Delante de la cabeza canosa de un anciano te levantarás y reverenciarás; te levantarás y reverenciarás el rostro de un anciano. Del hecho de que el Misericordioso no escribió esto y con ello no dividió los dos conceptos, aprende de ello que “anciano” y “cabeza canosa” se refieren juntos a un tipo de persona.

El Maestro dijo anteriormente en la baraita: Se podría haber pensado que él debería reverenciarlo con dinero, es decir, que está obligado a darle dinero en su honor; por lo tanto, el versículo declara: “Te levantarás y reverenciarás” (Levítico 19:32). Así como levantarse no implica pérdida monetaria, también la reverencia se refiere a una acción que no implica pérdida monetaria. La Guemará pregunta: ¿Y acaso levantarse no implica ninguna pérdida monetaria en absoluto? ¿No estamos tratando con un caso en el que él estaba perforando perlas, una tarea altamente remunerada, y mientras tanto debe levantarse ante el anciano y con ello descuidar su trabajo, lo que le causa una pérdida?

Más bien, el versículo yuxtapone ponerse de pie con la reverencia: Así como la reverencia no incluye descuidar el trabajo, así también ponerse de pie no incluye descuidar el trabajo; por lo tanto, quien está ocupado en su labor no está obligado a levantarse ante un anciano. Y el versículo también yuxtapone la reverencia con ponerse de pie: Así como ponerse de pie no implica pérdida monetaria, ya que ponerse de pie se aplica solo cuando no conlleva descuidar el trabajo, como se explicó anteriormente, así también la reverencia se refiere a una acción que no implica pérdida monetaria. De aquí los Sabios dijeron: A los artesanos no se les permite levantarse ante los eruditos de Torah cuando están ocupados en su trabajo.

La Guemará pregunta: ¿Y los artesanos no están obligados a ponerse de pie ante los eruditos de la Torah? ¿Pero no aprendimos en una mishná (Bikkurim 3:3): Cuando los agricultores llevan sus primeros frutos a Jerusalén, todos los artesanos se ponen de pie ante ellos, los saludan y les dicen: ¡Nuestros hermanos de tal y tal lugar, bienvenidos! Puesto que los artesanos se ponían de pie incluso por quienes estaban ocupados en una mitzvá, con mayor razón deberían ponerse de pie por los eruditos de la Torah. Rabí Yoḥanan dice: No hay dificultad aquí, pues en efecto se ponían de pie ante quienes traían los primeros frutos y, aun así, no se ponían de pie ante los eruditos de la Torah.

Con base en esto, Rabí Yosei bar Avin dice: Ven y mira cuán amada es una mitzvá realizada en su debido tiempo, pues los artesanos se ponían de pie ante aquellos que estaban cumpliendo una mitzvá, mientras que no se ponían de pie ante los eruditos de la Torah. La Guemará responde: Esto no prueba que lo mismo se aplique a todas las mitzvot realizadas en su debido tiempo, pues quizás allí sea diferente, con respecto a la ofrenda de los primeros frutos; porque si no, es decir, si no se trata con tal honor a quienes traen los primeros frutos, no querrán venir en absoluto, y los harás tropezar y pecar en el futuro. En consecuencia, los Sabios instituyeron que quienes traen los primeros frutos deben ser tratados con honor especial. Este razonamiento no se aplica a las personas que realizan otras mitzvot.

El Maestro dijo anteriormente: Uno podría haber pensado que se debe también ponerse de pie ante un Anciano en el retrete o en la casa de baños; por lo tanto, el versículo dice: “Te levantarás y reverenciarás”, lo que indica que la mitzvá de ponerse de pie se aplica solo en un lugar donde hay reverencia. La Guemará pregunta: ¿Y acaso no se muestra honor en un retrete? Pero Rabí Ḥiyya estaba sentado en una casa de baños y Rabí Shimón bar Rabí Yehuda HaNasi pasó junto a él, y él no se puso de pie ante él. Y Rabí Shimón bar Rabí Yehuda HaNasi se enojó y fue a decirle a su padre, Rabí Yehuda HaNasi: Yo enseñé a Rabí Ḥiyya dos de las cinco partes del libro de los Salmos, y aun así no se puso de pie ante mí. Esto indica que una muestra de honor es apropiada incluso en una casa de baños.

Además, bar Kappara, y algunos dicen que era el Rabino Shmuel bar Rabino Yosei, estaba sentado en una casa de baños. El Rabino Shimon bar Rabino Yehuda HaNasi entró y pasó junto a él, y él no se levantó ante él. El Rabino Shimon se enojó, fue y le dijo a su padre: Le enseñé dos de las nueve partes de Torat Kohanim, el midrash halájico sobre Levítico, y aun así no se levantó ante mí. Y el Rabino Yehuda HaNasi le dijo a Rabino Shimon: Quizás estaba sentado y contemplando lo que le enseñaste y no te vio entrar.

La Guemará explica la prueba: El hecho de que la razón por la que podría haber estado exento fuera que estaba sentado y reflexionando sobre las enseñanzas indica que de no ser así, Rabí Yehuda HaNasí no habría justificado tal comportamiento. Uno debe ponerse de pie ante un Sabio incluso en una casa de baños.

La Guemará responde que esto no es difícil: Estahalajá, según la cual no se requiere ponerse de pie en una casa de baños, se aplica a las salas interiores, donde todos están desnudos; ponerse de pie en un lugar de este tipo ciertamente no confiere honor. Aquellahalajá, según la cual uno está obligado a ponerse de pie en una casa de baños, se aplica a las salas exteriores, donde la gente todavía está vestida. Ponerse de pie es una señal de respeto en estas salas.

La Guemará comenta: Así también, es razonable que esta sea la explicación correcta, pues Rabba bar bar Ḥana dice que Rabbi Yoḥanan dice: Está permitido contemplar asuntos de Torah en todas partes, excepto en la casa de baños y el retrete. Dado que Rabbi Yehuda HaNasi sugirió que el estudiante podría haber estado sentado y reflexionando sobre sus estudios, puede suponerse que el episodio ocurrió en un lugar donde solo se aplican algunas de las halakhot que rigen la conducta de una persona en una casa de baños, es decir, las salas exteriores. La Guemará rechaza esta prueba: Quizás alguien cuyos estudios están más allá de su control sea diferente; es posible que estuviera tan absorto en el estudio de la Torah que olvidó que estaba en un lugar donde está prohibido pensar en asuntos sagrados.

Se enseña en la misma baraita: Se podría haber pensado que uno puede cerrar los ojos como quien no ve al anciano; por lo tanto, el versículo declara: “Delante de las canas te levantarás, honrarás el rostro de un anciano y temerás a tu Dios” (Levítico 19:32). La Guemará expresa sorpresa ante esta afirmación: ¿Quiere eso decir que estamos tratando con personas malvadas que actuarían así intencionalmente para evitar cumplir una mitzvá?

Más bien, esto significa: Se podría haber pensado que uno puede cerrar los ojos antes de que la obligación de ponerse de pie llegue, es decir, cuando el anciano todavía está lejos. Esto significaría que cuando la obligación efectivamente llegue, no lo verá, de modo que estaría obligado a levantarse ante él. De esta manera piensa que puede evitar la obligación por completo. Por lo tanto, el versículo declara: “Te levantarás... y temerás,” es decir, uno debe temer a Aquel que conoce los secretos del corazón de una persona.

§ Un Sabio enseñó: ¿Cuál es el tipo de ponerse de pie que indica reverencia? Debes decir que esto se aplica cuando está claro que uno se pone de pie en honor del anciano, lo cual es dentro de cuatro codos de él. Abaye dijo: Dijimos esta halakha, que uno debe ponerse de pie dentro de cuatro codos del anciano, solo con respecto a alguien que no es su maestro principal; pero para su maestro principal debe ponerse de pie cuando esté dentro de su campo de visión, es decir, tan pronto como lo vea, incluso si está a más de cuatro codos de distancia.

La Guemará también informa que Abaye se levantaba tan pronto como veía acercarse la oreja del burro de Rav Yosef. La Guemará relata: Abaye iba montado en un burro a lo largo de la orilla del río Sagya. Rav Mesharshiyya y otros rabinos estaban sentados en la otra orilla del río, y no se levantaron ante él. Abaye les dijo: ¿Acaso no soy yo su maestro principal? Por lo tanto, están obligados a levantarse ante mí, a pesar de que estoy lejos. Ellos le dijeron: Eso no se nos ocurrió, es decir, no te vimos en absoluto.

§ Además, se enseñó en la baraita que Rabí Shimon ben Elazar dice: ¿De dónde se deriva que un anciano no debe molestar a otros para que lo honren? El versículo dice: “Y reverenciarás el rostro de un anciano, y temerás a tu Dios”. Abaye dijo: Tenemos una tradición de que si un Sabio rodea un área para que la gente no tenga que ponerse de pie ante él, vivirá una larga vida. La Guemará relata que Abaye solía rodear un área, y asimismo Rabí Zeira solía rodear un área.

La Guemará cita otro incidente relacionado con el honor que uno demuestra por su maestro. Una vez, cuando Ravina estaba sentado ante Rabí Yirmeya de Difti, cierto hombre pasó delante de él y no se cubrió la cabeza. Ravina dijo: Qué grosero es este hombre, que no muestra respeto al cubrirse la cabeza en honor de un rabino. Rabí Yirmeya de Difti le dijo: Quizás él sea de la ciudad de Mata Meḥasya, donde los rabinos son comunes y, en consecuencia, la gente que vive allí no es tan cuidadosa en mostrar honor como la de otros lugares.

§ Se afirmó anteriormente que Isi ben Yehuda dice que, como el versículo declara: “Delante de las canas te levantarás,” esto indica que incluso cualquier persona de canas está incluida, no solo un erudito de Torah. Rabbi Yoḥanan dijo: La halakha está de acuerdo con la opinión de Isi ben Yehuda. La Guemará relata: Rabbi Yoḥanan mismo se levantaba ante ancianos arameos, es decir, ancianos gentiles. Él decía: Cuántas experiencias [harpatkei] han pasado sobre estos individuos. Es apropiado honrarlos, debido a la sabiduría que han adquirido a lo largo de sus largas vidas. Rava no se levantaba ante ellos, pero les mostraba reverencia.

Abaye extendía una mano a los ancianos para que pudieran apoyarse en él. Rava enviaba a su agente para ayudarlos. Rav Naḥman enviaba oficiales [goza’ei], sus sirvientes, para asistir a los ancianos. Él decía: Si no fuera por la Torah, ¿cuántas personas llamadas Naḥman bar Abba habría en el mercado? En otras palabras, no me está permitido tratar mi estudio de la Torah con ligereza ayudándolos yo mismo, ya que puedo cumplir esta mitzvá por medio de otros.

Rabí Aivu dice que Rabí Yannai dice: