La Guemará responde: Sí, dos formas de estas letras sí existían en ese tiempo, pero la gente no sabía cuál de ellas debía usarse en medio de la palabra y cuál al final de la palabra, y los Videntes vinieron y establecieron que las formas abiertas deben usarse en medio de la palabra y las formas cerradas al final de la palabra.

La Guemará pregunta: En última instancia, sin embargo, ¿acaso la frase “estos son los mandamientos” (Levítico 27:34) no indica que a un profeta no se le permite introducir asunto alguno de halakhade ahora en adelante? Más bien, puede sugerirse que las letras finales ya existían en el momento de la entrega de la Torah, pero con el paso del tiempo el pueblo las olvidó, y luego los profetas vinieron y las restablecieron.

§ La Guemará cita otra enseñanza de Rabí Yirmeya o Rabí Ḥiyya bar Abba. Rabí Yirmeya dijo, y algunos dicen que fue Rabí Ḥiyya bar Abba quien lo dijo: La traducción aramea de la Torah usada en las sinagogas fue compuesta por Onkelos el converso basándose en las enseñanzas de Rabí Eliezer y Rabí Yehoshua. La traducción aramea de los Profetas fue compuesta por Yonatan ben Uzziel basándose en una tradición que se remonta a los últimos profetas, Hageo, Zacarías y Malaquías. La Guemará relata que cuando Yonatan ben Uzziel escribió su traducción, Eretz Yisrael tembló en un área de cuatrocientas parasangas [parsa] por cuatrocientas parasangas, y salió una Voz Divina y dijo: ¿Quién es este que ha revelado Mis secretos a la humanidad?

Yonatán ben Uzziel se puso de pie y dijo: Yo soy quien ha revelado Tus secretos a la humanidad por medio de mi traducción. Sin embargo, te es revelado y conocido que hice esto no por mi propio honor, ni por el honor de la casa de mi padre, sino más bien fue por Tu honor que hice esto, para que la discordia no aumente entre el pueblo judío. En ausencia de una traducción aceptada, la gente discrepará sobre el significado de los versículos oscuros, pero con una traducción, el significado quedará claro.

Y Yonatán ben Uziel también procuró revelar una traducción de los Escritos, pero una Voz Divina salió y le dijo: Te basta con que tradujiste a los Profetas. La Guemará explica: ¿Cuál es la razón por la que se le negó permiso para traducir los Escritos? Porque hay en ellos una revelación del fin, cuando llegará el Mesías. El fin está predicho de manera críptica en el libro de Daniel, y si el libro de Daniel fuera traducido, el fin quedaría manifiestamente revelado para todos.

La Guemará pregunta: ¿Fue la traducción de la Torah realmente compuesta por Onkelos el converso? ¿Acaso Rav Ika bar Avin no dijo que Rav Ḥananel dijo que Rav dijo: ¿Cuál es el significado de aquello que está escrito con respecto a los días de Ezra: “Y leyeron en el libro, la Torah de Dios, claramente; y dieron el sentido, e hicieron que entendieran la lectura” (Nehemías 8:8)? El versículo debe entenderse de la siguiente manera: “Y leyeron en el libro, la Torah de Dios”, esto es el texto de la Escritura; “claramente”, esto es la traducción, lo que indica que inmediatamente traducían el texto al arameo, como era costumbre durante las lecturas públicas de la Torah.

“Y dieron el sentido”, estas son las divisiones del texto en versículos separados. “Y les hicieron entender la lectura”, estas son las notas de cantilación, por medio de las cuales el significado del texto se aclara aún más. Y algunos dicen que estas son las tradiciones masoréticas con respecto a la manera en que debe escribirse cada palabra. Esto indica que la traducción aramea ya existía al comienzo del período del Segundo Templo, mucho antes de la época de Onkelos. La Guemará responde: La antigua traducción aramea fue olvidada y luego Onkelos vino y la restableció.

La Guemará pregunta: ¿Qué tiene de diferente la traducción de los Profetas? ¿Por qué, cuando Onkelos reveló la traducción de la Torah, Eretz Yisrael no tembló, y cuando reveló la traducción de los Profetas, tembló? La Guemará explica: El significado de los asuntos tratados en la Torah es claro, y por lo tanto su traducción al arameo no reveló el significado de pasajes que antes no se habían entendido. En cambio, en los Profetas hay asuntos que son claros y hay asuntos que son oscuros, y la traducción al arameo reveló el significado de los pasajes oscuros. La Guemará cita un ejemplo de un versículo oscuro que es aclarado por la traducción al arameo: Como está escrito: “En aquel día habrá un gran lamento en Jerusalén, como el lamento de Hadadrimmon en el valle de Meguidón” (Zacarías 12:11).

Y con respecto a ese versículo, Rav Yosef dijo: De no ser por la traducción aramea de este versículo, no habríamos sabido qué está diciendo, ya que la Torah no menciona ningún incidente relacionado con Hadadrimmon en el valle de Megiddon. La traducción aramea dice lo siguiente: En aquel día, el duelo en Jerusalén será tan grande como el duelo por Acab, hijo de Omri, que fue muerto por Hadadrimmon, hijo de Tavrimon, en Ramot de Galaad, y como el duelo por Josías, hijo de Amón, que fue muerto por el faraón el cojo en el valle de Megiddon. La traducción aclara que el versículo se refiere a dos incidentes separados de duelo, y de ese modo aclara el significado de este versículo.

§ La Guemará presenta otra declaración de la misma línea de tradición. El versículo dice: “Y yo, Daniel, vi solo la visión, pues los hombres que estaban conmigo no vieron la visión; pero un gran temblor cayó sobre ellos, de modo que huyeron para esconderse” (Daniel 10:7). ¿Quiénes eran estos hombres? El término “hombres” en la Torah indica personas importantes; ¿quiénes eran? Rabí Yirmeya dijo, y algunos dicen que fue Rabí Ḥiyya bar Abba quien dijo: Estos son los profetas Hageo, Zacarías y Malaquías.

La Guemará comenta: En ciertos aspectos ellos, los profetas, eran mayores que él, Daniel, y en ciertos aspectos él, Daniel, era mayor que ellos. Ellos eran mayores que él, pues eran profetas y él no era profeta. Hageo, Zacarías y Malaquías fueron enviados para transmitir la palabra de Dios al pueblo judío, mientras que Daniel no fue enviado a revelar sus visiones a otros. Sin embargo, en otro sentido, él era mayor que ellos, pues vio esta visión, y ellos no la vieron, lo que indica que su capacidad para percibir visiones oscuras y crípticas era mayor que la de ellos.

La Guemará pregunta: Dado que ellos no vieron la visión, ¿cuál es la razón de que se asustaran? La Guemará responde: Aunque ellos no vieron la visión, sus ángeles guardianes sí la vieron, y por lo tanto percibieron que había allí algo temible y huyeron.

Ravina dijo: Aprende de este incidente que, con respecto a alguien que está asustado sin razón aparente, aunque no ve nada amenazante, su ángel guardián sí lo ve, y por lo tanto debe tomar medidas para escapar del peligro. La Guemará pregunta: ¿Cuál es su remedio? Debe recitar el Shemá, lo cual le brindará protección. Y si está de pie en un lugar inmundo, donde está prohibido recitar versículos de la Torá, debe alejarse cuatro codos de su ubicación actual para escapar del peligro. Y si no puede hacerlo, que diga lo siguiente como encantamiento: La cabra del matadero está más gorda que yo, y si una calamidad debe caer sobre algo, que caiga sobre ella.

§ Después de esta digresión, la Guemará vuelve a la exposición de un versículo citado arriba. Ahora que has dicho que las expresiones “cada provincia” y “cada ciudad” aparecen para fines de exposición midráshica, ¿para qué exposición aparecen las palabras “cada familia” en ese mismo versículo (Ester 9:28)? Rabí Yosei bar Ḥanina dijo: Estas palabras vienen a incluir a las familias sacerdotales y levíticas, e indicar que suspenden su servicio en el Templo y vienen a escuchar la lectura de la Meguilá.

Como dijo Rav Yehuda que Rav dijo: Los sacerdotes en su servicio del Templo, los levitas en su plataforma en el Templo, donde cantaban el salmo diario, y los israelitas en sus guardias, es decir, el grupo de israelitas, correspondiente a las guardias sacerdotales, que venían a Jerusalén y se reunían en otros lugares como representantes de toda la nación para observar o rezar por el éxito del servicio del Templo, todos suspenden su servicio y vienen a escuchar la lectura de la Meguilá.

Esto también se enseña en una baraita: Los sacerdotes en su servicio, los levitas en la plataforma y los israelitas en sus guardias, todos suspenden su servicio y vienen a escuchar la lectura de la Meguilá. Los Sabios de la casa de Rabí Yehuda HaNasi se basaron en la halakha expuesta aquí y determinaron que uno suspende su estudio de Torah y viene a escuchar la lectura de la Meguilá. Derivaron este principio por medio de una inferencia a fortiori del servicio del Templo: Así como quien está ocupado en realizar el servicio en el Templo, que es muy importante, suspende su servicio para escuchar la Meguilá, ¿no es tanto más evidente que quien está ocupado en el estudio de Torah suspende su estudio para escuchar la Meguilá?

La Guemará pregunta: ¿Es el servicio del Templo más importante que el estudio de la Torah? ¿Acaso no está escrito: “Y aconteció que estando Josué junto a Jericó, alzó sus ojos y miró, y he aquí que un hombre estaba frente a él con su espada desenvainada en la mano. Y Josué fue hacia él y le dijo: ¿Eres de los nuestros o de nuestros adversarios? Y él dijo: No, sino que soy el capitán del ejército del Señor; ahora he venido. Y Josué cayó rostro en tierra, y se postró” (Josué 5:13–14).

La Guemará primero busca aclarar el incidente descrito en el versículo. ¿Cómo hizo Josué esto, es decir, cómo pudo inclinarse ante una figura que no reconocía? ¿Acaso no dijo Rabí Yehoshua ben Levi: Le está prohibido a una persona saludar a su prójimo por la noche si no lo reconoce, ya que tememos que quizá sea un demonio? ¿Cómo supo Josué que no era un demonio? La Guemará responde: Allí fue diferente, pues el visitante le dijo: Pero yo soy el capitán del ejército del Señor.

La Guemará pregunta: Quizás era un demonio y mintió? La Guemará responde: Se enseña como tradición que los demonios no pronuncian el nombre del Cielo en vano, y por lo tanto, dado que el visitante había mencionado el nombre de Dios, Josué estaba seguro de que este era en verdad un ángel.

En cuanto a la misión del ángel, la Guemará explica que el ángel le dijo a Josué: Ayer, es decir, durante la tarde, descuidaron la ofrenda diaria de la tarde debido a la batalla inminente, y ahora, por la noche, han descuidado el estudio de la Torah, y he venido a reprenderte. Josué le dijo: ¿Por cuál de estos pecados has venido? Él le dijo: He venido ahora, indicando que descuidar el estudio de la Torah es más grave que descuidar el sacrificio de la ofrenda diaria. Josué inmediatamente decidió corregir el asunto, como dicen los versículos: "Y Josué pasó aquella noche" (Josué 8:9) "en medio del valle [ha’emek]" (Josué 8:13), y Rabí Yoḥanan dijo: