ses yeux sur sa coupe, c’est-à-dire qu’il est habituellement ivre, toutes les interdictions concernant ceux avec qui les relations sont interdites lui paraissent comme un terrain plat [mishor]. Il n’est pas conscient des pièges du péché et continue à marcher sur un chemin tortueux et dangereux. Et quelqu’un a dit : Quiconque fixe ses yeux sur sa coupe, le monde entier lui paraît comme un terrain plat [mishor]. Non seulement une telle personne ne se soucie pas des relations sexuelles interdites, mais toutes les autres interdictions, par exemple les interdictions monétaires, lui paraissent également permises.

§ La Guemara explique un autre verset dans les Proverbes : « S’il y a du souci dans le cœur d’un homme, qu’il le réprime [yashḥena] » (Proverbes 12:25). Rabbi Ami et Rabbi Assi discutent du sens du verset. L’un a dit : Il doit le repousser avec force [yasḥena] hors de son esprit. Celui qui s’inquiète doit bannir ses préoccupations de ses pensées. Et l’un a dit : cela signifie qu’il doit raconter [yesiḥena] à d’autres ses préoccupations, ce qui réduira son anxiété.

§ Un autre verset déclare : « Et la poussière sera la nourriture du serpent » (Isaïe 65:25). Rabbi Ami et Rabbi Assi discutent du sens du verset. L’un a dit : Même si le serpent mange toutes les délicatesses du monde, elles auront toujours le goût de la poussière. Et l’un a dit : Même s’il mange toutes les délicatesses du monde, son esprit n’est pas apaisé jusqu’à ce qu’il mange aussi un peu de poussière.

À propos du même sujet, il a été enseigné dans une baraita : Rabbi Yossei a dit : Viens voir que l’attribut du Saint, béni soit-Il, est différent de l’attribut de la chair et du sang. L’attribut de la chair et du sang est que celui qui cherche à provoquer un autre le harcèle dans tous les aspects de sa vie, mais le Saint, béni soit-Il, n’agit pas ainsi. Il a maudit le serpent et qu’est-il arrivé ? Lorsque le serpent monte sur le toit, sa nourriture est avec lui, et lorsqu’il descend, sa nourriture est avec lui. Par conséquent, la malédiction dont il souffre ne ruine pas sa vie, mais au contraire lui profite.

De même, Il a maudit Canaan afin qu’il soit le serviteur des serviteurs, mais il en tire tout de même quelque profit. Il mange ce que son maître mange et boit ce que son maître boit, et ne s’inquiète pas comme le fait un homme libre. Il a maudit la femme et tout le monde la poursuit pour l’épouser. Il a maudit la terre après le péché d’Adam et Ève, et pourtant tout le monde en est nourri. Même lorsque Dieu est en colère, Il ne punit pas sévèrement Ses créatures.

La Guemara cite d’autres versets qui se rapportent à la même question. Rav et Shmuel sont en désaccord au sujet du verset suivant : « Nous nous souvenons du poisson que nous mangions en Égypte gratuitement » (Nombres 11:5). L’un a dit : le verset fait littéralement référence au poisson. Et l’un a dit : le verset fait référence à des relations incestueuses que la Torah n’avait pas encore interdites. Le peuple a pleuré lorsque la Torah leur a interdit certains proches. La Guemara explique : Celui qui a dit que le verset fait référence au poisson fonde son explication sur le verset, comme il est écrit : « que nous mangions ». Cela signifie ce qu’ils mangeaient réellement. Et celui qui a dit que le verset fait référence à des relations sexuelles interdites fonde également son explication sur le verset, comme il est écrit : « gratuitement ». Certes, le peuple ne mangeait pas réellement du poisson gratuitement.

La Guemara demande : Et selon celui qui a dit qu’il s’agit de relations interdites, mais n’est-il pas écrit : « que nous mangions » ? La Guemara répond : La Torah a employé une expression euphémistique. Manger est utilisé comme euphémisme pour les relations sexuelles, comme il est écrit : « Telle est la voie de la femme adultère ; elle mange, s’essuie la bouche et dit : je n’ai commis aucune faute » (Proverbes 30:20). Et selon celui qui a dit qu’il s’agit de poisson, que signifie l’expression « gratuitement » ? Le peuple prenait le poisson du fleuve, qui était une propriété sans maître, puisque les Égyptiens ne leur auraient évidemment pas donné de nourriture gratuitement. Le Maître a dit : Lorsque les Juifs puisaient de l’eau du fleuve, le Saint, béni soit-Il, leur préparait de petits poissons dans l’eau. Ils nageaient dans leurs cruches.

La Guemara commente : Certes, selon celui qui a dit qu’ils ont pleuré pour de vrais poissons mais qu’ils n’étaient pas débauchés en ayant des relations interdites en Égypte, c’est ce qui est écrit pour faire l’éloge du peuple juif : « Un jardin clos est ma sœur, ma fiancée ; une source fermée, une fontaine scellée » (Cantique des Cantiques 4:12). Ce langage figuré enseigne que les femmes juives sont chastes. Cependant, selon celui qui a dit que le peuple juif a pleuré au sujet des relations sexuelles interdites, que signifie l’expression « une fontaine scellée » ? La Guemara répond : Cela signifie qu’ils n’étaient pas débauchés avec ces parents qui étaient déjà interdits pour eux. En Égypte, le peuple juif observait les lois des relations sexuelles interdites incluses dans les sept commandements noachides. Dans le désert, ils ont pleuré au sujet des interdictions supplémentaires imposées lorsque la Torah a été donnée.

La Guemara demande en outre : Soit, selon celui qui a dit qu’ils ont pleuré à cause des nouvelles interdictions de relations sexuelles interdites, cela correspond à ce qui est écrit : « Et Moïse entendit le peuple pleurer selon ses familles » (Nombres 11:10). Ils ont pleuré au sujet de leurs familles, parce que désormais il leur était interdit de cohabiter avec elles. Mais selon celui qui dit qu’ils ont pleuré à cause du poisson, que signifie « pleurer selon ses familles » ? La Guemara répond : Les deux ont eu lieu. Ils ont pleuré au sujet des lois des relations sexuelles interdites, et ils ont aussi pleuré parce qu’ils n’avaient plus les poissons d’Égypte.

La Guemara revient au même verset : Il est dit : « Nous nous souvenons… des concombres et des melons, des poireaux, des oignons et de l’ail » (Nombres 11:5). Rabbi Ami et Rabbi Assi débattent du sens du verset. L’un dit : ils goûtaient dans la manne la saveur de toutes sortes d’aliments, mais ils pleuraient parce qu’ils ne pouvaient pas goûter les saveurs de ces cinq aliments qu’ils ont mentionnés. Et l’un dit : ils goûtaient la saveur de toutes sortes d’aliments, ainsi que leur texture. La sensation était si forte qu’il leur semblait qu’ils mangeaient réellement ces aliments mêmes. Cependant, pour les aliments qu’ils ont énumérés, le peuple ne goûtait que leur saveur, mais non leur texture.

Concernant la manne, la Torah déclare en outre : « Et elle était blanche [lavan] comme une graine de coriandre ; et son goût était comme des gaufrettes au miel » (Exode 16:31). La Guemara soulève une difficulté, car la coriandre est brune, non blanche. Rabbi Asi dit : La manne était ronde comme une graine de coriandre, mais blanche comme une perle. Cela a également été enseigné dans une baraita : Coriandre [gad] est ainsi nommée parce qu’elle ressemble aux graines de lin sur leurs tiges, qui sont liées [agud] en une botte.

D’autres disent : on l’appelait coriandre [gad] parce qu’elle ressemble à un récit [haggada], qui attire le cœur d’une personne vers lui, tout comme l’eau, qui est essentielle à la vie, attire quelqu’un. Il a été enseigné dans une autre baraita : Pourquoi l’appelle-t-on gad ? Parce qu’il racontait [maggid] au peuple juif la réponse à des questions d’incertitude, comme la paternité d’un bébé. Si une femme se remarie dans les deux mois suivant son divorce ou la mort de son mari et accouche sept mois après son remariage, on ne sait pas clairement si le bébé a été porté pendant sept mois et est le fils du second mari, ou pendant neuf mois et est le fils du premier mari. La manne leur disait si le bébé était né après neuf mois et appartenait au premier mari, ou si le bébé était né après sept mois et appartenait au second mari. Puisque la manne était recueillie par chaque famille selon le nombre de ses membres biologiques, la manne établissait la paternité du bébé.

La manne était appelée blanche parce qu’elle blanchissait les péchés d’Israël. Le peuple craignait que, s’il péchait, la manne cesse de tomber. Par conséquent, il se consacra à l’introspection et au repentir.

De même, il a été enseigné dans une baraita : Rabbi Yossei dit : De même que le prophète disait au peuple juif ce qu’il y avait dans les trous et ce qu’il y avait dans les fissures de leurs âmes, mettant en évidence les péchés du peuple, de même la manne clarifiait pour Israël ce qu’il y avait dans les trous et ce qu’il y avait dans les fissures. Comment cela ? Si deux personnes se présentaient devant Moïse pour un jugement, l’une disant : Tu as volé mon esclave, et l’autre disant : Je ne l’ai pas volé ; au contraire, tu me l’as vendu, Moïse leur disait : Le matin il y aura un jugement. Comment l’affaire était-elle tranchée ? Si le lendemain l’esclave trouvait son omer de manne dans la maison de son premier maître, il était clair qu’il avait été volé, car la manne continuait d’arriver au premier propriétaire. Et si le lendemain il trouvait son omer de manne dans la maison de son second maître, il était clair qu’il avait été vendu.

De même, si un homme et une femme venaient devant Moïse pour un jugement, lui disant : Elle a péché contre moi, et donc je peux divorcer d’elle et ne suis pas tenu de lui payer son règlement de divorce, et elle disant : Il a péché contre moi et donc j’ai droit à l’intégralité du règlement prévu par le contrat de mariage, Moïse leur dirait : Le matin, il y aura un jugement. Le lendemain, si son omer de manne se trouvait dans la maison de son mari, il serait clair qu’elle a péché contre lui. Le fait que sa nourriture ait été donnée à sa maison signifie qu’il l’a respectée comme il convient et qu’il est digne de la nourrir. Si son omer de manne se trouvait dans la maison de son père, il serait clair qu’il a péché contre elle. Sa nourriture n’a pas été donnée à sa maison, ce qui signifie qu’il lui a manqué de respect et n’est pas digne de la nourrir.

§ La Guemara continue de discuter de la manne : Il est écrit : « Et lorsque la rosée tombait sur le camp pendant la nuit, la manne tombait dessus » (Nombres 11:9). Et il est écrit : « Et le peuple sortira et recueillera la portion de chaque jour, jour après jour » (Exode 16:4). Et il est écrit : « Le peuple allait çà et là et la recueillait » (Nombres 11:8). Comment peut-on concilier ces textes ? Pour les justes, la manne tombait à l’entrée de leurs maisons. Ils ne déployaient absolument aucun effort. Les gens moyens sortaient du camp et recueillaient ce qui tombait là. Les méchants devaient aller plus loin pour la recueillir.

Concernant la manne, il est écrit « pain » (Exode 16:4) ; et il est écrit « gâteaux » (Nombres 11:8) ; et il est aussi écrit « et ils le broyaient dans des moulins » (Nombres 11:8), ce qui implique que ce n’était ni du pain ni un gâteau. Comment peut-on concilier ces textes ? Pour les justes, elle tombait comme du pain cuit ; pour les gens ordinaires, elle tombait comme des gâteaux non cuits ; pour les méchants elle venait sous une forme non transformée et, par conséquent, ils le broyaient dans un moulin.

Le verset déclare : « Ou on le pilait dans un mortier » (Nombres 11:8). Rabbi Yehouda a dit que Rav a dit, et certains disent que c’était Rabbi Ḥama, fils de Rabbi Ḥanina : Cela enseigne que des parfums pour femmes tombaient pour le peuple juif avec la manne parce que c’est un objet qui est pilé dans un mortier. Le verset continue : « Et on le cuisait dans une marmite » (Nombres 11:8). Rabbi Ḥama a dit : Cela enseigne que des épices de cuisine tombaient pour le peuple juif avec la manne.

§ En ce qui concerne les dons pour le Tabernacle, le verset déclare : « Et ils continuaient à lui apporter des offrandes volontaires chaque matin » (Exode 36:3). La Guemara demande : Que signifie « chaque matin » ? Rabbi Shmuel bar Naḥmani a dit que Rabbi Yonatan a dit : Ils apportaient des dons de ce qui tombait chaque matin avec la manne. Cela enseigne que des perles et des pierres précieuses tombaient pour les Israélites avec la manne. Il est dit : « Et les chefs [nesi’im] apportèrent les pierres d’onyx [shoham] » (Exode 35:27). Un tanna a enseigné que le mot nesi’im signifie que de véritables nuages les apportèrent. Comme il est dit : « Comme des nuages [nesi’im] et du vent sans pluie, tel est celui qui se vante d’un faux don » (Proverbes 25:14). Nous apprenons de cela que les pierres précieuses tombaient des nuages avec la manne.

Il a également été dit au sujet de la manne : « Et son goût était comme le goût d’un gâteau [shad] cuit avec de l’huile [hashamen] » (Nombres 11:8). Rabbi Abbahu a dit : Shad signifie sein. De même qu’un bébé goûte différentes saveurs au sein, puisque le goût du lait change quelque peu selon les aliments que sa mère mange, de même avec la manne, chaque fois que le peuple juif mangeait la manne, ils y trouvaient de nombreuses saveurs différentes, selon leurs préférences. Certains disent que le mot s’écrit shed et signifie littéralement un démon. Comment cela ? De même qu’un démon change de différentes formes et couleurs, de même la manne se transformait en différentes saveurs.

Le verset déclare : « Et Moïse dit : Cela arrivera lorsque le Seigneur vous donnera le soir de la viande à manger, et le matin du pain à satiété » (Exode 16:8). Un tanna a enseigné au nom de Rabbi Yehoshua ben Korḥa : la viande que le peuple juif a demandée de manière inappropriée, puisqu’ils avaient la manne et n’avaient pas besoin de viande, leur a été donnée de manière inappropriée, d’une façon désagréable ; ensuite, ils furent punis (Rabbeinu Elyakim).