Los anfitriones cribaron la cebada con un utensilio, pero el burro no la comió. Separaron la paja de la cebada a mano, pero el burro no la comió. Se preguntaban por qué el burro no quería comer la cebada. Rabí Pineḥas ben Ya’ir dijo a sus anfitriones: Quizás la cebada no está diezmada. Ellos la diezmaron y el burro la comió. Rabí Pineḥas ben Ya’ir dijo: Este pobre animal va a cumplir la voluntad de su Creador, ¿y ustedes lo están alimentando con producto no diezmado? Rabí Zeira se refería a este burro cuando habló de Dios impidiendo que ocurran tropiezos por medio de los animales de los justos.

La Guemará pregunta: ¿Y acaso alguien que compra grano que es demai para alimentar a su animal está obligado a diezmarlo? ¿Pero no aprendimos en una mishná (Demai 1:3): Quien compra grano en el mercado para sembrar o para alimentar a un animal, o harina para procesar pieles, o aceite para encender una lámpara, o aceite para untar utensilios está exento de la obligación de diezmar demai?

La Guemará responde: Allí, se declaró con respecto a esa mishná que Rabí Yoḥanan dice: Enseñaron esto solo en un caso en que alguien compró esos artículos inicialmente para el animal o para los otros propósitos enumerados en la mishná, pero si los compró inicialmente para una persona y reconsideró sus planes con respecto a ellos y decidió usarlos para un animal, está obligado a diezmar el demai. Y se enseña en una baraita en apoyo de esa comprensión: En el caso de alguien que compra productos en el mercado para consumo humano, y luego reconsideró sus planes al respecto y decidió usarlos para un animal, esa persona no puede ni colocar eso delante de su animal ni delante del animal de otro, a menos que haya diezmado los productos.

Rabí Yehuda HaNasi oyó que Rabí Pineḥas ben Ya’ir había llegado, y salió a recibirlo. Rabí Yehuda HaNasi le dijo: ¿Es tu deseo comer conmigo? Rabí Pineḥas ben Ya’ir le dijo: Sí. El rostro de Rabí Yehuda HaNasi resplandeció [tzahavu], pues era bien sabido que Rabí Pineḥas ben Ya’ir no aceptaba invitaciones para comer con otros.

Rabí Pineḥas ben Ya’ir le dijo a Rabí Yehuda HaNasi: ¿Acaso tienes la impresión de que obtener beneficio del pueblo judío me está prohibido por voto? Al contrario, el pueblo judío es santo. Evito aceptar invitaciones, pues hay quien quiere invitar huéspedes a comer con él pero no tiene los medios, y no quiero disfrutar de una comida que mi anfitrión no puede costear. Y hay quien tiene los medios pero no quiere recibir huéspedes, y con respecto a esas personas está escrito: “No comas el pan del de mal ojo, ni codicies sus manjares. Porque cual es su pensamiento dentro de sí, tal es él: Come y bebe, te dirá; pero su corazón no está contigo” (Proverbios 23:6–7). Pero tú quieres invitar huéspedes a comer contigo, y tienes los medios.

Pero ahora tengo prisa [mesarheivna], ya que estoy ocupado en la realización de un asunto que implica una mitzvá. Cuando regrese, entraré para comer con ustedes.

Cuando el rabino Pineḥas ben Ya’ir regresó, sucedió que entró por aquella entrada donde había mulas blancas. Dijo: El Ángel de la Muerte está en la casa de esta persona, ¿y yo comeré con él? Las mulas blancas eran conocidas por ser animales peligrosos.

Rabí Yehuda HaNasi escuchó el comentario de Rabí Pineḥas ben Ya’ir y salió a recibirlo. Le dijo: Venderé las mulas. Rabí Pineḥas ben Ya’ir le dijo: Con ello violarás la prohibición: “No pondrás tropiezo delante del ciego” (Levítico 19:14), ya que a cualquier judío le está prohibido mantener un animal destructivo en su posesión.

Rabí Yehuda HaNasi le dijo: Declararé las mulas sin dueño. Rabí Pineḥas ben Ya’ir le dijo: Tú con ello aumentarás el daño, ya que no habrá dueño que las contenga. Rabí Yehuda HaNasi le dijo: Yo les quitaré las pezuñas para que no puedan cocear y causar daño. Rabí Pineḥas ben Ya’ir le dijo: Existe la obligación de evitar el sufrimiento de los animales, y la estarás violando. Rabí Yehuda HaNasi le dijo: Yo las mataré. Rabí Pineḥas ben Ya’ir le dijo: Existe la prohibición: No destruyas objetos de valor.

Rabí Yehuda HaNasi le suplicaba insistentemente que entrara en su casa, hasta que una montaña se alzó entre ellos y Rabí Yehuda HaNasi ya no pudo hablar con él. Rabí Yehuda HaNasi lloró y dijo: Si durante sus vidas es así que los justos son grandes, después de su muerte lo es con mayor razón. La Guemará comenta: Esto es como dice Rabí Ḥama bar Ḥanina: Los justos son más grandes después de su muerte que durante sus vidas, como está dicho: “Y aconteció que, mientras enterraban a un hombre, vieron una partida invasora; y arrojaron al hombre en la tumba de Eliseo; y tan pronto como el hombre tocó los huesos de Eliseo, revivió y se puso de pie” (II Reyes 13:21).

Rav Pappa le dijo a Abaye: Esta prueba del caso de Eliseo, de que los justos son más grandes después de la muerte, no es válida. Y quizás esto ocurrió para cumplir con respecto a Eliseo la bendición de Elías, como está escrito: “Por favor, que una doble porción de tu espíritu esté sobre mí” (II Reyes 2:9). Elías revivió a una persona muerta, y esta es la segunda revivida por Eliseo. Abaye le dijo a Rav Pappa: Si es así, ¿es esto consistente con aquello que se enseña en una baraita: La persona muerta se levantó sobre sus pies pero no fue a su casa, lo que indica que no había sido verdaderamente revivida?

La Guemará pregunta: Pero si ese es el caso, ¿de qué manera se cumplió la bendición de Elías ? Es como dice Rabí Yoḥanan: la bendición se cumplió cuando curó la lepra de Naamán, pues un leproso es equivalente a una persona muerta, como está dicho con respecto a Miriam cuando fue afligida con lepra: "Por favor, que no sea como una muerta" (Números 12:12).

A propósito de las mulas blancas, que fueron comparadas con el Ángel de la Muerte, Rabí Yehoshua ben Levi dice: ¿Por qué las mulas son llamadas yemim (véase Génesis 36:24)? Porque su terror [eimatam] se proyecta sobre todas las criaturas, como dice Rabí Ḥanina: En todos mis días, ningún hombre me ha preguntado sobre una herida causada a él por una mula blanca y ha sobrevivido, lo que indica que son extremadamente peligrosas. La Guemará pregunta: ¿Pero acaso no hemos visto que algunas personas sobreviven después de ser heridas por una mula blanca? La Guemará responde: Di, más bien, ningún hombre me ha preguntado sobre una herida causada a él por una mula y la herida sanó. La Guemará pregunta: ¿Pero acaso no hemos visto que tales heridas sanan? La Guemará responde: La herida que decimos que no sana es una causada por una mula cuya parte superior de las patas es blanca.

La Guemará relata otras declaraciones de Rabí Ḥanina: Con respecto al versículo: “No hay otro fuera de Él” (Deuteronomio 4:35), Rabí Ḥanina dice: E incluso la hechicería es ineficaz contra la voluntad de Dios. La Guemará relata: Había cierta mujer que intentaba tomar polvo de debajo de los pies de Rabí Ḥanina para practicar hechicería contra él y dañarlo. Rabí Ḥanina le dijo: Toma el polvo, pero el asunto no te será efectivo, pues está escrito: “No hay otro fuera de Él.” La Guemará pregunta: Pero ¿no dice Rabí Yoḥanan: Por qué la hechicería se llama keshafim? Es un acrónimo de makhḥishin pamalya shel mala, que significa: Que disminuyen la corte celestial [pamalya], lo que indica que actúan en contra de la voluntad de Dios. La Guemará responde: Rabí Ḥanina es diferente, pues, debido a que su mérito es grande, la hechicería no tiene efecto sobre él.

Y Rabí Ḥanina dice: Una persona se hiere el dedo abajo, en la tierra, solo si declaran acerca de ella en lo alto que debe ser herida, como está dicho: Del Señor son establecidos los pasos del hombre; y el hombre, ¿qué entiende de su camino? (véase Salmos 37:23 y Proverbios 20:24). Rabí Elazar dice: La sangre de una herida efectúa expiación como la sangre de un holocausto. Rava dijo: Esto se dice con respecto a una herida en su pulgar derecho, ya que se aplica fuerza con ese pulgar y, en consecuencia, la herida es más grave; y también se dice con respecto a una segunda herida en el mismo lugar antes de que la primera haya sanado, y ello siempre que sea herido mientras va a realizar un asunto que implica una mitzvá.

A propósito de Rabí Pineḥas ben Ya’ir, la Guemará señala que dijeron acerca de Rabí Pineḥas ben Ya’ir: En todos sus días nunca partió pan ni recitó una bendición sobre un trozo de pan que no era suyo, y desde el día en que alcanzó entendimiento no se benefició ni siquiera de la comida de su padre, porque rehuía beneficiarse de cualquier persona.