Ella lo pateó y le dijo: ¿Acaso no está escrito lo siguiente: “Ordenado en todas las cosas y seguro” (II Samuel 23:5), lo cual indica que si la Torá está ordenada en tus 248 miembros, es decir, si empleas todo tu cuerpo en estudiarla, estará segura; y si no, no estará segura. La Guemará relata que esto fue asimismo enseñado en una baraita: Rabí Eliezer tenía un estudiante que estudiaba en silencio, y después de tres años olvidó sus estudios.

De manera incidental a la historia citada arriba que involucra a un estudiante de Rabí Eliezer, la Guemará cita el siguiente episodio: Se enseñó en una baraita: Rabí Eliezer tenía un estudiante que era pasible del castigo de muerte por quemadura, por sus pecados contra Dios, pero los Rabinos dijeron: Déjenlo y no lo castiguen como merece, porque sirvió a una gran persona.

La Guemará cita instrucciones dadas por Shmuel que son similares a las de Beruria. Shmuel dijo a Rav Yehuda: Erudito agudo [shinnana], abre tu boca y lee de la Torah, abre tu boca y estudia el Talmud, para que tus estudios perduren en ti y que vivas una larga vida, como está dicho: “Porque ellos son vida para quienes los expresan, y salud para toda su carne” (Proverbios 4:22). No leas: “Para quienes los encuentran [lemotzeihem]”, sino más bien “para quienes los expresan [lemotzi’eihem]”, con su boca.

La Guemará cita instrucciones adicionales dadas por Shmuel: Shmuel le dijo a Rav Yehuda, su amado alumno: Erudito perspicaz, toma y come, toma y bebe, pues el mundo del que nos estamos despidiendo es como un banquete de bodas, cuya alegría es solo temporal, y quien no disfruta de él ahora no podrá hacerlo en el futuro.

Del mismo modo, Rav le dijo a Rav Hamnuna: Hijo mío, si tienes dinero, hazte bien a ti mismo. No tiene sentido esperar, pues no hay placer en el inframundo, y la muerte no se demora. Y si dices: Yo ahorraré para dejar a mis hijos, ¿quién te dijo la ley del inframundo, es decir, cómo sabes cuál de ustedes morirá primero (Arukh)? Las personas son semejantes a la hierba del campo, en que estas florecen, es decir, crecen, y sus acciones son bendecidas, y estas se marchitan y mueren.

Habiendo explicado el versículo “Porque son vida para quienes los hallan” como referido a la Torah, la Guemará cita otra enseñanza relacionada con este versículo que alaba a la Torah. Rabí Yehoshua ben Levi dijo: Quien camina por el camino sin un compañero y tiene miedo debe ocuparse en el estudio de la Torah, como está dicho con respecto a las palabras de la Torah: “Porque serán una graciosa guirnalda [livyat ḥen] para tu cabeza, y collares para tu cuello” (Proverbios 1:9). La palabra livyat se entiende aquí como una referencia a levaya, acompañamiento, de modo que el versículo se interpreta en el sentido de que la Torah es un acompañamiento gracioso para quien está viajando.

Quien siente dolor en la cabeza debe dedicarse al estudio de la Torah, como está dicho: “Porque serán una graciosa corona para tu cabeza.” Quien siente dolor en la garganta debe dedicarse al estudio de la Torah, como está dicho: “Y collares alrededor de tu cuello.” Quien siente dolor en sus intestinos debe dedicarse al estudio de la Torah, como está dicho: “Será salud para tu ombligo” (Proverbios 3:8). Quien siente dolor en sus huesos debe dedicarse al estudio de la Torah, como está dicho: “Y médula para tus huesos” (Proverbios 3:8). Quien siente dolor en todo su cuerpo debe dedicarse al estudio de la Torah, como está dicho: “Y salud para toda su carne” (Proverbios 4:22).

Rav Yehuda, hijo de Rabbi Ḥiyya, dijo: Ven y observa que el atributo de la carne y la sangre no es como el atributo del Santo, Bendito sea. El atributo de la carne y la sangre es que cuando una persona le da una medicina a su prójimo, es buena para esta parte de su cuerpo y es perjudicial para aquella otra parte de su cuerpo. Pero el atributo del Santo, Bendito sea, no es así; Él dio la Torah al pueblo judío, y es una medicina de vida para todo el cuerpo de la persona, como está dicho: “Y salud para toda su carne.”

La Guemará continúa con elogios al estudio de la Torah y al conocimiento. Rav Ami dijo: ¿Cuál es el significado de lo que está escrito: “Porque es cosa agradable si las guardas dentro de ti; que estén firmemente unidas sobre tus labios” (Proverbios 22:18)? ¿Cuándo son agradables las palabras de la Torah? Cuando las guardas dentro de ti y las conoces. ¿Y cuándo las guardarás dentro de ti? Cuando estén unidas sobre tus labios, es decir, cuando las articulas en voz alta y las expones.

Rabí Zeira dijo que esta idea se deriva de aquí: “El hombre tiene alegría en la respuesta de su boca; y la palabra a su tiempo, ¡cuán buena es!” (Proverbios 15:23). ¿Cuándo tiene alegría el hombre? Cuando una respuesta relacionada con el estudio de la Torah está en su boca. Otra versión: ¿Cuándo tiene el hombre alegría en la respuesta de su boca? Cuando experimenta el cumplimiento de: “Y la palabra a su tiempo, ¡cuán buena es!”, es decir, cuando sabe cuándo y cómo abordar cada asunto.

Rabí Yitzḥak dijo que esta idea se deriva de aquí: “Pues esta cosa está muy cerca de ti, en tu boca y en tu corazón, para que la cumplas” (Deuteronomio 30:14). ¿Cuándo está muy cerca de ti? Cuando está en tu boca y en tu corazón, para que la cumplas, es decir, cuando articulas tu estudio de la Torah.

Rava dijo que esta idea en realidad se deriva de aquí: “Le has concedido el deseo de su corazón, y no le has negado la petición de sus labios, Selah” (Salmos 21:3). ¿Cuándo le has concedido el deseo de su corazón? Cuando no le has negado la petición de sus labios, Selah, es decir, cuando conversa con palabras de Torah.

Rava planteó una contradicción interna en ese mismo versículo: Al comienzo del versículo está escrito: “Le has dado el deseo de su corazón,” lo que implica que le basta a una persona pedir en su corazón, mientras que al final del versículo está escrito: “Y no has retenido la petición de sus labios, Selah,” lo que indica que uno debe expresar sus oraciones verbalmente. El propio Rava resolvió la contradicción: Si uno tiene fortuna, “Le has dado el deseo de su corazón,” incluso si no expresa verbalmente sus deseos. Pero si no tiene fortuna, al menos “no has retenido la petición de sus labios, Selah.”

Con respecto al final de este versículo, un Sabio de la escuela de Rabbi Eliezer ben Ya’akov enseñó la siguiente baraita: Dondequiera que diga netzaḥ, Selah, o va’ed, el asunto nunca cesará. Netzaḥ, como está escrito: “Porque no contenderé para siempre; ni estaré eternamente [lanetzaḥ] enojado” (Isaías 57:16), lo que demuestra que netzaḥ tiene un significado similar a para siempre.

Selah, como está escrito: “Como lo hemos oído, así lo hemos visto en la ciudad del Señor de los Ejércitos, en la ciudad de nuestro Dios; que Dios la establezca para siempre, Selah” (Salmos 48:9), lo que demuestra que Selah significa para siempre. Va’ed, como está escrito: “El Señor reinará por siempre jamás [va’ed]” (Éxodo 15:18).

A la luz de la discusión anterior, la Guemará cita varias exposiciones de versículos propuestas por Rabí Eliezer, proporcionando primero un mnemónico: Cadenas, mejillas, tablas, grabado. Rabí Eliezer dijo: ¿Cuál es el significado de lo que está escrito: “Y cadenas sobre tu cuello” (Proverbios 1:9)? Si una persona se hace a sí misma como una cadena que cuelga flojamente del cuello, es decir, si un erudito no es insistente ni perturbador con los demás, y además es visto pero no visto, es decir, así como una cadena está cubierta por la ropa y el cabello, así también el erudito no deja que se le vea, su estudio de la Torá perdurará. Pero si no, si actúa de manera grosera y arrogante, su estudio de la Torá no perdurará.

Y Rabí Eliezer también dijo: ¿Cuál es el significado de lo que está escrito: “Sus mejillas son como un lecho de especias” (Cantar de los Cantares 5:13)? Si una persona se hace humilde como este lecho sobre el que todos pisan, y como esta especia con la que todos se perfuman, es decir, que beneficia no solo a quien la usa, su estudio de la Torah perdurará. Pero si no, su estudio de la Torah no perdurará.

Y Rabí Eliezer además dijo: ¿Cuál es el significado de lo que está escrito: “Tablas [luḥot] de piedra” (Éxodo 31:18)? Si una persona hace sus mejillas [leḥayav] como esta piedra que no se desgasta, su estudio de la Torá perdurará. Pero si no, es decir, si no es diligente en sus estudios, su estudio de la Torá no perdurará.

