por medio de ello, como está escrito: “Porque he aquí, viene el día, ardiente como un horno; y todos los soberbios, y todos los que hacen maldad, serán estopa; y el día que viene los abrasará, dijo el Señor de los Ejércitos, de modo que no les dejará ni raíz ni rama” (Malaquías 3:19). Este versículo se interpreta de la siguiente manera: No les quedará raíz en este mundo, ni les crecerá rama en el Mundo Venidero. Esto enseña que el propio sol quemará y consumirá a los malvados en el futuro.

Y los justos serán sanados por ello, como está escrito en el versículo siguiente: “Mas para vosotros que teméis Mi Nombre nacerá el sol de justicia, y en sus alas traerá sanidad” (Malaquías 3:20). Y además, no solo serán sanados por ello, sino que incluso serán rejuvenecidos por ello, como está dicho en la continuación de ese versículo: “Y saldréis y saltaréis como becerros del establo.”

Alternativamente, así como en el caso de los peces del mar, cualquier pez que es más grande que otro se traga al otro, así también en el caso de las personas, de no ser por el temor al gobierno gobernante, cualquiera que fuera más grande que otro se tragaría al otro. Y esto es como aprendimos en una mishná (Avot 3:2), que Rabí Ḥanina, el suplente Sumo Sacerdote, dice: Se debe rezar por el continuo bienestar del gobierno, pues de no ser por el temor al gobierno, todo hombre se tragaría vivo a su prójimo.

§ Rav Ḥinnana bar Pappa plantea una contradicción entre los siguientes versículos. Está escrito: “El Todopoderoso, a quien no hemos hallado, es excelso en poder” (Job 37:23), lo que indica que Su poder no ha sido visto. Y está escrito en otra parte: “Grande es nuestro Señor, y poderoso en poder” (Salmos 147:5), y también está escrito: “Tu diestra, oh Señor, gloriosa en poder” (Éxodo 15:6), de lo cual puede inferirse que Su poder es discernible. La Guemará responde: Esto no es difícil; aquí, en el primer versículo, la fuerza de Dios no se ve en un tiempo de juicio, cuando Él actúa con misericordia, mientras que allí, en los otros versículos, se refieren a un tiempo de guerra, cuando Él libra guerra contra Sus enemigos y Su poder se ve.

Rabí Ḥama, hijo de Rabí Ḥanina, plantea una contradicción entre los siguientes versículos. Está escrito: “No hay furor en Mí” (Isaías 27:4), y está escrito: “El Señor es un Dios celoso y furioso” (Nahúm 1:2). La Guemará responde: Esto no es difícil; aquí, donde se afirma que Dios no tiene furor, se habla con respecto al pueblo judío, mientras que allí, donde se dice que Dios tiene furor, se habla con respecto a las naciones del mundo. Rav Ḥinnana bar Pappa dice al explicar el versículo: “No hay furor en Mí; ¡ojalá Yo fuera como los cardos y espinos en llamas! De un solo paso lo quemaría por completo” (Isaías 27:4). “No hay furor en Mí”, pues ya he hecho un juramento de que no destruiré al pueblo judío; “¡ojalá Yo” no hubiera hecho este juramento, pues entonces Yo sería activo “como los cardos y espinos en llamas! De un solo paso lo quemaría por completo.”

Y esto es lo mismo que dice Rabí Alexandri: ¿Cuál es el significado de lo que está escrito: “Y acontecerá en aquel día, que buscaré destruir a todas las naciones” (Zacarías 12:9)? “Buscaré” de quién? ¿Acaso Dios necesita buscar permiso? Más bien, el Santo, Bendito sea, dice: Buscaré y examinaré en sus registros [benigeni]; si tienen mérito, los redimiré, y si no, los destruiré.

Y esto es lo mismo que dice Rava: ¿Cuál es el significado de lo que está escrito: “Ciertamente nadie extenderá su mano hacia un montón en ruinas, ni por causa de estas cosas vendrá ayuda en la calamidad de uno [befido]” (Job 30:24)? El Santo, Bendito Sea, dice al pueblo judío: Cuando juzgo al pueblo judío, no lo juzgo como juzgo a las naciones del mundo. Al juzgar a las naciones del mundo, las castigo por todas sus transgresiones juntas, como está escrito: “Ruina, ruina, ruina haré de ella, esto tampoco será más” (Ezequiel 21:32). Más bien, castigo al pueblo judío como el picoteo [kefid] de una gallina, que recoge solo una cantidad diminuta cada vez que picotea.

Alternativamente, incluso si el pueblo judío cumple ante Mí solo unas pocas mitzvot, como el picoteo de gallinas que picotean en un estercolero, Yo las combinaré en una gran cuenta, como está dicho: “Aunque picoteen [befido],” es decir, cumplen mitzvot poco a poco, “serán salvados [lahen shua]” (Job 30:24). Alternativamente, como recompensa por la manera en que claman [shua] y oran ante Mí, Yo los salvaré [moshia]. En otras palabras, Dios castiga al pueblo judío por cada infracción individual, pero no los destruye por completo en un momento de furia.

Y esto es lo mismo que dice Rabí Abba: ¿Cuál es el significado de lo que está escrito: “Aunque Yo los redimiría, ellos han hablado mentiras contra Mí” (Oseas 7:13)? Yo dije que los redimiría por medio de quitar su dinero en este mundo para que merecieran el Mundo Venidero, pero ellos han hablado mentiras contra Mí, diciendo que estoy enojado y desinteresado en ellos.

Y esto es lo mismo que dice Rav Pappi en nombre de Rava: ¿Cuál es el significado de aquello que está escrito: “Aunque Yo los he disciplinado [yissarti] y fortalecido sus brazos, aun así ellos piensan mal contra Mí” (Oseas 7:15)? El Santo, Bendito sea, dice: Yo dije que los castigaría [ayasserem] con aflicciones en este mundo para su beneficio, para que sus brazos fueran fortalecidos en el Mundo Venidero, pero ellos consideran aquello que Yo he hecho como mal.

Con respecto a las aflicciones del pueblo judío, la Guemará relata: Rabí Abbahu elogiaba a Rav Safra ante los herejes diciendo que él es un gran hombre. Por lo tanto, ellos eximieron a Rav Safra de su obligación de pagar impuestos durante trece años, ya que confiaban en la palabra de Rabí Abbahu y querían recompensar a un gran hombre. Un día encontraron a Rav Safra y le dijeron: Está escrito: “Solo a vosotros he conocido de todas las familias de la tierra; por tanto, castigaré sobre vosotros todas vuestras iniquidades” (Amós 3:2). El significado de este versículo no está claro, pues ¿por qué castigaría Dios específicamente al pueblo judío porque los ama? Uno que tiene ira [siseya], ¿acaso la descarga contra su amado? Rav Safra guardó silencio y no les dijo nada en respuesta a ellos. Ellos le arrojaron una bufanda alrededor del cuello y lo atormentaron, tirando de ella y denigrándolo.

Rabí Abbahu vino y los encontró haciéndole esto a Rav Safra. Rabí Abbahu les dijo: ¿Por qué lo están atormentando? Ellos le dijeron: ¿Y no nos dijiste que es un gran hombre? Pero ni siquiera sabía cómo decirnos la explicación de este versículo. Rabí Abbahu les dijo: Pueden decir que yo les dije este elogio de Rav Safra a ustedes solo con respecto a la Ley Oral y las declaraciones de los tanna’im, pero ¿les dije yo que es conocedor con respecto a la Torah?

Le dijeron a Rabí Abbahu: ¿Qué tiene de diferente ustedes, los Sabios de Eretz Yisrael, que conocen también la Torá? Rabí Abbahu les dijo: Nosotros, que estamos entre ustedes herejes y nos vemos obligados a debatir el significado de los versículos, nos imponemos esta obligación y analizamos los versículos en profundidad. En cambio, aquellos Sabios de Babilonia, que no se ven obligados a debatir con ustedes, no analizan la Torá con tanta profundidad.

Los herejes le dijeron a Rabí Abbahu: En ese caso, debes decirnos el significado de este versículo. Rabí Abbahu les dijo: Les relataré una parábola. ¿A qué se compara este asunto? Es comparable a una persona que presta dinero a dos personas, una de las cuales es su amada, y la otra persona es su enemiga. En el caso de su amada, él cobra la deuda de ella poco a poco, mientras que en el caso de su enemiga él cobra la deuda de ella toda de una vez. Así también, con respecto al pueblo judío, Dios los castiga por cada transgresión a medida que ocurre, para que no reciban un único castigo severo en una sola ocasión.

§ La Guemará continúa analizando la manera en que Dios dispensa el castigo. Rabí Abba bar Kahana dice: ¿Cuál es el significado de aquello que está escrito como parte de la oración de Abraham a Dios, cuando Dios le informó que iba a destruir Sodoma: "Lejos [ḥalila] de Ti hacer tal cosa, matar al justo con el malvado" (Génesis 18:25)? Esto es lo que Abraham dijo ante el Santo, Bendito sea Él: Amo del Universo, es una profanación [ḥullin] para Ti hacer tal cosa, matar al justo con el malvado.

La Guemará pregunta: ¿Y acaso Dios no actúa de esta manera? ¿Pero no está escrito: “Y cortaré de ti al justo y al malvado” (Ezequiel 21:8)? La Guemará responde: Allí el versículo se refiere a un justo que no es completamente justo, y por lo tanto será destruido junto con los malvados.

La Guemará plantea una dificultad: Pero ¿es cierto que quien es completamente justo no puede ser destruido junto con los malvados? ¿Pero acaso no está escrito en una profecía sobre la destrucción del Templo que Dios dice a los destructores: “Y comiencen por Mi Santuario [mimmikdashi]” (Ezequiel 9:6); y Rav Yosef enseña: No leas la palabra como “mimmikdashi,” sino más bien léela como mimmekudashai, los santificados para Mí. Él explica: Estas son personas que observaron la Torah en su totalidad, desde la primera letra del alfabeto hebreo, alef, hasta su última letra, tav. Estas personas observaron cada mitzvá de la Torah y, sin embargo, fueron destruidas junto con los malvados. La Guemará responde a la dificultad: También allí, dado que tenían el poder de protestar contra los malvados y evitar que pecaran y no protestaron, son consideradas como justas que no son completamente justas.

Rav Pappa plantea una contradicción entre los siguientes versículos. Está escrito: “Un Dios que tiene indignación cada día” (Salmos 7:12), y sin embargo el mundo todavía existe, y está escrito: “¿Quién puede mantenerse en pie ante Su indignación?” (Nahúm 1:6). La Guemará responde: Esto no es difícil; aquí, donde el versículo dice que nadie puede mantenerse en pie ante Su indignación, se refiere a un individuo, mientras que allí, cuando está escrito que Dios se indigna cada día, se refiere a la comunidad, que puede soportar la indignación de Dios debido a sus méritos acumulativos.

Los Sabios enseñaron con respecto al versículo: Un Dios que tiene indignación cada día. ¿Y cuánto dura Su indignación? Dura un momento. ¿Y cuánto tiempo es un momento? Una en 53.848 partes de una hora, una cantidad de tiempo muy pequeña, eso es un momento. La Guemará añade: Y ninguna entidad puede determinar con precisión ese momento en que Dios se indigna, excepto Balaam el malvado, como está escrito acerca de él: