le peuple juif a traversé dans la même formation qu’il avait en campant. Il était nécessaire que l’eau ne s’élève qu’à douze mil de hauteur pour permettre à tout le campement de traverser le Jourdain. Selon la déclaration de Rabbi Elazar, fils de Rabbi Shimon, qui a dit que l’eau s’élevait à une hauteur de plus de trois cents mil, l’eau devait atteindre ces hauteurs pour laisser suffisamment de temps à tous de traverser le Jourdain, car ils traversaient l’un après l’autre.

Et l’un dit : Selon à la fois ce Sage et cet autre Sage, ils ont traversé dans la même formation que celle dans laquelle ils campaient. Cependant, un Sage, Rabbi Yehouda, soutient qu’une personne se déplace plus vite que l’eau, et un Sage, Rabbi Elazar fils de Rabbi Shimon, soutient que l’eau se déplace plus vite qu’une personne.

§ Puisque la Guemara a mentionné la grappe de raisin que les explorateurs ont rapportée d’Eretz Yisrael, elle poursuit la discussion de l’histoire des explorateurs. Il est dit dans la Torah que Dieu dit à Moïse : « Envoie pour toi des hommes » (Nombres 13:2). Reish Lakish dit : « Envoie pour toi » signifie que tu dois les envoyer à ta propre discrétion et non comme un commandement divin. Car, si c’était un commandement divin, une personne choisit-elle une mauvaise part pour elle-même ? Puisque Dieu connaissait la nature de ces explorateurs et qu’ils finiraient par calomnier la terre, Il ne les aurait certainement pas envoyés Lui-même. Et c’est le sens de ce qui est écrit dans le passage où Moïse a raconté de nouveau l’histoire des explorateurs : « Et cela fut bon à mes yeux » (Deutéronome 1:23), et Reish Lakish dit : L’implication de ces mots est que cela a semblé bon « à mes yeux », mais non aux yeux de l’Omniprésent.

La Torah rapporte que le peuple demanda à Moïse d’envoyer des espions afin que « ils explorent le pays pour nous » (Deutéronome 1:22). Rabbi Ḥiyya bar Abba dit : Lorsque le peuple juif demanda d’envoyer des espions, son intention n’était que de faire honte à Eretz Yisrael. Il est écrit ici : « qu’ils explorent [veyaḥperu] le pays pour nous », et il est écrit là-bas : « Alors la lune sera confuse [veḥafera], et le soleil aura honte » (Isaïe 24:23).

La Torah déclare au sujet des explorateurs : « Et voici leurs noms : de la tribu de Ruben, Shammua fils de Zaccur » (Nombres 13:4). Rabbi Yitzḥak dit : Cette déclaration qui suit est une tradition qui est la nôtre et qui nous a été transmise par nos ancêtres : Les explorateurs ont été nommés d’après leurs actes, mais nous n’avons obtenu l’interprétation que d’un seul nom, celui de « Sethur fils de Michael » (Nombres 13:13). Il est appelé Sethur, car il a caché [satar] les actions du Saint, béni soit-Il. En d’autres termes, il a ignoré les miracles que Dieu a accomplis pour le peuple juif en Égypte et dans le désert. Il est appelé Michael, car il L’a fait, Dieu, paraître faible [makh] en disant qu’il n’y avait pas assez de nourriture dans le pays pour tout le monde.

Rabbi Yoḥanan dit : Nous pouvons aussi donner une interprétation du nom : « Naḥbi fils de Vofsi » (Nombres 13:14) : Il est appelé Naḥbi, car il a dissimulé [heḥbi] la parole du Saint, béni soit-Il, selon laquelle la terre est bonne, en en donnant une description déformée. Il est appelé Vofsi, car il a piétiné [pisse’a] les attributs du Saint, béni soit-Il, c’est-à-dire qu’il n’a pas cru en Sa promesse de donner Eretz Yisrael au peuple juif.

Il est également dit au sujet des espions : « Et ils montèrent vers le sud, et il vint à Hébron » (Nombres 13:22). Pourquoi l’expression « et il vint » est-elle écrite au singulier ? Le verset aurait dû dire : Et ils vinrent. Rava dit : Cela enseigne que Caleb se sépara du conseil des autres espions, alla se prosterner sur les tombes des ancêtres à Hébron. Il leur dit : Mes ancêtres, implorez la miséricorde pour moi afin que je sois sauvé du conseil des espions.

La Guemara explique : Josué ne s’est pas rendu sur les tombes des ancêtres, parce que Moïse avait déjà prié pour obtenir miséricorde pour lui, comme il est dit : « Et Moïse appela Osée, fils de Noun, Josué [Yehoshua] » (Nombres 13:16), c’est-à-dire : Dieu te sauvera [Ya yoshiakha] du conseil des espions. Et tel est le sens de ce qui est écrit : « Mais Mon serviteur Caleb, parce qu’il avait avec lui un autre esprit, et qu’il M’a pleinement suivi, Je le ferai entrer dans le pays où il est allé » (Nombres 14:24), ce qui implique que Caleb a changé d’avis avec le temps. Josué, en revanche, s’opposait aux intentions des autres espions dès le départ.

Le verset continue à dire au sujet d’Hébron : « Et Ahiman, Sheshaï et Talmaï, les enfants d’Anak, étaient là » (Nombres 13:22). Ahiman fut appelé de ce nom parce qu’il était le plus habile [meyumman] parmi ses frères. Sheshaï fut appelé de ce nom parce qu’il transformait la terre qu’il foulait en fossés [sheḥatot] en raison de ses grandes dimensions. Talmaï fut appelé ainsi parce qu’il transformait la terre qu’il foulait en sillons sur sillons [telamim] en raison de son poids.