el incidente que involucró a Yitro fue después de la entrega de la Torah, ¿qué hay que decir? ¿Cómo pudieron aceptar ofrendas de él? Más bien, debe ser que Yitro compró los animales de un judío.

La Guemará declara además: Ven y escucha otra objeción de un versículo: “Y Saúl dijo: Los han traído de los amalecitas; pues el pueblo perdonó lo mejor del rebaño y del ganado, para sacrificar al Señor tu Dios” (I Samuel 15:15). El versículo afirma explícitamente que los israelitas tenían la intención de sacrificar animales que anteriormente habían pertenecido a gentiles. La Guemará explica: ¿Qué significa la expresión: “Lo mejor”? Esto se refiere al valor monetario de lo mejor del ganado. La intención no era sacrificar los animales mismos, sino venderlos y usar el producto de la venta para comprar otros animales y sacrificarlos como ofrendas.

La Guemará pregunta: ¿Y qué tiene de diferente el caso de los animales de mejor calidad? Si los animales fueron vendidos por su valor, ¿por qué vender precisamente esos animales, en lugar de varios animales de calidad inferior? La Guemará explica que hicieron eso para que los compradores se abalanzaran sobre la oportunidad de comprar ganado de calidad superior. En otras palabras, es más fácil vender un animal de calidad superior que varios de calidad inferior.

Ven y escucha otra objeción de un versículo: “Y Arauna dijo a David: Tome mi señor el rey y ofrezca lo que le parezca bien; he aquí el ganado para el holocausto, y los trillos [morigim] y los arreos del ganado para la leña” (II Samuel 24:22). Aparentemente, David estaba dispuesto a aceptar bueyes como ofrendas de un gentil. Rav Naḥman dice: Arauna era un gentil que residía en Eretz Yisrael y observaba las siete mitzvot noájidas [ger toshav]. Las siete mitzvot noájidas incluyen la prohibición de practicar bestialidad, y por lo tanto Arauna no era sospechoso de esta práctica.

Tangencialmente, la Guemará pregunta: ¿Qué significa el término “morigim,” mencionado en este versículo? Ulla dijo: Es una cama de turbil. La Guemará pregunta: ¿Qué es una cama de turbil? Es una tabla dentada [kurkesa] usada para trillar. Rav Yosef dijo: ¿Cuál es el versículo del que se deriva el significado de morigim? Se deriva del versículo: “He aquí, te he hecho un trillo nuevo [morag] con dientes afilados; trillarás los montes, y los desmenuzarás, y convertirás las colinas en paja” (Isaías 41:15).

La Guemará plantea una objeción a la opinión de Rabí Eliezer. Después de que los filisteos devolvieran el Arca de la Alianza a los israelitas en una carreta tirada por ganado, el versículo dice: “Y sacrificaron el ganado como holocausto al Señor” (I Samuel 6:14). Evidentemente, los judíos no dudaron en sacrificar los animales de los filisteos. La Guemará explica: Allí, fue un decreto provisional emitido en circunstancias extraordinarias, y sus acciones no son representativas de la halakha general.

La Guemará añade: Esto también tiene sentido, pues, si no dices eso, se puede plantear una dificultad adicional con este episodio: ¿Acaso existe una ofrenda ígnea hembra? Solo los machos pueden ser sacrificados como ofrendas ígneas. Dado que los judíos sacrificaron las vacas como ofrendas ígneas, está claro que actuaban de manera no convencional debido a circunstancias atenuantes.

La Guemará rechaza esta prueba: ¿Y cuál es la dificultad? En otras palabras, el problema adicional con el incidente, que los animales eran hembras, citado como prueba de que había circunstancias atenuantes, en realidad no es difícil en absoluto. La Guemará explica: Quizás las vacas fueron ofrecidas sobre un altar privado, y esto está de acuerdo con la opinión de Rav Adda bar Ahava, pues Rav Adda bar Ahava dice: ¿De dónde se deriva que un holocausto hembra es apto para ser sacrificado sobre un altar privado? Como está dicho: “Y Samuel tomó un cordero de leche y lo ofreció [vaya’alehu] como holocausto al Señor” (I Samuel 7:9). La expresión “cordero de leche” indica que era una hembra, y aun así Samuel lo sacrificó sobre un altar privado.

La Guemará plantea una dificultad: Pero la palabra vaya’alehu está en masculino, lo que significa que el cordero era macho. Rav Naḥman bar Yitzḥak dice: Aunque la palabra se lee en masculino, está escrita en forma femenina, vaya’alah, lo que enseña que incluso una cordera puede ser sacrificada en un altar privado.

§ Después de concluir su discusión sobre la opinión de Rabí Eliezer, la Guemará cita otra resolución de la contradicción entre la mishná y la baraita. Rabí Yoḥanan dice: Hay una clara demarcación en el caso de un animal con el que un hombre tuvo bestialismo. Si tiene menos de tres años, se vuelve estéril como resultado de la penetración, pero si ya tiene tres años, no se vuelve estéril. Aunque generalmente se sospecha que los gentiles practican bestialismo, la baraita dictamina que un animal de menos de tres años puede usarse como ofrenda porque un gentil se abstendrá de practicar bestialismo con un animal que pueda volverse estéril como resultado de sus acciones.

Plantearon todas esas refutaciones a partir de los versículos antes mencionados, que indican que los animales comprados a gentiles pueden ser traídos como ofrendas, y él les respondió afirmando que los animales ofrecidos tenían menos de tres años. La Guemará vuelve a examinar una de las objeciones. Ven y escucha, como dice el versículo: “Y sacrificaron el ganado como holocausto al Señor” (I Samuel 6:14). Rabí Yoḥanan explicó que, aunque en ese incidente el ganado había pertenecido a los filisteos, tenía menos de tres años, y por lo tanto se presumía que los filisteos no habían cometido bestialidad con él.

La Guemará cita una refutación a la respuesta de Rabí Yoḥanan: Rav Huna, hijo de Rabí Natán, objeta a esto: Si es así, entonces esto también es cierto con respecto al versículo: “Y tomaron dos vacas lecheras y las ataron al carro y encerraron a sus becerros en casa” (I Samuel 6:10). Según Rabí Yoḥanan, el versículo se refiere necesariamente a vacas de menos de tres años.

¿Y puede una vaca de menos de tres años dar a luz? ¿Pero acaso no se enseñó en una baraita: Con respecto a una vaca o un burro comprados a un gentil cuando tenían menos de tres años, el primero de sus descendientes nacido después de la compra está ciertamente reservado para el sacerdote, quien tiene derecho al primogénito de una vaca o un burro propiedad de un judío. A partir de este punto en adelante, es decir, si tenían más de tres años en el momento de la venta, es incierto si la cría es o no el primogénito. Esto indica que un animal no tiene descendencia dentro de los primeros tres años de su vida. Dado que las vacas en el versículo ya habían dado a luz, no podían haber tenido menos de tres años, como afirmó Rabí Yoḥanan. La Guemará concluye: Más bien, está claro como respondimos inicialmente, es decir, la sugerencia de Rabí Yoḥanan es rechazada, y las acciones en ese versículo se debieron a un decreto provisional.

§ La Guemará analiza además el episodio relacionado con las vacas enviadas por los filisteos. El versículo dice: “Y el ganado tomó el camino recto [vayyisharna], por el camino hacia Beit Shemesh; iban por la calzada, mugiendo mientras avanzaban” (I Samuel 6:12). La Guemará pregunta: ¿Cuál es el significado de la palabra vayyisharna? Rabí Yoḥanan dice en nombre de Rabí Meir: Significa que recitaron un canto [shira]. Y Rav Zutra bar Toviyya dice que Rav dice: Significa que enderezaron [yishru] sus rostros para que estuvieran frente al Arca y recitaron un canto.

La Guemará pregunta: ¿Y qué cántico recitaban? Rabí Yoḥanan dice en nombre de Rabí Meir: Recitaban el cántico que sigue al versículo: “Entonces cantaron Moisés y los hijos de Israel este cántico al Señor” (Éxodo 15:1). Y el propio Rabí Yoḥanan dice que era: “Y en aquel día diréis: Dad gracias al Señor, proclamad Su nombre, declarad Sus obras entre los pueblos, haced mención de que Su nombre es exaltado” (Isaías 12:4).

Y Rabí Shimon ben Lakish dice que era un salmo huérfano, es decir, un salmo cuyo autor y el acontecimiento al que hace referencia no están especificados. El salmo comienza con: “Un Salmo. Cantad al Señor un cántico nuevo, porque Él ha hecho maravillas; Su diestra y Su santo brazo le han dado salvación” (Salmos 98:1). Rabí Elazar dice que era el salmo que comienza con: “El Señor reina; tiemblen los pueblos” (Salmos 99:1).

Rabí Shmuel bar Naḥmani dice que era el Salmo que comienza: “El Señor reina; está vestido de majestad” (Salmos 93:1). Rabí Yitzḥak Nappaḥa dice: No recitaban un versículo que se encuentra en la Torah, sino más bien el siguiente canto: Canta, canta, acacia; asciende en toda tu gloria; recubierta con bordado de oro, exaltada por el libro [devir] del palacio, y magnífica con joyas. El canto alude al Arca de la Alianza, que fue hecha de madera de acacia y cubierta de oro. La expresión: Libro del palacio, es una referencia al rollo de la Torah que fue colocado en el Arca.

Rav Ashi enseña esta declaración de Rabbi Yitzḥak en relación con este versículo: “Y sucedió que, cuando el Arca se ponía en marcha, Moisés decía: Levántate, oh Señor, y sean dispersados Tus enemigos” (Números 10:35). La Guemará pregunta: ¿Qué recitaba el pueblo judío en este momento? Rabbi Yitzḥak dice que recitaban: Canta, canta, acacia, elévate en toda tu gloria; recubierta con bordado de oro, exaltada por el libro del palacio y magnífica con joyas.

§ A propósito de la mención del término devir, la Guemará analiza su etimología. Rav dijo: ¿Sobre qué base los persas llaman a un libro [sifra] con el término devir? Lo derivan de aquí: “Y el nombre de Debir [devir] antes era Quiriat Séfer” (Jueces 1:11). Dado que el nombre devir fue cambiado a Quiriat Séfer, los persas se referían a un sifra, es decir, un libro, como devir.

La Guemará examina la etimología de otro término acuñado por los persas. Rav Ashi dijo: ¿Sobre qué base los persas llaman a una mujer menstruante con el término dashtana? Es de aquí, de un versículo en el que Rajel afirma ser una mujer menstruante: “Porque el modo de las mujeres está sobre mí [derekh nashim li]” (Génesis 31:35). La palabra dashtana es una forma abreviada de la expresión derekh nashim.