuando tiene cincuenta años, esto es muerte por karet, el castigo divino de escisión, impuesto por las transgresiones más graves. Si muere a los cincuenta y dos años, esta es la muerte de Samuel de Ramá. Si muere a la edad de sesenta años, esta es muerte a manos del Cielo.

Mar Zutra dijo: ¿Cuál es el versículo del que se deriva esto? Como está escrito: “Vendrás a tu sepulcro en edad madura [bekhelaḥ]” (Job 5:26). La expresión “edad madura” [bekhelaḥ] tiene el valor numérico de sesenta, y allí se insinúa que morir a esa edad implica un castigo divino.

Quien muere a la edad de setenta años ha alcanzado la vejez. Quien muere a la edad de ochenta años muere con fuerza, como está escrito: “Los días de nuestros años son setenta, o si por razón de fuerza, ochenta años” (Salmos 90:10). Rabba dijo: No solo la muerte a la edad de cincuenta años es una señal de karet, sino que incluso la muerte de los cincuenta a los sesenta años es muerte por karet. Y la razón por la que todos estos años no fueron contados en relación con karet es debido al honor de Samuel de Ramá, quien murió a la edad de cincuenta y dos años.

La Guemará relata que cuando Rav Yosef cumplió sesenta años, hizo una celebración para los Sabios. Al explicar la causa de su festejo, dijo: he sobrepasado la edad de karet. Abaye le dijo: Maestro, aun si has sobrepasado el karet de los años, ¿has escapado, Maestro, del karet de los días? Como se mencionó anteriormente, la muerte repentina también se considera una forma de karet. Él le dijo: toma al menos la mitad en tu mano, pues al menos he escapado de un tipo de karet.

Se relató que Rav Huna murió repentinamente, y los Sabios estaban preocupados de que esto fuera una mala señal. El Sabio Zuga de Hadayeiv les enseñó lo siguiente: Enseñaron estos principios solo cuando el fallecido no había alcanzado la edad de la fuerza, es decir, ochenta años. Pero si había alcanzado la edad de la fuerza y luego murió repentinamente, esta es una muerte por medio de un beso divino.

Rava dijo: La duración de la vida, los hijos y el sustento no dependen del mérito de una persona, sino que dependen del destino. Pues Rabá y Rav Ḥisda eran ambos Sabios piadosos; un Sabio rezaba durante una sequía y caía lluvia, y el otro Sabio rezaba y caía lluvia.

Y, sin embargo, sus vidas fueron muy diferentes. Rav Ḥisda vivió noventa y dos años, mientras que Rabba vivió solo cuarenta años. La casa de Rav Ḥisda celebró sesenta banquetes de boda, mientras que la casa de Rabba experimentó sesenta calamidades. En otras palabras, muchos acontecimientos afortunados tuvieron lugar en la casa de Rav Ḥisda, y lo contrario ocurrió en la casa de Rabba.

En la casa de Rav Ḥisda había pan de la harina más fina [semida] incluso para los perros, y ni se preguntaba por él, de tanta comida que había. En la casa de Rabba, en cambio, había tosco pan de cebada incluso para las personas, y no se encontraba en cantidad suficiente. Esto muestra que la duración de la vida, los hijos y el sustento dependen no del mérito de la persona, sino del destino.

A propósito de la gran riqueza de Rav Ḥisda, la Guemará informa que Rava dijo: Estas tres cosas pedí al Cielo, dos de las cuales me fueron dadas, y una no me fue dada: pedí la sabiduría de Rav Huna y la riqueza de Rav Ḥisda, y me fueron dadas. También pedí la humildad de Rabba bar Rav Huna, pero no me fue dada.

La Guemará continúa su discusión sobre las muertes de los justos. Rav Seorim, hermano de Rava, estaba sentado ante Rava, y vio que Rava estaba adormecido, es decir, a punto de morir. Rava le dijo a su hermano: Maestro, dile, al Ángel de la Muerte, que no me atormente. Sabiendo que Rava no temía al Ángel de la Muerte, Rav Seorim le dijo a él: Maestro, ¿no eres amigo del Ángel de la Muerte? Rava le dijo: Puesto que mi destino ha sido entregado a él, y se ha decretado que moriré, el Ángel de la Muerte ya no me presta atención. Rav Seorim le dijo a Rava: Maestro, aparécete ante mí en un sueño después de tu muerte. Y Rava se le apareció. Rav Seorim le dijo a Rava: Maestro, ¿tuviste dolor en la muerte? Él le dijo: Como el pinchazo del cuchillo al hacer una sangría.

Se relató de manera similar que Rava estaba sentado ante Rav Naḥman, y vio que Rav Naḥman estaba adormecido, es decir, deslizándose hacia la muerte. Rav Naḥman le dijo a Rava: Maestro, dile al Ángel de la Muerte que no me atormente. Rava le dijo: Maestro, ¿acaso no eres una persona importante que es respetada en el Cielo? Rav Naḥman le dijo: En el mundo celestial, ¿quién es importante? ¿Quién es honorable? ¿Quién es completo?

Rava le dijo a Rav Naḥman: Maestro, aparécete ante mí en un sueño después de tu muerte. Y se le apareció. Rava le dijo: Maestro, ¿tuviste dolor en la muerte? Rav Naḥman le dijo: Como sacar un cabello de la leche, que es un proceso muy suave. Pero, aun así, si el Santo, Bendito sea Él, me dijera: Ve de regreso a ese mundo, el mundo físico, tal como eras, no querría ir, porque el miedo al Ángel de la Muerte es grande. Y no querría pasar por una experiencia tan aterradora una segunda vez.

La Guemará relata que Rabí Elazar estaba una vez comiendo terumá, cuando el Ángel de la Muerte se le apareció. Él le dijo al Ángel de la Muerte: Estoy comiendo terumá; ¿acaso no se la llama sagrada? Sería inapropiado que muriera ahora y de ese modo contaminara esta terumá sagrada. El Ángel de la Muerte aceptó su argumento y lo dejó. El momento pasó, y vivió durante algún tiempo después.

De manera similar, se relató que el Ángel de la Muerte una vez se apareció a Rav Sheshet en el mercado. Rav Sheshet le dijo al Ángel de la Muerte: ¿He de morir en el mercado como un animal? Ven a mi casa y mátame allí como a un ser humano.

Así también, el Ángel de la Muerte se apareció a Rav Ashi en el mercado. Rav Ashi le dijo al Ángel de la Muerte: Dame treinta días para que pueda repasar mis estudios, pues vosotros decís arriba: Dichoso el que viene aquí al Cielo con su aprendizaje en la mano. En el trigésimo día el Ángel de la Muerte vino a llevárselo. Rav Ashi le dijo al Ángel de la Muerte: ¿Qué es todo esto? ¿Por qué tienes tanta prisa por llevarme? ¿Por qué no puedes posponer mi muerte? Él le dijo: El pie de Rav Huna bar Natan te está empujando, pues está listo para sucederte como líder de la generación, y una soberanía no se superpone con su contraparte, ni siquiera por el grosor de un cabello. Por lo tanto, no puedes vivir más.

El Ángel de la Muerte no pudo llevarse a Rav Ḥisda, porque su boca nunca guardaba silencio del estudio. Entonces el Ángel de la Muerte fue y se sentó sobre la columna de cedro que sostenía el techo de la casa de estudio de los Sabios. El cedro se agrietó y Rav Ḥisda guardó silencio por un momento, pues se sobresaltó por el sonido. En ese momento el Ángel de la Muerte pudo llevarse a él.

El Ángel de la Muerte no podía acercarse a Rabí Ḥiyya, debido a su rectitud. Un día el Ángel de la Muerte se le apareció como un pobre. Vino y llamó a la puerta. Le dijo a Rabí Ḥiyya: Sácame pan, y él sacó pan para él. Entonces el Ángel de la Muerte dijo a Rabí Ḥiyya: Maestro, ¿no tienes misericordia de un pobre? Entonces, ¿por qué no tienes misericordia de ese hombre, es decir, de mí, y me das lo que quiero? Entonces el Ángel de la Muerte le reveló su identidad, y le mostró una vara de fuego para confirmar que era el Ángel de la Muerte. En ese momento Rav Ḥiyya se entregó a él.