La Guemará pregunta: ¿qué versículo expuso Rabí Akiva que le impidió cometer el mismo error que Aḥer? Rabba bar bar Ḥana dijo que Rabí Yoḥanan dijo: Fue el siguiente: “Y Él vino [ve’ata] de las miríadas santas” (Deuteronomio 33:2), que él explicó de esta manera: Él, Dios, es único [ot] entre Sus miríadas de ángeles. Por lo tanto, supo que solo había visto a un ángel.

Y Rabí Abbahu dijo: Rabí Akiva expuso el versículo: “Preeminente sobre una miríada” (Cantar de los Cantares 5:10) para indicar que Él es ejemplar entre Su miríada.

Y Reish Lakish dijo: Expuso el versículo: “El Señor de los Ejércitos es Su nombre” (Isaías 48:2); Él es el Amo en Su ejército.

Y Rav Ḥiyya bar Abba dijo que Rabbi Yoḥanan dijo: Él expuso los versículos: “Pero el Señor no estaba en el viento. Y después del viento, un terremoto; el Señor no estaba en el terremoto. Y después del terremoto, fuego; pero el Señor no estaba en el fuego. Y después del fuego, una voz apacible y delicada,” y se declara en ese versículo: “Y he aquí, el Señor pasaba” (I Reyes 19:11–12). Rabbi Akiva usó este versículo para reconocer el lugar de Su presencia y abstenerse de traspasar allí.

§ La Guemará vuelve a tratar sobre los seres celestiales. Los Sabios enseñaron: Seis afirmaciones fueron dichas con respecto a los demonios: En tres aspectos son como los ángeles ministrantes, y en tres aspectos son como los humanos. La baraita especifica: En tres aspectos son como los ángeles ministrantes: Tienen alas como los ángeles ministrantes; y vuelan de un extremo del mundo al otro como los ángeles ministrantes; y saben lo que habrá en el futuro como los ángeles ministrantes.

La Guemará se desconcierta ante esta última afirmación: ¿Acaso se te ocurriría que ellos saben esto? Ni siquiera los ángeles conocen el futuro. Más bien, oyen desde detrás de la cortina cuando Dios revela algo del futuro, como los ángeles ministrantes.

Y en tres aspectos son semejantes a los humanos: comen y beben como los humanos; se multiplican como los humanos; y mueren como los humanos.

Seis afirmaciones fueron dichas con respecto a los seres humanos: En tres aspectos, son como los ángeles ministrantes, y en tres aspectos son como los animales. La baraita explica: En tres aspectos son como los ángeles ministrantes: Tienen inteligencia como los ángeles ministrantes; caminan erguidos como los ángeles ministrantes; y hablan en la lengua sagrada como los ángeles ministrantes. En tres aspectos los seres humanos son como los animales: Comen y beben como los animales; y se multiplican como los animales; y excretan excremento como los animales.

§ La mishná enseñó: Cualquiera que mire cuatro cosas, habría sido mejor para él si nunca hubiera entrado en el mundo: cualquiera que reflexione sobre lo que está por encima del firmamento; lo que está por debajo de la tierra; lo que había antes de la creación del mundo; y lo que habrá después del fin del mundo. La Guemará pregunta: Concedido, está prohibido reflexionar sobre lo que está arriba, lo que está abajo, y lo que viene después. Esto está bien, ya que uno está examinando cosas que no forman parte del mundo, sino que están más allá de él. Pero antes de la creación del mundo, lo que ocurrió, ocurrió. ¿Por qué está prohibido reflexionar sobre esto?

La Guemará explica: Rabí Yoḥanan y Rabí Elazar dicen ambos: Esto puede demostrarse mediante una parábola acerca de un rey de carne y hueso que dijo a sus siervos: Construid para mí grandes palacios sobre un basurero. Ellos fueron y los construyeron para él. Claramente, en ese caso, el rey no desea que mencionen el basurero. También aquí, Dios no quiere que la gente se ocupe del caos que precedió al mundo.

Se enseña en la mishná: Quien no se preocupa por el honor de su Creador merecería no haber venido nunca al mundo. La Guemará pregunta: ¿Qué es la falta de preocupación por el honor de su Creador? Rabí Abba dijo: Esto es alguien que mira un arcoíris. Rav Yosef dijo: Esto es alguien que comete una transgresión en privado. Proceden a aclarar sus opiniones: Mirar un arcoíris constituye un acto de falta de respeto hacia la Presencia Divina, como está escrito: “Como el aspecto del arco que está en la nube en el día de lluvia, así era el aspecto del resplandor alrededor. Este era el aspecto de la semejanza de la gloria del Señor” (Ezequiel 1:28), y es una deshonra a Dios fijar la mirada en Su semejanza.

Rav Yosef dijo: Este es alguien que comete una transgresión en privado, de acuerdo con Rabí Yitzḥak, pues Rabí Yitzḥak dijo: Quien comete una transgresión en privado, es como si apartara los pies de la Presencia Divina, como está dicho: “Así dijo el Señor: Los cielos son Mi trono, y la tierra el estrado de Mis pies” (Isaías 66:1). Si alguien cree que nadie puede ver lo que está haciendo en privado, es como si dijera que Dios está ausente de ese lugar. Por lo tanto, se le compara con alguien que intenta quitar a Dios de Su estrado.

