потому что Милосердный назвал его: «Дерево», как написано в отношении стола для хлебов предложения: «Жертвенник, в три локтя высотой, и длина его два локтя, был из дерева; и углы его, длина его и стены его также были из дерева; и он сказал мне: Это стол, который пред Господом» (Иезекииль 41:22). Этот стих указывает на то, что, хотя стол был покрыт, его сущность как деревянного сосуда сохранялась, а это означает, что, как и все деревянные сосуды, он не был бы подвержен ритуальной нечистоте, если бы его не выносили, чтобы показывать паломникам.

Поскольку Гемара привела приведённый выше стих, она разъясняет его озадачивающий аспект: стих начался со слова «жертвенник» и закончился словом «стол», причём оба слова описывают один и тот же предмет. Рабби Йоханан и Реш Лакиш оба говорят следующее толкование: Когда Храм стоит, жертвенник искупает человека; теперь, когда Храм разрушен, стол человека искупает его, ибо угощение нуждающихся гостей искупает его грехи.

§ Мишна учила: Все сосуды, которые были в Храме, имели вторые и третьи запасные сосуды, и т. д. Все сосуды, которые были в Храме, требовали погружения, кроме золотого жертвенника и медного жертвенника, потому что они считаются подобными земле. Гемара приводит соответствующие источники: Медный жертвенник считается подобным земле, как написано об этом жертвеннике: «Жертвенник из земли сделай Мне» (Исход 20:21). Золотой жертвенник считается подобным земле, как написано: «Светильник и жертвенники» (Числа 3:31). Множественное число слова «жертвенники» указывает, что два жертвенника Храма, медный и золотой, сравниваются друг с другом, уча, что так же, как медный жертвенник подобен земле в том, что не может принимать нечистоту, то же относится и к золотому жертвеннику.

§ Согласно мишне, рабби Элиэзер считает, что жертвенники чисты, потому что они подобны земле, а мудрецы говорят: Это потому, что они покрыты. Мишна, по-видимому, говорит, что мудрецы предлагают иную причину того, что жертвенники не подвержены нечистоте, а именно то, что они покрыты. Гемара озадачена этим: Напротив, поскольку они покрыты золотом или бронзой, это причина, по которой они должны становиться нечистыми, так как металлическое покрытие делает весь жертвенник рассматриваемым как металлический сосуд, как сказано выше, а металл подвержен нечистоте. Гемара отвечает: Скажи и исправь текст мишны следующим образом: А мудрецы полностью не согласны с рабби Элиэзером и объявляют жертвенники подверженными нечистоте, потому что они покрыты.

А если хочешь, скажи, что наш текст мишны верен, и следует понимать, что мудрецы говорили свои слова в ответ рабби Элиэзеру: Каково твое основание утверждать, что жертвенники не подвержены нечистоте, потому что они подобны земле? Почему ты просто не сказал, что они — деревянные сосуды, закрепленные на одном месте? Ведь этого достаточно, чтобы они не были подвержены нечистоте. Не потому ли, что они покрыты металлом и потому считались бы металлическими сосудами, а не деревянными, и были бы подвержены нечистоте, если бы не то обстоятельство, что они считаются подобными земле?

Это ошибка, поскольку покрытие не имеет значения, и их покрытие аннулируется и считается подчинённым им, так что они действительно считаются деревянными сосудами в постоянном месте и потому не подвержены нечистоте. Хотя обычно статус сосуда определяется его покрытием, храмовый стол и его жертвенники являются исключениями, как выводится из стиха в Иезекииле, приведённого выше (41:22). Поэтому нет необходимости упоминать, что они сравниваются с землёй. Поскольку эти жертвенники сделаны из дерева, они не воспринимают нечистоту независимо от того, прикреплены ли они к земле или нет.

§ По поводу покрытия жертвенника Гемара приводит агадическое учение: Рабби Аббаху сказал, что Рабби Элазар сказал: Огонь Геенны не властен над знатоками Torah. Это можно вывести посредством умозаключения a fortiori из саламандры [salamandra], существа, созданного из огня и невосприимчивого к его воздействию, и чья кровь защищает от огня: Если саламандра, которая является лишь порождением огня, и тем не менее, когда человек помазывает своё тело её кровью, огонь не имеет над ним власти, то тем более огонь не должен иметь никакой власти над знатоками Torah, чьи тела целиком — огонь, как сказано: «Не подобны ли слова Мои огню, говорит Господь» (Иеремия 23:29), и слова Torah становятся частью самих тел знатоков Torah.

Рейш Лакиш сказал: Даже огонь Геенны не властен над грешниками Израиля. Это можно вывести посредством умозаключения a fortiori из золотого жертвенника: Если золотой жертвенник, на котором есть покрытие толщиной не более золотого динара, и на котором воскуряют благовония многие годы, и все же огонь не имеет над ним власти, так как золото чудесным образом осталось невредимым, то тем более невосприимчивость к огню должна быть дарована грешникам Израиля, которые полны добрых дел, как гранат полон зерен, как сказано: «Твои виски [rakatekh] — как долька граната» (Песнь песней 4:3), что следует толковать так: Не читай это слово как rakatekh, а лучше читай его как reikanin shebakh, то есть пустые, ничтожные люди среди тебя; даже эти люди полны добрых дел, как гранат полон зерен.