Dios no habló con Moisés, como está declarado: “Y aconteció que, cuando todos los hombres de guerra fueron consumidos y muertos de entre el pueblo” (Deuteronomio 2:16), y yuxtapuesto a ese versículo está escrito: “Que el Señor me habló, diciendo” (Deuteronomio 2:17). Moisés indica: Solo después de que murió el último de aquella generación, la palabra de Dios fue dirigida a mí. Cuando el pueblo judío se dio cuenta de que el decreto había sido revocado, el día fue establecido como un día permanente de regocijo.

La Guemará continúa citando explicaciones sobre el significado del quince de Av. Ulla dice: El quince de Av fue el día en que el rey Hoshea, hijo de Ela, quitó a los guardias [pardesaot] que Jeroboam, hijo de Nabat, colocó en los caminos para que Israel no subiera a Jerusalén para la Fiesta de peregrinación. Al hacerlo, el rey Hoshea renovó el acceso a Jerusalén para los peregrinos.

Rav Mattana dice: El quince de Av fue el día en que las víctimas muertas de Beitar recibieron sepultura, varios años después de que fueron asesinadas y de que el emperador romano Adriano decretara que no debían ser enterradas (véase Guitín 57a). Como dice Rav Mattana: En el día en que los muertos de Beitar recibieron sepultura, los Sabios en Yavne instituyeron la bendición: Bendito es Aquel que es bueno y que hace el bien. La expresión: que es bueno, es para agradecer que los cuerpos no se descompusieron a pesar de la larga demora; y la expresión: y que hace el bien, es para agradecer que los muertos fueron finalmente sepultados.

Rabba y Rav Yosef dicen ambos: El quince de Av es el día en que dejan de cortar madera para la disposición de la madera sobre el altar. Se enseña en una baraita que Rabí Eliezer el Grande dice: Una vez que llegaba el quince de Av, la fuerza del sol se debilitaba, y desde esta fecha no cortaban más madera para la disposición, porque la madera cortada a partir de entonces no se secaría adecuadamente y sería no apta para su uso en el Templo. Rav Menashe dijo: Y el pueblo llamaba al quince de Av: el día de romper la hoz [maggal], ya que no necesitaban las herramientas de tala hasta el año siguiente.

La Guemará agrega: De este punto en adelante, cuando las noches se alargan, quien añade [demosif ] a su estudio nocturno de Torah añadirá [yosif ] a su vida, y quien no añade, esa persona es yesif. La Guemará pregunta: ¿Qué significa el término yesif? Rav Yosef enseña: Significa que su madre lo enterrará, pues morirá en vida de su madre.

§ Después de discutir la generación de aquellos que murieron en el desierto, la Guemará menciona una tradición relacionada con esa generación. Los Sabios enseñaron: Siete personas abarcaron en sus vidas todo el mundo en su totalidad, es decir, sus vidas abarcaron toda la historia humana. Matusalén vio a Adán en su vida; Sem vio a Matusalén; Jacob vio a Sem; Amram vio a Jacob; Ajías el silonita vio a Amram; Elías vio a Ajías el silonita; y Elías sigue vivo.

La Guemará pregunta: ¿Y es cierto que Ajías el silonita vio a Amram? Pero está escrito: “Y no quedó de ellos hombre alguno, salvo Caleb hijo de Jefuné y Josué hijo de Nun” (Números 26:65). Dado que Amram murió mucho antes de que el pueblo judío saliera de Egipto, para haber vivido en la época de Amram, Ajías tendría que haber sido un adulto en el momento del Éxodo. ¿Cómo, entonces, pudo haber vivido a través de la generación de aquellos que murieron en el desierto?

Rav Hamnuna dice: El decreto de muerte pronunciado para la generación de los espías no fue decretado sobre la tribu de Leví, como está escrito: “Vuestros cadáveres caerán en este desierto, y todos los contados entre vosotros, conforme a vuestro número total, de veinte años arriba” (Números 14:29). El versículo se interpreta así: el decreto se aplica a aquel cuyo cómputo en el censo es desde la edad de veinte años en adelante, excluyendo a la tribu de Leví, cuyo cómputo es desde la edad de treinta años en adelante. Ajías era levita, y no estaba sujeto al decreto.

La Guemará pregunta: ¿Y es cierto que nadie de las otras tribus entró en Eretz Yisrael? ¿Pero no se enseña en una baraita: Yair, hijo de Manasés, y Majir, hijo de Manasés, nacieron en los días de Jacob, y no murieron hasta que el pueblo judío entró en Eretz Yisrael, como está escrito: “Y los hombres de Ai mataron de ellos a unos treinta y seis hombres” (Josué 7:5). Y, con respecto a este versículo, se enseña: literalmente treinta y seis personas fueron asesinadas; esta es la opinión de Rabí Yehuda.

Rabí Neḥemya le dijo: Pero, ¿acaso está escrito que treinta y seis fueron muertos? ¿No está escrito solamente: “como treinta y seis” fueron muertos? Más bien, este término inusual se refiere a Yair, hijo de Manasés, quien era equivalente a la mayoría del Sanedrín, cuyo número máximo de jueces es setenta y uno, de los cuales treinta y seis constituyen una ligera mayoría. Evidentemente, entonces, Yair, hijo de Manasés, también sobrevivió al tiempo en el desierto.

Más bien, Rav Aḥa bar Ya’akov dijo: El decreto de muerte no fue decretado ni sobre aquellos de menos de veinte años ni sobre aquellos de más de sesenta años de edad en el momento del pecado de los espías. La Guemará explica: No sobre aquellos de menos de veinte años, como está escrito: “De veinte años para arriba” (Números 14:29). Y no sobre aquellos de más de sesenta años, porque él aprende que hay una analogía verbal entre “para arriba” en el versículo citado y “para arriba” de las halakhot de valoraciones, en la frase: “De sesenta años para arriba” (Levítico 27:7). Así como allí, con respecto a las valoraciones, más de sesenta años es comparable a menos de veinte años, ya que hay una categoría distinta de aquellos entre veinte y sesenta años, así también aquí, más de sesenta años es comparable a menos de veinte años en cuanto a que los mayores no estaban sujetos a la sentencia. Yair, hijo de Manasés, que ya era mayor, no murió en el desierto.

§ Se planteó un dilema ante los Sabios: ¿acaso Eretz Yisrael fue dividida según las tribus, es decir, que cada una de las doce tribus recibió una porción igual, y los miembros de cada tribu dividieron esas porciones tribales según su número; o quizá Eretz Yisrael fue dividida según las cabezas de los hombres, es decir, que se dio cierta extensión de tierra a cada individuo, y el tamaño de las porciones tribales era una función de la población de la tribu?