Y, por último, Rabí Eliezer dijo: ¿Cuál es el significado de lo que está escrito: “Y las tablas eran obra de Dios, y la escritura era la escritura de Dios, grabada sobre las tablas” (Éxodo 32:16)? Esto enseña que, si las primeras tablas, de las que trata este versículo, no hubieran sido quebradas, la Torah nunca habría sido olvidada por el pueblo judío, pues la Torah habría quedado grabada en sus corazones.

Rav Aḥa bar Ya’akov dijo: Si las tablas no hubieran sido quebradas, ninguna nación ni lengua jamás habría gobernado sobre ellos, como está dicho: “grabado”; no leas esto como grabado [ḥarut] sino más bien libertad [ḥeirut].

De manera similar, Rav Mattana dijo: ¿Cuál es el significado de lo que está escrito: “El pozo que cavaron los príncipes, que excavaron los nobles del pueblo, con el cetro, con sus báculos. Y del desierto fueron a Mattanah” (Números 21:18)? Si una persona se hace humilde como este desierto, que está abierto a todos y sobre el cual todos pisan, su estudio de la Torah perdurará y le será dado como un regalo [mattana]. Y si no, su estudio de la Torah no perdurará.

La Guemará relata que Rav Yosef guardaba un resentimiento contra Rava, hijo de Rav Yosef bar Ḥama, a quien en la Guemará generalmente se menciona simplemente como Rava, y como resultado de ese resentimiento los dos nunca se encontraban. Cuando llegó la víspera de Yom Kippur, Rava dijo: Iré y lo apaciguaré. Fue y encontró al sirviente de Rav Yosef preparándole una copa de vino. Le dijo al sirviente: Dámela, y yo la prepararé. Él se la dio a Rava, y Rava la preparó. Rav Yosef era ciego y no podía ver a su visitante, pero cuando probó el vino dijo: Esta mezcla es similar a la mezcla de Rava, hijo de Rav Yosef bar Ḥama, que añadía agua extra al vino. Rava le dijo: Soy yo.

Rav Yosef le dijo: No te sientes sobre tus rodillas hasta que me hayas explicado estos versículos: ¿Cuál es el significado de lo que está escrito: “Y del desierto a Mattanah; y de Mattanah a Nahaliel; y de Nahaliel a Bamoth; y de Bamoth al valle en el campo de Moab, hasta la cima de Pisga, que mira hacia el desierto” (Torah 21:19–20)?

Rava le dijo: Si una persona se hace humilde como este desierto, que está abierto a todos y sobre el cual todos pisan, la Torah le será dada como un regalo [mattana]. Y una vez que le es dada como regalo, él la hereda [neḥalo] y Dios [El] la convierte en Su herencia, como está dicho: “Y de Mattanah a Nahaliel”. Y una vez que Dios la ha convertido en Su herencia, él asciende a la grandeza, como está dicho: “Y de Nahaliel a Bamoth”, que significa alturas.

Y si se vuelve altivo, el Santo, bendito sea Él, lo humilla, como está dicho: “Y de Bamot al valle”. Y si se arrepiente, el Santo, bendito sea Él, lo eleva de nuevo hacia arriba, como está dicho: “Todo valle será exaltado” (Isaías 40:4).

Rav Huna dijo: ¿Cuál es el significado de lo que está escrito: “Tu rebaño halló morada en ella; Tú, oh Dios, preparas de Tu bondad para el pobre” (Salmos 68:11)? Si una persona se hace a sí misma como un animal que pisotea su presa y la come de inmediato, sin ser exigente con su alimento, es decir, si un erudito repasa de inmediato lo que ha oído de su maestro; y algunos dicen, como un animal que ensucia y come, es decir, si un erudito no es exigente en mantener su honor durante su estudio de la Torah, así como un animal no es exigente con la calidad de su alimento, su estudio de Torah perdurará. Y si no, su estudio de Torah no perdurará. Y si hace esto, el Santo, Bendito sea Él, le preparará Él mismo un banquete, como está dicho: “Tú, oh Dios, preparas de Tu bondad para el pobre”, indicando que Dios en Su bondad preparará Él mismo un banquete para ese pobre.

Rabí Ḥiyya bar Abba dijo que Rabí Yoḥanan dijo: ¿Cuál es el significado de lo que está escrito: “El que cuida la higuera comerá de su fruto” (Proverbios 27:18)? ¿Por qué las palabras de la Torah fueron comparadas con una higuera? Así como esta higuera,