Mais si tu dis que l’Adar qui précède immédiatement Nissan est toujours court, pourquoi devraient-ils profaner le Chabbat ? Le tribunal peut calculer le moment de la Nouvelle Lune sans témoins. La Guemara répond : Parce que c’est une mitsva de sanctifier la Nouvelle Lune sur la base du témoignage de témoins qui ont réellement vu la nouvelle lune et de ne pas se fier à des calculs ou à des pratiques établies.

Certains disent que Rav Naḥman a dit : Nous aussi, nous apprenons dans une michna : Des témoins qui ont vu la nouvelle lune peuvent profaner le Chabbat afin d’établir la néoménie pour deux mois, car le mois de Nissan et pour le mois de Tichri. Certes, si tu dis que Adar immédiatement avant Nissan est toujours court, pour cette raison les témoins peuvent profaner le Chabbat, car c’est une mitsva de sanctifier le mois sur la base du témoignage de témoins qui ont réellement vu la nouvelle lune.

Mais si tu dis que l’Adar qui précède immédiatement Nissan est parfois complet et parfois court, et qu’il n’y a aucune régularité à cela, pourquoi les témoins devraient-ils profaner le Chabbat ? Que le tribunal ajoute un jour supplémentaire au mois maintenant, puisqu’il peut décider si le trentième jour ou le trente et unième jour est le début du nouveau mois, et que les membres du tribunal sanctifient le lendemain comme Nouvelle Lune.

La Guemara rejette cet argument : Si le trentième d’Adar tombe un Chabbat, c’est bien ce qui est fait. Les témoins ne sont pas autorisés à profaner le Chabbat. Au contraire, le mois est rendu complet et le jour suivant est sanctifié comme nouvelle lune. Ici, nous traitons d’un cas où le trente et unième d’Adar tombe un Chabbat, et ainsi la sanctification de la nouvelle lune ne peut pas être repoussée au lendemain, puisqu’un mois ne peut pas durer plus de trente jours. Dans ce cas, les témoins peuvent profaner le Chabbat parce que c’est une mitsva de sanctifier le mois sur la base du témoignage de témoins qui ont réellement vu la nouvelle lune.

Rav Kahana souleva une objection à partir de la suite de la michna, qui enseigne : Lorsque le Temple était debout, les témoins profaneraient le Chabbat pour établir la Nouvelle Lune même pour tous les mois, afin de rectifier l’offrande de la Nouvelle Lune, c’est-à-dire s’assurer qu’elle ait lieu au moment approprié.

Du fait que la raison pour laquelle les témoins sont autorisés à profaner le Chabbat pour tous les autres mois n’est pas parce que c’est une mitsva de sanctifier le mois sur la base du témoignage de témoins qui ont vu la nouvelle lune, il ressort que, concernant Nissan et Tichri également, les témoins sont autorisés à profaner le Chabbat pour une autre raison, et non parce que c’est une mitsva de sanctifier le mois sur la base du témoignage de témoins qui ont vu la nouvelle lune.

Certes, si tu dis qu’Adar est parfois plein et parfois court, pour cette raison les témoins peuvent profaner le Chabbat. Mais si tu dis qu’Adar est toujours court, pourquoi devraient-ils profaner le Chabbat ? Le tribunal sait à l’avance quand aura lieu la nouvelle lune de Nissan. La Guemara conclut : C’est bien là une réfutation concluante de la preuve apportée par Rav Naḥman.

§ Il est rapporté que, lorsque Ulla arriva d’Eretz Yisrael en Babylonie, il dit : Cette année, ils ont ajouté un jour supplémentaire au mois de Eloul. Ulla poursuivit et dit : Nos collègues babyloniens comprennent-ils quel bienfait nous avons fait pour eux ? Nous avons repoussé Roch Hachana d’un jour, afin que la Fête ne tombe pas juste avant ou après le Chabbat.

