Las partes de un cadáver que transmiten impureza incluyen una cantidad de carne del tamaño de una aceituna, un miembro completo, la mayoría de los huesos de un cadáver y la mayoría de los huesos esenciales de su esqueleto, a saber, sus piernas, columna vertebral y costillas. Todos estos transmiten impureza por contacto, transporte y en una tienda. También hay tres fuentes de impureza que derivan de un cadáver, cada una de las cuales transmite impureza de dos maneras pero no transmite impureza de una tercera manera. Y son las siguientes: un cucharón lleno de polvo de un cadáver, y un hueso del tamaño de un grano de cebada, y una cubierta de tumba [golel] y una pared de tumba [dofek] sobre la cual descansa la cubierta.

Un cucharón lleno de polvo transmite impureza por transporte y en una tienda, pero no transmite impureza por contacto, ya que es imposible tocar simultáneamente todas las partículas de polvo. ¿Y dónde entre estas fuentes de impureza es aplicable la transmisión de impureza por contacto? Es aplicable con una de aquellas otras dos fuentes de impureza, es decir, un hueso del tamaño de un grano de cebada y la cubierta o pared de una tumba.

Un hueso del tamaño de un grano de cebada transmite impureza por llevarlo y por contacto, pero no transmite impureza en una tienda. Esta halakha fue transmitida a Moisés en el Sinaí. ¿Y dónde entre estas fuentes de impureza se transmite la impureza en una tienda? Es con una de aquellas otras dos fuentes de impureza.

Una cubierta de tumba y una pared de tumba transmiten impureza por contacto y en una tienda, pero no transmiten impureza por transporte. Esta halakha también fue transmitida a Moisés en el Sinaí. ¿Y dónde entre estas fuentes de impureza se transmite la impureza por transporte? Es con una de aquellas otras dos fuentes de impureza. Puede inferirse de la declaración de Rabí Shimon de que un cucharón lleno de polvo transmite impureza en una tienda pero no por contacto, que él discrepa de Rabí Yosei y sostiene que cubrir por encima no es la misma categoría que tocar.

§La mishná enseña: Con respecto a el hueso del muslo de un cadáver no sacrificado y el hueso del muslo de un animal reptante, quien los toca cuando están sellados permanece ritualmente puro, porque el hueso mismo no transmite impureza. Con respecto a este tema, los Sabios enseñaron en una baraita: El versículo dice: “Quien toque su cadáver quedará impuro hasta la noche” (Levítico 11:39). La palabra “cadáver” indica que quien toca el cadáver es impuro, pero quien toca un hueso del muslo sellado no lo es.

Se podría haber pensado que incluso quien toca un hueso del muslo perforado permanece puro. Por lo tanto, el versículo establece: “Quien toque su carroña [benivlatah] será impuro,” lo que indica que quien toca una parte del animal a través de la cual es posible tocar la carne, que tiene el estatus halájico de carroña no sacrificada [neveila], es impuro, pero quien toca una parte del animal a través de la cual es imposible tocar la carne permanece puro. Por lo tanto, quien toca una capa protectora, como la parte exterior de un hueso del muslo sellado, no se vuelve impuro, ya que es imposible tocar la médula.

Rabí Zeira le dijo a Abaye: Si es así, quien toca la capa protectora de un cadáver, a través de la cual es imposible tocar la propia carne del cadáver, no se vuelve impuro, un animal todavía en su piel no debería transmitir impureza, ya que se puede tocar la piel, que constituye una capa protectora, pero no la carne. Abaye respondió: Sal y mira cuántos orificios hay en el cuerpo de un animal por los cuales se puede tocar la carne, por ejemplo, los ojos, las fosas nasales y la boca.

Del mismo modo, Rav Pappa dijo a Rava: Si es así, que quien toca la capa protectora de un cadáver por medio de la cual es imposible tocar la carne del propio cadáver no se vuelve impuro, el riñón de un cadáver que está completamente cubierto por su grasa no debería transmitir impureza por contacto. Rava respondió: Ven y mira cuántos tendones salen del riñón que se pueden tocar.

§La mishná enseñó que la halakha distingue entre un fémur sellado y uno perforado de un cadáver o de un animal rastrero. Con respecto a este tema, Rav Oshaya plantea un dilema: ¿Cuál es la halakha si alguien tenía la intención de perforar el fémur pero aún no lo ha perforado? Este es el dilema: ¿un fémur que carece de perforación se considera falto de la acción necesaria para transmitir impureza, y por lo tanto conserva su condición de fémur sellado, o no?

El rabino Oshaya entonces resuelve el dilema: Un hueso del muslo que carece de perforación no se considera carente de la acción necesaria para impartir impureza. Si alguien tiene la intención de perforarlo, imparte impureza de inmediato.

MISHNÁ:El huevo de un animal rastrero en el que tejido de un embrión se desarrolló, y quien entra en contacto con el huevo, son ritualmente puros, ya que el animal rastrero impuro está herméticamente sellado. Pero si alguien perforó el huevo con un agujero de cualquier tamaño, quien entra en contacto con el huevo es ritualmente impuro. En el caso de un ratón que crece de la tierra y es mitad carne mitad tierra, quien toca la mitad que es carne es impuro; quien toca la mitad que es tierra es puro. Rabí Yehuda dice: Incluso quien toca la mitad que es tierra donde está adyacente a la carne es ritualmente impuro.

GUEMARÁ: La mishná establece que, en el caso de un huevo de un animal reptante en el que se desarrolló tejido de un embrión, si está perforado, entonces quien lo toca es ritualmente impuro. Con respecto a este asunto, los Sabios enseñaron en una baraita: El versículo dice: “Estos son los impuros para vosotros entre todos los que se arrastran; cualquiera que los toque cuando estén muertos será impuro hasta la noche” (Levítico 11:31). La expresión “los impuros” se interpreta como incluyendo el huevo de un animal reptante y el fémur de un animal reptante en la categoría de fuentes de impureza.

Se podría haber pensado que incluso un huevo en el que tejido de un embrión no se ha desarrollado transmite impureza. Por lo tanto, el versículo establece: “Lo que se arrastra”, indicando que así como un animal rastrero tiene tejido desarrollado, así también solo el huevo de un animal rastrero en el que tejido de un embrión se ha desarrollado transmite impureza.

Uno podría haber pensado que, en el caso de un huevo en el que se ha desarrollado tejido de un embrión, transmite impureza incluso si no fue perforado. Por lo tanto, el versículo declara: “Quien toque” esos cuerpos cuando estén muertos será impuro, lo que indica que cuando es posible tocar la carne, el contacto hace a la persona impura; pero cuando es imposible tocar la carne, la persona permanece pura.

¿Y cuán grande debe ser su perforación para hacer impuro a quien toca el huevo o el hueso del muslo? Su anchura debe ser del tamaño de un cabello, ya que es posible tocar el interior de un huevo o del hueso del muslo con un cabello de su cabeza.

§La mishna enseña: En el caso de un ratón que crece de la tierra y es mitad carne, mitad tierra, quien toca la mitad que es carne queda impuro. Rabí Yehoshua ben Levi dice al respecto: Uno se vuelve impuro en tal caso solo si la carne del ratón se ha desarrollado a lo largo de toda la longitud del ratón, desde la cabeza hasta los pies. Algunos enseñan la declaración de Rabí Yehoshua ben Levi con respecto a la cláusula final de la mishna: Rabí Yehuda dice: Incluso quien toca la mitad que es tierra donde está adyacente a la carne es ritualmente impuro. Rabí Yehoshua ben Levi dice: Uno se vuelve impuro en tal caso solo si la carne del ratón se ha desarrollado a lo largo de toda la longitud del ratón.

Quien enseña la declaración de Rabí Yehoshua ben Levi con respecto a la primera cláusula de la mishná, con mayor razón enseña esta misma halakha con respecto a la última cláusula de la mishná. Pero quien enseña la declaración de Rabí Yehoshua ben Levi con respecto a la última cláusula de la mishná sostiene que se aplica solo a esa cláusula, con respecto a quien toca la mitad que es tierra donde está adyacente a la carne, según Rabí Yehuda. Pero, según la opinión del primer tanna, expuesta en la primera cláusula de la mishná, incluso si la carne del ratón no se ha desarrollado a lo largo de toda la longitud del ratón, quien toca la mitad del ratón que es carne es impuro.

§Los Sabios enseñaron en una baraita con respecto al siguiente versículo: “Y estos son para vosotros los impuros entre los animales que se arrastran sobre la tierra: la comadreja, y el ratón, y el gran lagarto según sus especies” (Levítico 11:29). Puesto que se menciona “ratón” entre los animales que se arrastran que transmiten impureza, yo deduciría que incluso un ratón de mar, es decir, una criatura marina que tiene una apariencia similar a la de un ratón, transmite impureza porque su nombre es también ratón. Pero, ostensiblemente, la conclusión opuesta podría derivarse mediante inferencia lógica: El versículo considera impura a una comadreja y considera impuro a un ratón. Por lo tanto, así como la comadreja es una especie que crece en la tierra, así también el ratón al que se refiere el versículo es una especie que crece en la tierra; un ratón de mar no transmite impureza.

O bien, quizá ve por este camino: el versículo considera impura a una comadreja y considera impuro a un ratón; en consecuencia, así como “comadreja” se refiere a cualquier animal cuyo nombre es comadreja, así también “ratón” se refiere a cualquier animal cuyo nombre es ratón, incluso un ratón de mar, pues su nombre es también ratón. Por lo tanto, el versículo declara: “Sobre la tierra,” indicando que un ratón terrestre transmite impureza, pero un ratón de mar no.

Si esta halakha se deriva solo de la expresión “sobre la tierra,” uno podría haber pensado que el versículo significa que cualquier ratón, ya sea un ratón terrestre o un ratón marino, transmite impureza cuando está sobre la tierra, pero si descendió al mar no transmite impureza.