La Guemará plantea una dificultad: Y ¿es realmente así? ¿Pero no dijo Rabí Ela el Anciano: Si una persona ve que su inclinación la está dominando, debe ir a un lugar donde no sea conocida, y vestir de negro, y envolverse de negro, a la manera de los dolientes, porque debe avergonzarse de su debilidad, y hacer allí lo que su corazón desea, pero que no profane el Nombre del Cielo en público. Esto muestra que pecar en privado a veces es preferible a la realización pública de una transgresión. La Guemará responde: Esto no es difícil. Este caso, en el que quien comete una transgresión en público no se preocupa por el honor de su Creador, ocurre cuando uno es capaz de vencer su inclinación y no lo hace. Aquel caso, en el que es preferible pecar en privado, ocurre cuando uno es incapaz de vencer su inclinación. Por lo tanto, se le aconseja que, al menos, se abstenga de profanar el nombre de Dios en público.

Rabí Yehuda, hijo de Rabí Naḥmani, el difusor de Reish Lakish, interpretó un versículo homiléticamente: Quien mira las siguientes tres cosas, sus ojos se debilitarán: quien mira un arcoíris, a un Nasi y a los sacerdotes. Él explica: Un arcoíris, como está escrito: “Como el aspecto del arco que está en la nube en el día de lluvia, así era el aspecto del resplandor alrededor; este era el aspecto de la semejanza de la gloria del Señor” (Ezequiel 1:28). A un Nasi, como está escrito: “Y pondrás de tu esplendor sobre él” (Números 27:20), lo que indica que el esplendor de la Presencia Divina reposaba sobre Moisés, quien era el Nasi de Israel. El tercer elemento, mirar a los sacerdotes, se refiere a quien mira a los sacerdotes cuando el Templo está en pie, pues ellos se paraban en su plataforma y bendecían a Israel con el nombre inefable, momento en el cual la Presencia Divina reposaba sobre las coyunturas de sus dedos.

A propósito de este Sabio, la Guemará cita otra declaración suya: Rabí Yehuda, hijo de Rabí Naḥmani, el divulgador de Reish Lakish, interpretó un versículo homiléticamente: ¿Cuál es el significado de aquello que está escrito: “No confíes en un compañero, no pongas tu confianza en un amigo íntimo” (Miqueas 7:5)? Si la inclinación al mal te dice: Peca, y el Santo, Bendito sea, te perdonará, no confíes en ella, pues está dicho: “No confíes en un compañero [rei’a].” Y rei’a no se refiere a ningún otro sino a la inclinación [ra] al mal, como está dicho: “Porque la inclinación del corazón del hombre es mala [ra]” (Génesis 8:21).

Y “amigo íntimo” no se refiere a ningún otro que el Santo, Bendito sea Él, como está dicho: “Tú eres el amigo íntimo de mi juventud” (Jeremías 3:4). No sea que digas: Puesto que actúo en privado, ¿quién testificará contra mí? Las piedras de la casa y las vigas de la casa de cada persona testifican contra ella, como está dicho: “Porque la piedra clamará desde el muro, y la viga de la madera le responderá” (Habacuc 2:11).

Y los Sabios dicen: el alma de una persona dará testimonio contra ella misma, como está dicho: “Guarda las puertas de tu boca de la que yace en tu seno” (Miqueas 7:5). ¿Qué cosa yace en el seno de una persona? Debes decir que es su alma. Rabí Zerika dijo: Los dos ángeles ministrantes que lo acompañan, es decir, a cada individuo, dan testimonio contra él, como está dicho: “Pues Él ordenará a Sus ángeles acerca de ti, para guardarte en todos tus caminos” (Salmos 91:11). Y los Sabios dicen: los miembros de una persona dan testimonio contra ella, como está dicho: “Por tanto, vosotros sois Mis testigos, dice el Señor, y Yo soy Dios” (Isaías 43:12), lo que indica que cada individuo se convierte en su propio testigo y da testimonio contra sí mismo en el Día del Juicio.

MISHNÁ:Yosei ben Yo’ezer dice que no se deben apoyar las manos sobre las ofrendas antes de sacrificarlas en una Festividad, porque esto se considera realizar trabajo con un animal en una Festividad. Su colega, Yosef ben Yoḥanan, dice que se deben apoyar; Yehoshua ben Peraḥya dice que no se deben apoyar; Nitai HaArbeli dice que se deben apoyar; Yehuda ben Tabbai dice que no se deben apoyar; Shimon ben Shataḥ dice que se deben apoyar; Shemaya dice que se deben apoyar; Avtalyon dice que no se deben apoyar. Hillel y Menaḥem no discreparon con respecto a este asunto. Menaḥem se fue de su puesto, y Shammai entró en su lugar. Shammai dice que no se deben apoyar; Hillel dice que se deben apoyar.