La Guemara demande : Quel est le bénéfice d’avoir un jour de semaine entre Chabbat et une fête ? Oulla a dit : à cause des légumes qui ne seraient pas cueillis pendant deux jours, et ceux cueillis auparavant ne seraient plus frais. Rabbi Aḥa bar Ḥanina a dit : à cause des morts qui ne seraient pas enterrés pendant deux jours et commenceraient par conséquent à se décomposer.

La Guemara demande : Quelle est la différence pratique entre ces deux préoccupations ? La Guemara répond : La différence pratique entre elles concerne le cas où Yom Kippour tombe directement après Chabbat. Selon celui qui a dit que la raison est à cause des morts qui resteraient sans sépulture pendant deux jours, le tribunal ajoute un jour supplémentaire à Eloul afin que Yom Kippour ne tombe pas un dimanche. Mais selon celui qui a dit que la raison est à cause des légumes qui ne seraient pas frais, il n’est pas nécessaire d’ajouter un jour supplémentaire à Eloul. Quand en aurait-il besoin des légumes ? Seulement le soir après Yom Kippour ; et si Yom Kippour tombe un dimanche, il peut sortir le soir après le jeûne et apporter des légumes frais.

La Guemara demande : Mais selon celui qui dit que la raison est à cause des légumes, le tribunal devrait quand même rendre Eloul plein à cause des morts, car cela aussi est une considération importante. Plutôt, la différence pratique entre eux concerne le cas où la Fête de Roch Hachana tombe adjacente au Chabbat, soit avant lui, soit après lui. Selon celui qui a dit que la raison est à cause des légumes qui se flétriraient, le tribunal ajoute un jour supplémentaire à Eloul. Mais selon celui qui a dit que la raison est à cause des morts qui resteraient sans sépulture, il n'y a aucune raison de rendre Eloul plein, car pendant une Fête il est possible de faire en sorte que les morts soient enterrés par des non-Juifs.

La Guemara demande : Mais selon celui qui a dit que la raison est à cause des morts, le tribunal devrait tout de même ajouter un jour supplémentaire à Éloul à cause des légumes. La Guemara répond : Selon lui, ce n’est pas une considération importante, car il est possible de faire tremper les légumes flétris dans de l’eau chaude et ainsi de leur rendre leur fraîcheur.

La Guemara demande : Si c’est le cas, quelle différence y a-t-il entre ceux qui vivent en Babylonie et ceux qui vivent en Eretz Yisrael ? Pourquoi Oulla a-t-il dit spécifiquement que l’ajout d’un jour supplémentaire à Eloul était bénéfique pour nous, en Babylonie ; cela était bénéfique pour eux aussi. La Guemara répond : Pour nous en Babylonie, le temps est très chaud, et donc les légumes se flétrissent et les corps se décomposent rapidement. Mais pour eux en Eretz Yisrael, le temps n’est pas aussi chaud, et les légumes et les corps peuvent être conservés pendant deux jours.

§ Il a été enseigné plus haut que, pour diverses raisons, on peut ajouter un jour supplémentaire à un mois, même si la nouvelle lune a été vue la nuit précédant le trentième jour. La Guemara conteste cette hypothèse : Est-ce bien ainsi ? Mais Rabba bar Shmuel n’a-t-il pas enseigné dans une baraita : On aurait pu penser que, de même que le tribunal ajoute un mois supplémentaire à une année pour quelque besoin communautaire pressant, de même, le tribunal ajoute un jour supplémentaire à un mois pour un besoin semblable. C’est pourquoi le verset déclare : « Ce mois-ci sera pour vous le commencement des mois » (Exode 12:2). Cela enseigne que lorsqu’il y a une lune comme celle-ci, vois-la et sanctifie le mois. Lorsque la nouvelle lune est vue, le mois doit être sanctifié sans délai.

Rava dit : Ceci n’est pas difficile : Ici, il s’agit d’ajouter un jour supplémentaire au mois, bien que la nouvelle lune ait été vue le trentième, ce qui est permis ; tandis que là-bas, il s’agit de sanctifier le mois le trentième, bien que la nouvelle lune n’ait pas encore été vue, ce qui est interdit. Et c’est ce que la baraitadit : On aurait pu penser que, de même que le tribunal ajoute à une année ou à un mois pour quelque besoin communautaire pressant, de même un mois peut être sanctifié par anticipation le trentième même sans voir la nouvelle lune. C’est pourquoi le verset déclare : « Ce mois-ci sera pour vous le commencement des mois », ce qui enseigne : Ce n’est que lorsque la lune apparaît ainsi, voyez-la et sanctifiez le mois, mais pas avant.

La Guemara commente que cela est comme ce que Rabbi Yehoshua ben Levi a dit : Le tribunal peut intimider des témoins au moyen d’un interrogatoire rigoureux et déroutant, afin qu’ils donnent un témoignage irrecevable au sujet de la nouvelle lune qui a été vue en son temps prévu, le trentième jour du mois. Cela afin que le tribunal puisse y ajouter un jour supplémentaire, et la nouvelle lune soit sanctifiée le trente-et-unième jour. Mais le tribunal ne peut pas intimider des témoins pour qu’ils donnent un témoignage au sujet de la nouvelle lune qui n’a pas été vue en son temps prévu, afin de sanctifier la nouvelle lune plus tôt, le trentième jour.

La Guemara demande : Est-ce bien ainsi ? Mais Rabbi Yehuda Nesia, qui était le Nasi du Sanhédrin, a envoyé un message à Rabbi Ami : Sache que durant tous les jours de Rabbi Yoḥanan, il nous enseignait que les témoins peuvent être intimidés afin de rendre témoignage au sujet de la nouvelle lune qui n’a pas été vue en son temps approprié. Cela était fait afin que le nouveau mois puisse être sanctifié tôt, dès le trentième jour. Bien que les témoins n’aient pas vu la lune, ils peuvent dire : Nous l’avons vue.

Abaye a dit : Cela n’est pas difficile : Cette décision fait référence à Nissan et Tichri, qui peuvent être sanctifiés à l’avance afin de fixer les Fêtes qui ont lieu durant ces mois ; cette autre décision fait référence aux autres mois, qui ne peuvent pas être sanctifiés à l’avance, même pour quelque autre besoin pressant.

Rava dit : Ce que Rabba bar Shmuel a enseigné, à savoir que le tribunal ne peut ni allonger ni raccourcir les mois pour les besoins de la communauté, suit l’opinion de Aḥerim, comme il est enseigné dans une baraita : Aḥerim disent : La différence entre la fête de Shavouot d’une année et la fête de Shavouot de l’année suivante, et, de même, entre Roch Hachana d’une année et Roch Hachana de l’année suivante, n’est que de quatre jours de la semaine. Il y a 354 jours dans une année lunaire, répartis en douze mois alternés, six mois de trente jours et six mois de vingt-neuf jours. Par conséquent, chaque année compte cinquante semaines et quatre jours. Et si c’était une année embolismique, auquel cas l’année comprend 383 jours, soit cinquante-quatre semaines et cinq jours, il y a une différence de cinq jours entre elles.

Rav Dimi de Neharde’a a enseigné la baraita de manière opposée : Le tribunal peut intimider les témoins afin qu’ils rendent témoignage au sujet de la nouvelle lune qui n’a pas été vue en son temps prescrit afin que le nouveau mois soit sanctifié plus tôt, dès le trentième jour. Mais le tribunal ne peut pas intimider des témoins afin qu’ils ne rendent pas de témoignage recevable au sujet de la nouvelle lune qui a été vue en son temps prescrit, afin d’ajouter un jour supplémentaire à l’ancien mois, de sorte que la Nouvelle Lune soit sanctifiée le trente et unième.

La Guemara demande : Quelle est la raison de l’opinion de Rav Dimi ? Intimider des témoins pour qu’ils témoignent au sujet de quelque chose qu’ils n’ont pas vu est pire que de les intimider pour qu’ils retiennent un témoignage au sujet de quelque chose qu’ils ont vu.