Et même Ahija le Shilonite s’est trompé en cette affaire et a signé qu’il accepterait toutes les déclarations de Jéroboam. Et des générations plus tard, cela fit fauter Jéhu. La Guemara explique : Car Jéhu était une personne extrêmement juste. Comme il est dit : « Et le Seigneur dit à Jéhu : Parce que tu as bien agi en accomplissant ce qui est droit à Mes yeux, et que tu as fait à la maison d’Achab selon tout ce qui était dans Mon cœur, tes fils jusqu’à la quatrième génération siégeront sur le trône d’Israël » (II Rois 10:30). Et il est écrit : « Mais Jéhu ne prit pas soin de marcher dans la Torah du Seigneur, Dieu d’Israël, de tout son cœur ; il ne se détourna pas des péchés de Jéroboam, qui fit pécher Israël » (II Rois 10:31).

Qu’est-ce qui a poussé Jéhu à faire cela ? Abaye dit : Une alliance est conclue avec les lèvres, comme il est dit que Jéhu déclara avec ruse, dans une tentative de piéger les prêtres de Baal : « Achab a servi Baal un peu, mais Jéhu le servira beaucoup » (II Rois 10:18). Bien que ce ne fût pas son intention, une fois que cette déclaration eut franchi ses lèvres, il commença à suivre la voie menant à son accomplissement. Rava dit : Il vit le sceau d’Ahiya le Shilonite sur le document de couronnement de Jéroboam et se trompa, croyant qu’il était permis d’agir comme Jéroboam avait agi.

La Guemara poursuit sa discussion au sujet de Jéroboam. En ce qui concerne ce qui est écrit : « Et les apostats se sont enfoncés dans le massacre, et Moi, Je suis rejeté par eux tous » (Osée 5:2), Rabbi Yoḥanan dit que le Saint, Béni soit-Il, dit : Ils ont promulgué des décrets plus profonds et plus extrêmes que les Miens. Moi, J’ai dit : Quiconque ne monte pas à Jérusalem pour la fête de pèlerinage transgresse une mitsva positive, et eux ont dit : Quiconque monte à Jérusalem pour la fête de pèlerinage sera transpercé par l’épée. De cette manière, Jéroboam a réussi à empêcher les habitants du royaume d’Israël de monter à Jérusalem.

Le verset déclare : « Et il arriva en ce temps-là que Jéroboam quitta Jérusalem, et le prophète Ahija le Shilonite le trouva en chemin, et il était vêtu d’un vêtement neuf, et les deux étaient seuls dans le champ » (I Rois 11:29). Il a été enseigné au nom de Rabbi Yossei : L’expression « en ce temps-là » indique que c’est un temps décrété pour la calamité.

Le verset déclare : « Au temps de leur châtiment, ils périront » (Jérémie 51:18). Il a été enseigné au nom de Rabbi Yosei : L’expression « au temps » indique que c’est un temps destiné au malheur. Le verset déclare : « En un temps favorable, Je t’ai répondu » (Isaïe 49:8). Il a été enseigné au nom de Rabbi Yosei : L’expression « en un temps favorable » indique que c’est un temps destiné au bien. Le verset déclare : « Au jour où Je punirai, Je punirai sur eux leur faute » (Exode 32:34). Il a été enseigné au nom de Rabbi Yosei : L’expression « au jour où Je punirai » indique que c’est un temps destiné au malheur. Le verset déclare : « Et il arriva en ce temps-là que Juda descendit d’auprès de ses frères » (Genèse 38:1). Il a été enseigné au nom de Rabbi Yosei : L’expression « en ce temps-là » indique que c’est un temps destiné au malheur.

Le verset déclare : « Et Rehavam alla à Shekhem ; car tout Israël vint à Shekhem pour le faire roi » (I Rois 12:1). Il a été enseigné au nom de Rabbi Yosei : Shekhem est un lieu voué au malheur. À Shekhem, ils ont tourmenté et violé Dina ; dans les environs de Shekhem, les frères vendirent Yosef ; à Shekhem, le royaume de la maison de David fut divisé.

Concernant le verset qui déclare : « Et Jéroboam quitta Jérusalem » (I Rois 11:29), Rabbi Ḥanina bar Pappa dit : Cela signifie qu’il a quitté le destin de Jérusalem, c’est-à-dire qu’il s’est retiré de la catégorie des habitants de Jérusalem, pour ne jamais y revenir.

Le verset déclare : « Et le prophète Ahiya le Shilonite le trouva en chemin, et il était vêtu d’un vêtement neuf [ḥadasha], et les deux étaient seuls dans le champ. » Qu’enseigne l’expression « dans un vêtement neuf » ? Rav Naḥman dit : C’était comme un vêtement neuf ; de même qu’un vêtement neuf n’a aucune imperfection, de même les études de Torah de Jéroboam à ce moment-là n’avaient aucune imperfection. Alternativement, « un vêtement neuf » enseigne qu’ils ont introduit [sheḥideshu] des idées que nulle oreille n’avait jamais entendues.

Qu’enseigne l’expression « et les deux étaient seuls dans le champ » ? Rav Yehouda dit que Rav dit : Cela enseigne que tous les érudits de la Torah de cette génération semblaient, par rapport à eux, comme l’herbe du champ, car ils étaient plus sages qu’eux tous. Et il y en a qui disent : Cela enseigne que toutes les raisons de la Torah leur furent révélées comme un champ exposé à la vue de tous.

Le verset déclare : « C’est pourquoi tu donneras des présents d’adieu à Morésheth-Gath ; les maisons d’Akhzib sont une chose trompeuse pour les rois d’Israël » (Michée 1:14). Rabbi Ḥanina bar Pappa dit : Lorsqu’ils ont couronné Jéroboam, une Voix divine est sortie et a dit aux sujets du royaume d’Israël : Celui qui a tué le Philistin et vous a légué la ville de Gath, c’est-à-dire le roi David, donnerez-vous des présents d’adieu à ses fils et vous révolterez-vous contre eux ? Finalement, les maisons d’Akhzib sont une chose trompeuse pour les rois d’Israël, car les rois d’Israël eux aussi seront abandonnés par leurs sujets.

Rabbi Ḥanina bar Pappa dit : En ce qui concerne quiconque tire profit de ce monde sans réciter une bénédiction, c’est comme s’il volait le Saint, béni soit-Il, et la communauté d’Israël, comme il est dit : « Quiconque vole son père et sa mère et dit : Ce n’est pas une transgression, est le compagnon d’un destructeur » (Proverbes 28:24). Et le terme « son père » désigne nul autre que le Saint, béni soit-Il, comme il est dit : « N’est-Il pas ton Père qui t’a créé, qui t’a fait et qui t’a établi ? » (Deutéronome 32:6). Et le terme « sa mère » désigne nul autre que la communauté d’Israël, comme il est dit : « Écoute, mon fils, l’instruction de ton père, et n’abandonne pas la Torah de ta mère » (Proverbes 1:8). La mention de la Torah comme émanant de la mère indique que la mère représente la communauté d’Israël, et la Torah de la mère est la tradition du peuple juif.

Quelle est la signification de l’expression « Il est le compagnon d’un corrupteur » ? Cela signifie que c’est un compagnon de Jéroboam, fils de Nebath, qui a corrompu le peuple d’Israël devant leur Père dans les Cieux en péchant et en faisant pécher les autres.

Concernant le verset : « Et Jéroboam détourna Israël de suivre le Seigneur, et les fit commettre un grand péché » (II Rois 17:21), Rabbi Ḥanin dit : C’est comme deux bâtons qui, lorsqu’ils se heurtent, se font rebondir l’un l’autre, car, à cause de la discorde, Jéroboam amena les sujets du royaume d’Israël à s’éloigner de Dieu.

§ À propos des veaux de Jéroboam, la Guemara traite du Veau d’or mentionné dans la Torah. Le verset déclare : « Et Di Zahav » (Deutéronome 1:1). L’école de Rabbi Yannai a dit : Moïse dit devant le Saint, béni soit-Il : Maître de l’Univers, à cause de l’or et de l’argent que Tu as prodigués au peuple juif pendant l’exode d’Égypte jusqu’à ce qu’ils disent assez [dai], cette richesse a amené le peuple juif à se faire des dieux d’or. La combinaison de la richesse et du loisir les a laissés exposés à une transgression de ce genre. Il y a une parabole à ce sujet : Un lion ne déchire pas et ne rugit pas sur un panier de paille dont il ne tire aucun plaisir ; au contraire, il déchire et rugit sur un panier de viande, car il ne rugit que lorsqu’il est rassasié. En d’autres termes, la faute ne leur incombe pas exclusivement.

Rabbi Oshaya dit : Jusqu’à Jéroboam, Israël tétait, c’est-à-dire subissait les conséquences, du culte rendu à un veau qu’ils avaient fabriqué dans le désert. À partir de ce moment et par la suite, ils tétaient de deux et trois veaux, car Jéroboam ajouta les veaux à Béthel et à Dan. Rabbi Yitzḥak dit : Il n’y a pas de châtiment qui vienne sur le monde dans lequel il n’y ait pas un vingt-quatrième de l’excédent d’une litra du premier veau. Lorsqu’on pesait une substance, il y avait souvent un écart pouvant aller jusqu’à un vingt-quatrième de son poids. L’idée est qu’une infime part du péché du Veau d’or s’ajoute à chaque châtiment imposé au peuple juif, comme il est dit : « Au jour où Je punirai, Je punirai sur eux leur péché » (Exode 32:34), ce qui indique que l’expiation de ce péché est incomplète, et le peuple juif continuera d’en souffrir.

Rabbi Ḥanina dit : Après vingt-quatre générations écoulées depuis le péché du Veau d’or, la dette mentionnée dans ce verset fut recouvrée, comme il est dit : « Et il cria à mes oreilles d’une voix forte, disant : Que s’approchent ceux qui sont chargés de la ville, chacun avec son arme destructrice à la main » (Ézéchiel 9:1). Cette prophétie eut lieu vingt-quatre générations après le péché du Veau d’or.

Le verset déclare : « Et après cette affaire, Jéroboam ne revint pas de sa mauvaise voie » (I Rois 13:33). À quel événement le verset fait-il allusion lorsqu’il dit : « Après cette affaire » ? Rabbi Abba dit : C’est après que le Saint, Béni soit-Il, saisit Jéroboam par son vêtement, c’est-à-dire qu’Il envoya des prophètes et le supplia, et lui dit : Repens-toi, et toi et Moi et le fils de Yishai nous promènerons ensemble dans le Jardin d’Éden. Jéroboam Lui dit : Qui marchera en tête ? Dieu dit à Jéroboam : Le fils de Yishai marchera en tête. Jéroboam dit : Si c’est ainsi, je ne souhaite pas me repentir.

§ La Guemara raconte : Rabbi Abbahou avait l’habitude de faire de longs enseignements au sujet des trois rois énumérés dans la michna, qui n’ont pas de part au Monde à venir. Il tomba malade et prit sur lui de ne pas enseigner au sujet de ces rois. Une fois