MICHNA :Il y a quatre jours dans l’année qui servent de Nouvel An, chacun pour un objectif différent : Le premier de nissan est le Nouvel An pour les rois ; c’est à partir de cette date que l’on compte les années du règne d’un roi. Et le premier de nissan est aussi le Nouvel An pour l’ordre des Fêtes, car il détermine quelle Fête est considérée comme la première de l’année et laquelle comme la dernière.

Le premier jour d’Eloul est le Nouvel An pour les dîmes des animaux ; tous les animaux nés avant cette date appartiennent à l’année précédente de la dîme et sont prélevés comme une seule unité, tandis que ceux nés après cette date appartiennent à l’année suivante de la dîme. Rabbi Elazar et Rabbi Shimon disent : Le Nouvel An pour les dîmes des animaux est le premier de Tichri.

Le premier de Tishrei est le Nouvel An pour le décompte des années, comme cela sera expliqué dans la Guemara ; pour le calcul des années sabbatiques et des années du Jubilé, c’est-à-dire qu’à partir du premier de Tishrei il existe une interdiction biblique de travailler la terre pendant ces années ; pour la plantation, afin de déterminer les années de orla, la période de trois ans à partir du moment où un arbre a été planté durant laquelle son fruit est interdit ; et pour la dîme des légumes, car les légumes cueillis avant cette date ne peuvent pas être prélevés en dîme avec des légumes cueillis après cette date.

Le premier de Shevat est le Nouvel An des arbres ; le fruit d’un arbre qui s’est formé avant cette date appartient à l’année précédente de la dîme et ne peut pas être prélevé avec le fruit qui s’est formé après cette date ; cette règle est conforme à l’opinion de Beit Shammai. Mais Beit Hillel disent : Le Nouvel An des arbres est le quinze de Shevat.

GUEMARA : Le Nouvel An pour les rois ; à propos de quelle halakha cela est-il mentionné dans la michna ? Pourquoi est-il nécessaire de fixer une date précise pour compter les années du règne d’un roi, au lieu de les compter à partir du jour où il monte sur le trône ? Rav Ḥisda a dit : C’est pour déterminer la validité des documents.

C’était une pratique courante de dater les documents selon les années du règne du roi ; il était donc important que ces années commencent à un moment fixe, afin que l’on sache si un document particulier avait été antidaté ou postdaté, comme nous l’avons appris dans une michna : Les reconnaissances de dette antidatées, c’est-à-dire les reconnaissances de dette datées d’avant la date à laquelle le prêt a réellement eu lieu, sont invalides parce qu’un document de prêt crée un privilège sur les biens de l’emprunteur. En datant le document d’une date antérieure au prêt lui-même, le prêteur obtient une sûreté frauduleuse sur le bien, qui peut être utilisée contre tout acheteur futur. Par conséquent, les Sages ont décrété qu’une reconnaissance de dette antidatée n’établit pas de privilège, même à partir de la véritable date du prêt. Mais les reconnaissances de dette postdatées portant une date postérieure à la date à laquelle le prêt a réellement eu lieu sont valides, car postdater la reconnaissance ne crée aucune possibilité de frauder un acheteur.

Les Sages ont enseigné dans une baraita : Si un roi monta sur le trône le vingt-neuvième jour d’Adar, le mois précédant Nissan, dès que le premier de Nissan arrive, bien qu’il n’ait régné qu’un seul jour, une année est comptée pour son règne ; sa première année de règne est achevée à partir du premier de Nissan. Mais s’il monta sur le trône seulement le premier de Nissan, on compte une année supplémentaire pour son règne seulement lorsque le Nissan suivant arrive.

Le Maître a dit, en citant la baraita : Si un roi est monté sur le trône le vingt-neuvième jour d’Adar, dès que le premier de Nisan arrive, une année est comptée pour son règne. La Guemara commente : Cela