“Asuntos de controversia dentro de tus puertas, y te levantarás y subirás al lugar que el Señor, tu Dios, escoja” (Deuteronomio 17:8), lo que indica que el Templo, el lugar que Dios escogió, es más alto que todas las demás ciudades en Eretz Yisrael. Pero, ¿de dónde derivamos la afirmación de que Eretz Yisrael es más alta que todas las otras tierras? La Guemará responde: Como está escrito: “Por tanto, he aquí que vienen días, dice el Señor, cuando ya no dirán más: Vive el Señor, que hizo subir a los hijos de Israel de la tierra de Egipto, sino: Vive el Señor, que hizo subir y que condujo a la descendencia de la casa de Israel de la tierra del norte, y de todas las tierras adonde yo los había expulsado” (Jeremías 23:7–8). La expresión “que hizo subir” indica que Eretz Yisrael es más alta que todas las otras tierras de donde Dios traerá al pueblo judío.

La Guemará pregunta: Si eso es lo que la mishná quiere enseñar, ¿por qué el tanna enseña específicamente: Subió de Babilonia? Que enseñe: Subió a Eretz Yisrael. La Guemará responde que la redacción de la mishná respalda la opinión de Rabí Elazar, pues Rabí Elazar dice: Ezra no subió de Babilonia hasta dejarla como harina fina, libre de salvado, es decir, se aseguró de que el linaje de los que permanecieron estuviera sin mancha, y seleccionó a todos aquellos en Babilonia cuyo linaje era dudoso, y entonces subió con ellos a Eretz Yisrael.

§ Se declaró que los amora’im tenían una disputa con respecto a este asunto. Abaye dijo: Aprendimos en la mishná que había diez categorías de linaje entre los judíos que ascendieron, es decir, que ascendieron por su propia voluntad. Y Rava dijo: Aprendimos: Ezra los hizo subir, contra su voluntad. La Guemará explica: Y discrepan acerca de la declaración de Rabí Elazar, pues Rabí Elazar dice: Ezra no ascendió de Babilonia hasta que la dejó como harina fina, y solo entonces ascendió.

Abaye no acepta la declaración de Rabí Elazar, ya que sostiene que ellos ascendieron por su propia voluntad, mientras que Rava sí acepta la declaración de Rabí Elazar. O bien, si lo deseas, di que todos aceptan la declaración de Rabí Elazar, y aquí discrepan con respecto a esto: Un Sabio, Abaye, sostiene que Ezra primero separó a los miembros de la comunidad con linaje defectuoso, y posteriormente ascendieron a la Tierra de Israel por su propia voluntad. Y un Sabio, Rava, sostiene que él los hizo subir contra su voluntad.

La Guemará pregunta: Concedido, según quien dice que la mishná quiere decir que ellos ascendieron por su propia voluntad, sin distinción alguna entre los tipos de personas que vinieron, esta es la razón por la que Rav Yehuda dice que Shmuel dice: El linaje de los habitantes de todas las tierras está mezclado en comparación con el de Eretz Yisrael, y el linaje de los habitantes de Eretz Yisrael está mezclado en comparación con el de Babilonia. Como la gente vino por su propia voluntad, hubo falta de supervisión respecto de quién se casó con quién. Pero según quien dice que él los hizo subir, y Ezra identificó y seleccionó a todos los que vinieron con él, los Sabios de aquella época conocían el linaje de todos los que vinieron y habrían tenido cuidado de no permitir matrimonios prohibidos; entonces, ¿por qué se considera que el linaje de los habitantes de Eretz Yisrael está mezclado en comparación con el de Babilonia? La Guemará responde: Aunque el estatus de quienes vinieron era conocido por aquella generación, no era conocido por otras generaciones posteriores.

La Guemará formula otra pregunta: Concedido, según quien dice que ellos ascendieron por su propia voluntad, este es el significado del versículo que está escrito en el libro de Ezra: “Y los reuní junto al río que corre hacia Ahava, y acampamos allí tres días; y examiné al pueblo y a los sacerdotes, y no hallé allí a ninguno de los hijos de Leví” (Ezra 8:15), ya que era necesario que Ezra aclarara la identidad de las personas que viajaban a Eretz Yisrael.

Pero según quien dice que él los hizo subir, ellos tuvieron cuidado de clasificar el linaje del pueblo antes de salir hacia Eretz Yisrael, entonces ¿por qué fue necesario que él aclarara el asunto junto al río? La Guemará responde: Aunque tuvieron cuidado con respecto a personas de linaje defectuoso antes de salir hacia Eretz Yisrael, con respecto a personas de linaje sin defecto no tuvieron cuidado de aclarar antes el linaje preciso de cada una de ellas, y esto lo hicieron junto al río.

§ La mishná incluyó en su lista tipos de linaje: sacerdotes, levitas e israelitas. La Guemará pregunta: ¿De dónde derivamos que ellos ascendieron? La Guemará responde: Como está escrito: “Así los sacerdotes, y los levitas, y algunos del pueblo, y los cantores, y los porteros, y los gabaonitas habitaron en sus ciudades, y todo Israel en sus ciudades” (Esdras 2:70). El versículo especifica sacerdotes, levitas y todo Israel.

La mishná además afirma que ḥalalim, conversos y esclavos emancipados ascendieron de Babilonia. La Guemará aclara: ¿De dónde derivamos que ḥalalim ascendieron? La Guemará responde: Como se enseña en una baraita que Rabí Yosei dice: Grande es la importancia de un estatus presuntivo, como está dicho: “Y de los hijos de los sacerdotes: los hijos de Habaías, los hijos de Hacoz, los hijos de Barzilai, que tomó por esposa a una de las hijas de Barzilai el galaadita, y fue llamado por el nombre de ellos. Estos buscaron el registro de su genealogía, pero no fue hallado. Por lo tanto, fueron considerados contaminados y excluidos del sacerdocio. Y el Tirshata les dijo que no comieran de las ofrendas del orden más sagrado hasta que se levantara un sacerdote con el Urim VeTummim” (Esdras 2:61–63).

La baraita continúa: Esto muestra que había incertidumbre sobre si ciertos descendientes de sacerdotes eran aptos para el sacerdocio o eran ḥalalim, y Esdras les dijo: Han conservado su estatus presuntivo. En otras palabras, a pesar de no haber podido aportar prueba de que eran sacerdotes aptos, mantuvieron su estatus previo. Esdras dijo: ¿De qué dones sacerdotales participaban cuando estaban en el exilio? Participaban solo de los dones consagrados de las fronteras, es decir, de la teruma, que puede comerse en cualquier lugar. Aquí también, en Eretz Yisrael, pueden participar solo de los dones consagrados de las fronteras. Sin embargo, no pueden participar de nada que deba comerse dentro de Jerusalén, como indica el versículo: “No deben comer de las ofrendas del orden más sagrado”. En cualquier caso, dado que el versículo dice que fueron “excluidos del sacerdocio”, puede verse que había ḥalalim que vinieron con Esdras a Eretz Yisrael.

La Guemará pregunta: Y según quien dice que se eleva a un sacerdote al linaje, es decir, que se atribuye el linaje de un sacerdote a una persona sobre la base de observarla participar de terumá, ¿cómo se les podía permitir participar de terumá? Aquellos que participan de terumá serán posteriormente elevados al estatus pleno de sacerdotes. La Guemará responde: Allí es diferente, pues su estatus presuntivo se había debilitado. Como no participaban de las ofrendas, como hacían todos los demás sacerdotes, todos sabían que no eran sacerdotes regulares.

La Guemará pregunta: Pero si es así, ¿cuál es el significado de la afirmación de Rabí Yosei de que grande es un estatus presuntivo? No recibieron nada adicional en virtud de esta presunción. La Guemará responde: Ganaron en que al principio participarían de terumá solo de productos de Babilonia, que es terumá por ley rabínica, y después participarían de productos que son terumá por ley de la Torah. La separación de terumá en Eretz Yisrael es una obligación de la Torah, y los productos quedan plenamente consagrados.

La Guemará ofrece una defensa adicional de la opinión de que se eleva a un sacerdote al linaje basándose en observarlo participar de teruma: Y si quieres, di: En realidad, también ahora, en la Tierra de Israel, participaban solo de productos que son teruma por ley rabínica, como las verduras, mientras que no participaban de productos que son teruma por ley de la Torah, como los granos. Y cuando elevamos a un sacerdote al linaje sobre la base de observarlo participar de teruma, eso es solo cuando fue observado participando de productos que son teruma por ley de la Torah, pero si alguien participa de productos que son teruma por ley rabínica, no lo elevamos. Por lo tanto, podían seguir participando de teruma basándose en su estatus presunto, y no hay preocupación de que pudieran ser elevados al estatus de sacerdotes de pleno derecho.

La Guemará pregunta: Si es así, la pregunta permanece: ¿Qué significa la expresión: Grande es un estatus presuntivo? La Guemará responde: Significa que inicialmente no había motivo para decretar y prohibirles participar de productos que eran terumá por ley rabínica debido a la posibilidad de que pudieran participar de productos que son terumá por ley de la Torah, ya que no había productos que fueran terumá por ley de la Torah en Babilonia. Después, cuando llegaron a la Tierra de Israel, aunque había motivo para decretar y prohibirles participar de productos que eran terumá por ley rabínica debido a la posibilidad de que pudieran participar de productos que son terumá por ley de la Torah, ya que ese tipo de terumá también estaba presente, su estatus presuntivo fue, sin embargo, lo suficientemente fuerte como para permitirles continuar participando de productos que eran terumá por ley rabínica, aunque no podían comer productos que son terumá por ley de la Torah.

La Guemará pregunta: Pero, ¿acaso no está escrito: “Y el Tirshatha les dijo que no comieran de las ofrendas del orden más sagrado [kodesh hakodashim]” (Esdras 2:63)? Esto indica que es de las ofrendas del orden más sagrado de las que no pueden comer, pero cualquier otra cosa, es decir, ofrendas que no sean del orden más sagrado, sí pueden comer, incluyendo productos que son teruma según la ley de la Torah.

La Guemará responde: Esto es lo que el Tirshatha está diciendo: Ellos no pueden participar de nada que sea llamado sagrado [kodesh], ni de nada que sea llamado santísimo [kodashim]. La Guemará aclara. Las palabras nada que sea llamado sagrado se refieren a la teruma, como está escrito con respecto a la teruma: “Ningún no sacerdote podrá comer de lo sagrado” (Levítico 22:10). Y las palabras ni nada que sea llamado santísimo se refieren a las ofrendas, como dice el versículo: “Y la hija de un sacerdote, si está casada con un no sacerdote, no podrá comer de aquello que es apartado de las cosas sagradas” (Levítico 22:12). Y el Maestro dice: ¿Cuál es el significado de “aquello que es apartado de las cosas sagradas”? Significa de las porciones separadas de las ofrendas, es decir, el pecho y el muslo de una ofrenda de paz,