en verdad, eres un rey, si no ahora, entonces en el futuro. Como si no fueras un rey, Jerusalén no será entregada en tu mano, como está escrito: “Y el Líbano caerá por un poderoso” (Isaías 10:34). Y “poderoso” significa solo un rey, como está escrito: “Y su poderoso será de entre ellos mismos, y su gobernante saldrá de en medio de ellos” (Jeremías 30:21), lo que indica que “poderoso” corresponde a “gobernante”. Y “Líbano” significa solo el Templo, como está dicho: “Aquel buen monte y el Líbano” (Deuteronomio 3:25). Y en cuanto a lo que dijiste en tu segundo comentario: Si soy un rey, ¿por qué no vinieron a mí hasta ahora? Hay zelotes entre nosotros que no nos permitieron hacer esto.

Entendiendo que Rabán Yoḥanan ben Zakkai estaba preparado para pedirle que no destruyera el Templo, Vespasiano le dijo: Si hay un barril de miel y una serpiente [derakon] está enrollada alrededor de él, ¿no romperían el barril para matar a la serpiente? De manera similar, me veo obligado a destruir la ciudad de Jerusalén para matar a los zelotes atrincherados dentro de ella. Rabán Yoḥanan ben Zakkai guardó silencio y no respondió. A la luz de esto, Rav Yosef más tarde leyó el siguiente versículo sobre él, y algunos dicen que fue Rabí Akiva quien aplicó el versículo a Rabán Yoḥanan ben Zakkai: “Yo soy el Señor…Que hace retroceder a los sabios y convierte su conocimiento en necedad” (Isaías 44:25). Pues Rabán Yoḥanan ben Zakkai debería haber dicho lo siguiente a Vespasiano en respuesta: En tal caso, tomamos unas tenazas, quitamos la serpiente y la matamos, y de este modo dejamos el barril intacto. Así también, debes matar a los rebeldes y dejar la ciudad tal como está.

Mientras tanto, mientras hablaban, llegó un mensajero [feristaka] de Roma, y le dijo: Levántate, porque el emperador ha muerto, y los nobles de Roma planean nombrarte como su líder y hacerte el próximo emperador. En ese momento Vespasiano llevaba puesto solo un zapato, y cuando intentó ponerse el otro, no entraba en su pie. Entonces él trató de quitarse el otro zapato que ya llevaba puesto, pero no salía. Él dijo: ¿Qué es esto?

Rabán Yoḥanan ben Zakkai le dijo: No te angusties ni te inquietes, pues buenas nuevas te han llegado, como está escrito: “Las buenas nuevas engordan el hueso” (Proverbios 15:30), y tus pies se han hinchado de alegría y satisfacción. Vespasiano le dijo: ¿Pero cuál es el remedio? ¿Qué debo hacer para ponerme el zapato? Rabán Yoḥanan ben Zakkai le dijo: Haz que venga alguien con quien estés disgustado y que pase delante de ti, como está escrito: “El espíritu quebrantado seca los huesos” (Proverbios 17:22). Él hizo esto, y su zapato entró en su pie. Vespasiano le dijo: Ya que eres tan sabio, ¿por qué no viniste a verme hasta ahora? Rabán Yoḥanan ben Zakkai le dijo: ¿Pero acaso no te lo había ya dicho? Vespasiano le dijo: Yo también te dije lo que tenía que decir.

Vespasiano entonces le dijo a Rabban Yoḥanan ben Zakkai: Iré a Roma para asumir mi nuevo cargo, y enviaré a otra persona en mi lugar para continuar sitiando la ciudad y haciéndole la guerra. Pero, antes de irme, pídeme algo que yo pueda darte. Rabban Yoḥanan ben Zakkai le dijo: Dame Yavne y sus Sabios y no la destruyas, y perdona a la dinastía de Rabban Gamliel y no los mates como si fueran rebeldes, y, por último, dame médicos para curar al rabino Tzadok. Rav Yosef leyó el siguiente versículo sobre él, y algunos dicen que fue el rabino Akiva quien aplicó el versículo a Rabban Yoḥanan ben Zakkai: “Yo soy el Señor…Que hace retroceder a los sabios y vuelve necio su conocimiento” (Isaías 44:25), pues debería haberle dicho que dejara en paz a los judíos esta vez.

Y ¿por qué Rabán Yoḥanan ben Zakkai no hizo esta petición? Él sostenía que Vespasiano quizá no hiciera tanto por él, y no habría ni siquiera una pequeña cantidad de salvación. Por lo tanto, hizo solo una petición modesta, con la esperanza de que al menos eso le fuera concedido.

La Guemará pregunta: ¿Qué estaba pidiendo cuando pidió médicos para curar al Rabino Tzadok? ¿Cómo lo curaron? El primer día le dieron agua para beber que contenía salvado [parei]. Al día siguiente le dieron agua que contenía harina mezclada con salvado [sipuka]. Al día siguiente le dieron agua que contenía harina. De esta manera restauraron lentamente su capacidad de comer, permitiendo que su estómago se ensanchara poco a poco.

§ Vespasiano regresó a Roma y envió a Tito en su lugar. La Guemará cita un versículo que fue expuesto como referido a Tito: “Y dirá: ¿Dónde está su Dios, la roca en quien confiaron?” (Deuteronomio 32:37). Este es el malvado Tito, que insultó y blasfemó contra Dios en lo Alto.

¿Qué hizo Tito cuando conquistó el Templo? Tomó de la mano a una prostituta y entró con ella en el Santo de los Santos. Luego extendió un rollo de la Torah debajo de sí y cometió un pecado sobre él, es decir, tuvo relaciones sexuales, sobre él. Después tomó una espada y cortó la cortina que separaba el Santuario del Santo de los Santos. Y ocurrió un milagro y brotó sangre. Al ver la sangre, él pensó erróneamente que se había matado a sí mismo. Aquí, el término a sí mismo es un eufemismo para Dios. Tito vio sangre salir de la cortina en el lugar de encuentro de Dios, el Templo, y lo tomó como una señal de que había logrado matar a Dios mismo. Como está dicho: “Tus enemigos rugen en medio de Tu lugar de reunión; han puesto sus propias señales por señales” (Salmos 74:4).

Abba Ḥanan dice: El versículo declara: “¿Quién es fuerte como Tú, oh Señor?” (Salmos 89:9). ¿Quién es fuerte y endurecido como Tú, que escuchas el abuso y la blasfemia de ese hombre malvado y permaneces en silencio. De manera similar, la escuela de Rabí Yishmael enseñó que el versículo: “¿Quién como Tú, oh Señor, entre los dioses [elim]?” (Éxodo 15:11), debe leerse como: ¿Quién como Tú entre los mudos [ilmim], pues Te conduces como un mudo y permaneces en silencio frente a Tus blasfemadores.

¿Qué más hizo Tito ? Tomó la cortina y le dio forma de una gran cesta, y metió dentro de ella todos los vasos sagrados del Templo y los colocó en ella. Y los puso en un barco para ir y ser alabado en su ciudad por haber conquistado Jerusalén, como está dicho: “Y así vi a los malvados sepultados, y venir a su reposo; pero los que habían obrado rectamente se habían ido del lugar santo, y fueron olvidados en la ciudad; esto también es vanidad” (Eclesiastés 8:10). No leas la palabra como “sepultados [kevurim]”. Más bien, léela como “reunidos [kevutzim]”. Y no leas la palabra como “y fueron olvidados [veyishtakeḥu]”. Más bien, léela como: “Y fueron alabados [veyishtabeḥu]”. Según esta interpretación, el versículo habla de quienes reunirán y recogerán objetos “del lugar santo”, el Templo, y serán alabados en su ciudad por lo que hicieron.

Hay quienes dicen que el versículo debe leerse tal como está escrito, ya que se refiere a objetos que fueron realmente enterrados. Esto se debe a que incluso los objetos que habían sido enterrados les fueron revelados, es decir, a Tito y sus soldados, pues encontraron todos los vasos sagrados.

Se relata además acerca de Tito que una vez viajaba en el mar y una ola se levantó contra él y amenazó con ahogarlo. Tito dijo: Me parece que su Dios, el Dios de Israel, tiene poder solo en el agua. Faraón se levantó contra ellos y Él lo ahogó en el agua. Sísara se levantó contra ellos y Él lo ahogó en el agua. Aquí también, Él se ha levantado contra mí para ahogarme en el agua. Si Él es realmente poderoso, que suba a tierra seca y allí haga guerra contra mí. Salió una Voz Divina y le dijo: Malvado, hijo de malvado, nieto de Esaú el malvado, pues estás entre sus descendientes y actúas igual que él, tengo una criatura humilde en Mi mundo y se llama mosquito.

La Guemará interpone: ¿Por qué se la llama una criatura inferior? Se la llama así porque tiene una abertura para recibir alimento, pero no tiene una salida para la excreción.

La Guemará retoma su relato sobre Tito. La Voz Divina continuó: Sube a tierra seca y haz guerra contra ella. Él subió a tierra seca, y vino un mosquito, entró en su fosa nasal y picoteó su cerebro durante siete años. Tito sufrió mucho por esto hasta que un día pasó junto a la puerta de la herrería de un herrero. El mosquito oyó el sonido de un martillo y guardó silencio y se quedó quieto. Tito dijo: Veo que hay un remedio para mi dolor. Cada día traían a un herrero que martillaba delante de él. Él daba cuatro dinares como pago a un herrero gentil, y a un judío le simplemente decía: Te basta con ver a tu enemigo con tanto dolor. Hizo esto durante treinta días y fue eficaz hasta entonces. A partir de ese punto en adelante, como el mosquito se acostumbró al martilleo, se acostumbró a ello, y una vez más comenzó a picotear el cerebro de Tito.

Se enseñó en una baraita que Rabí Pineḥas ben Arova dijo: Yo estaba en ese tiempo entre los nobles de Roma, y cuando Tito murió, le abrieron la cabeza y encontraron que el mosquito había crecido hasta el tamaño de un gorrión, con un peso de dos sela. Se enseñó en otra baraita: Era como una paloma de un año, con un peso de dos litra.

Abaye dijo: Tenemos una tradición de que su boca estaba hecha de cobre y sus garras eran forjadas de hierro. Cuando Tito estaba muriendo, dijo a sus asistentes: Quemen a ese hombre, es decir, a mí, y esparzan sus cenizas por los siete mares, para que el Dios de los judíos no me encuentre ni me lleve a juicio.

§ La Guemará relata: Onkelos bar Kalonikos, hijo de la hermana de Tito, quiso convertirse al judaísmo. Fue y levantó a Tito de la tumba mediante nigromancia, y le dijo: ¿Quién es el más importante en ese mundo donde estás ahora? Tito le dijo: El pueblo judío. Onkelos le preguntó: ¿Debo yo entonces unirme a ellos en este mundo? Tito le dijo: Sus mandamientos son numerosos, y no podrás cumplirlos. Lo mejor es que hagas lo siguiente: Ve y combate contra ellos en este mundo, y te convertirás en el jefe, como está escrito: “Sus adversarios se han convertido en el jefe” (Lamentaciones 1:5), lo que significa: Cualquiera que aflija a Israel se convertirá en el jefe. Onkelos le dijo: ¿Cuál es el castigo de ese hombre, un eufemismo para el propio Tito, en el mundo venidero? Tito le dijo: