MISHNÁ:Hay tres tipos de árboles que se usaban como parte de ritos idolátricos [ashera]: Un árbol que fue plantado inicialmente para el culto de ídolos está prohibido, y no se puede obtener beneficio de ninguna parte del árbol. Si alguien cortó parte del tronco de un árbol o podó sus ramas para el culto de ídolos, es decir, para adorar aquello que volvería a crecer allí, y el tronco o las ramas del árbol volvieron a crecer, se quita lo que ha vuelto a crecer y se quema. El resto del árbol queda entonces permitido. Si alguien colocó un objeto de culto idolátrico debajo de un árbol y posteriormente lo quitó, está permitido obtener beneficio del árbol.

GUEMARÁ: La mishná enseña que si alguien cortó o podó las ramas de un árbol con el propósito de idolatría y volvió a crecer, el árbol está permitido tras la eliminación del nuevo crecimiento. Los Sabios de la escuela del rabino Yannai dicen: Y esta es la halakha solo cuando alguien hundió el brote de una vid en la tierra o injertó en el tronco del árbol mismo.

La Guemará pregunta: ¿Pero no aprendimos que si él cortó parte del tronco o podó las ramas del árbol, el crecimiento está prohibido? Para hacer que un árbol quede prohibido, según los Sabios de la escuela de Rabí Yannai, el acto dedicado a la idolatría debe ser acodo o injerto, que equivalen a replantar todo el árbol. La mishná indica que incluso cortar parte de un árbol hace que el nuevo crecimiento quede prohibido.

La Guemará responde: Más bien, cuando se enunció la declaración de los Sabios de la escuela de Rabí Yannai, se enunció con respecto a la revocación del estatus idolátrico. Lo que quisieron decir fue que incluso si alguien hundió el sarmiento de una vid en la tierra o injertó en el árbol mismo, efectuando un cambio más significativo, aun así, cuando uno quita aquello que volvió a crecer, el árbol está permitido. Pues, no sea que digas que, puesto que alguien hundió el sarmiento de una vid en la tierra o injertó en el árbol mismo, es similar a un árbol que uno plantó inicialmente para la idolatría y el árbol entero debería estar prohibido, los Sabios de la escuela de Rabí Yannai refutan esto y nos enseñan que incluso en este caso el árbol está permitido cuando se quita aquello que volvió a crecer.

Shmuel dice: En el caso de quien se inclina ante un árbol, su crecimiento adicional posterior está prohibido. El rabino Elazar plantea una objeción a partir de la mishná: Si alguien cortó o podó el árbol para fines de idolatría y el tronco o las ramas del árbol volvieron a crecer, se quita lo que volvió a crecer y se quema. Esto indica que, si alguien lo cortó o podó, el crecimiento adicional está prohibido, pero si alguien no lo cortó ni lo podó, incluso si se inclinó ante el árbol, el crecimiento no está prohibido.

La Guemará responde que Shmuel podría decirte: ¿De acuerdo con la opinión de quién es esta mishná? Es de acuerdo con la opinión de los Rabinos, quienes sostienen que un árbol que fue plantado y solo posteriormente adorado está permitido, ya que no fue plantado inicialmente para idolatría. Y Shmuel dice su declaración de acuerdo con la opinión de Rabí Yosei bar Yehuda, quien dice que un árbol que uno plantó y posteriormente adoró está prohibido. En consecuencia, inclinarse ante un árbol hace que su crecimiento posterior quede prohibido.

Rav Ashi objeta esta respuesta: ¿De dónde se deriva que Rabí Yosei bar Yehuda y los Rabinos discrepan con respecto al crecimiento adicional? Quizás todos estén de acuerdo en que el crecimiento adicional después de que el árbol fue adorado está prohibido, y discrepan solo con respecto a su tronco.

La Guemará explica cuál sería la naturaleza de esta disputa: Como Rabí Yosei bar Yehuda sostiene que su tronco también está prohibido, como está escrito: “Y derribaréis sus altares, y haréis pedazos sus pilares, y quemaréis sus asherim con fuego” (Deuteronomio 12:3). Quemar con fuego destruye todo el árbol, lo que indica que todo el árbol está prohibido, incluido su tronco. Y los Rabinos sostienen que el tronco del árbol está permitido, como está escrito: “Derribaréis sus altares, y haréis pedazos sus pilares, y talaréis sus asherim, y quemaréis sus imágenes talladas con fuego” (Deuteronomio 7:5). ¿Cuál es el árbol cuya parte talada está prohibida, pero su tronco está permitido? Debes decir que es un árbol que alguien plantó y posteriormente adoró.

Y si dijeras que no explicamos sus opiniones de esta manera anteriormente (45b), dado que la fuente presentada allí para la opinión de Rabí Yosei bar Yehuda es el mismo versículo presentado aquí como fuente para la opinión de los Rabinos, simplemente invierte la explicación dada allí para que coincida con la dada aquí. El versículo citado allí como fuente para la opinión de los Rabinos, a saber, “y quemaréis sus asherim con fuego”, debe considerarse en cambio la fuente de la opinión de Rabí Yosei bar Yehuda, quien considera prohibido incluso el tronco de un árbol adorado posteriormente. Y el versículo citado allí como fuente para la opinión de Rabí Yosei bar Yehuda, a saber, “y talaréis sus asherim”, debe considerarse en cambio la fuente de la opinión de los Rabinos de que solo el crecimiento posterior está prohibido.

La Guemará rechaza la sugerencia de Rav Ashi: No puede ser que todos estén de acuerdo en que el crecimiento adicional está prohibido cuando un árbol es plantado y posteriormente adorado, porque si es así, ¿quién enseña la mishná que dice que el árbol está prohibido cuando uno lo cortó o lo podó? No son ni los Rabinos ni Rabí Yosei bar Yehuda. Si se dijera que los Rabinos la enseñan, esto no puede ser, pues sostienen que incluso en un caso en que uno no lo cortó ni lo podó, sino que simplemente se inclinó ante él, el crecimiento adicional está prohibido. Si se dijera que Rabí Yosei bar Yehuda enseña la mishná, esto tampoco puede ser, pues sostiene que incluso el tronco del árbol está prohibido después de haber sido adorado, y no solo el crecimiento posterior.

La Guemará responde, defendiendo la sugerencia de Rav Ashi: Si quieres, di que los Rabinos enseñan la mishná, y si quieres, di que Rabbi Yosei bar Yehuda la enseña. La Guemará explica cada posibilidad: Si quieres, di que Rabbi Yosei bar Yehuda la enseña, pues cuando Rabbi Yosei bar Yehuda dice que incluso en un caso en que alguien no lo cortó ni lo podó, el tronco del árbol está, sin embargo, prohibido, es solo en un caso en que alguien adoró el árbol sin especificación, es decir, no alguna parte específica del árbol. Pero si alguien lo cortó o lo podó para fines de idolatría, ha revelado su intención, a saber, que cree que el crecimiento adicional es apto para su idolatría, pero que el tronco del árbol no es apto para su idolatría. Por lo tanto, en tal caso solo el crecimiento adicional está prohibido.

La Guemará explica la otra posibilidad. Si quieres, di que los Rabinos enseñan esto. Aunque sostienen que incluso sin cortar ni podar el árbol, el crecimiento adicional está prohibido si es adorado, aun así fue necesario que la mishná mencionara específicamente el caso en que alguien lo cortó o lo podó. De lo contrario, podría pasar por tu mente decir que, puesto que se realizó una acción sobre el árbol mismo, el tronco del árbol también debería estar prohibido. Por lo tanto, la mishná nos enseña que solo el crecimiento adicional está prohibido y no el tronco.

MISHNÁ:¿Qué árbol se considera prohibido como una ashera? Cualquier árbol que tenga debajo de él un objeto de idolatría. Rabí Shimon dice: Cualquier árbol que la gente adore. Y hubo un incidente en Tzaidan con un árbol que la gente solía adorar, y unos judíos encontraron debajo de él un montón de piedras. Rabí Shimon les dijo: Examinen este montón de piedras. Y lo examinaron y encontraron en él una imagen idolátrica. Rabí Shimon les dijo: Puesto que es la imagen la que ellos adoran, podemos permitir el uso del árbol a quienes deseen beneficiarse de él.

GEMARÁ: La mishná enseña: ¿Qué árbol es una ashera? La Guemará pregunta: ¿Pero no aprendimos en la mishná anterior que hay tres tipos de árboles de ashera? La Guemará responde: Esto es lo que la mishná está diciendo: De los tres árboles mencionados en la mishná anterior, hay dos en los que los propios árboles son adorados, y todos están de acuerdo en que están prohibidos. Y hay uno que está sujeto a una disputa entre Rabí Shimon y los Sabios. ¿Cuál es la ashera con respecto a la cual Rabí Shimon y los Sabios discrepan? Es cualquier árbol que tiene un objeto de idolatría debajo de él, pues Rabí Shimon dice que cualquier árbol que la gente adora está prohibido, pero un árbol bajo el cual se colocó un ídolo no está prohibido.

La Guemará presenta una pregunta: ¿Qué árbol se considera una ashera, incluso sin conocimiento específico de que fue adorado? Rav dice: Cualquier árbol bajo el cual sacerdotes gentiles se sientan y no prueban de sus frutos, ya que aparentemente consideran los frutos consagrados al ídolo. Y Shmuel dice: Incluso si ellos simplemente dicen: Estos dátiles son para la casa de Natzrefei, una casa de idolatría, el árbol está prohibido. Esto es porque los idólatras arrojaban los dátiles en la cerveza y la bebían en su día festivo. Ameimar dice: Los ancianos de Pumbedita me dijeron que la halakha es conforme a la opinión de Shmuel.