et préparèrent pour eux-mêmes des grottes et s’y cachèrent. Ils dirent : Quand Israël passera ici, nous les tuerons. Et ils ne savaient pas que l’Arche de l’Alliance précédait les enfants d’Israël et aplanirait les montagnes devant eux. Lorsque l’Arche arriva, les montagnes se collèrent l’une à l’autre et les tuèrent ; et leur sang coula vers les ruisseaux de l’Arnon. Quand Et et Hev, les lépreux, arrivèrent, ils virent le sang qui sortait d’entre les montagnes, et ils vinrent raconter à Israël ce qui s’était passé. Israël récita un chant de louange, comme il est dit : « Et au déversement des ruisseaux qui descend vers la demeure d’Ar, et s’appuie sur la frontière de Moab » (Nombres 21:15). Cela fait référence au déversement des ruisseaux où la montagne, qui avait autrefois été une vallée, s’étendit en direction de la montagne à Ar, en Moab.

Parmi les lieux énumérés dans la baraita, où l’on est tenu de réciter une bénédiction en reconnaissance des miracles qui s’y sont produits, figurait aussi le site de les grêlons d’Elgavish. La Guemara demande : Que sont les grêlons d’Elgavish ?

Il est enseigné dans le midrash : Ce sont les pierres qui sont restées suspendues dans l’air et ne sont pas tombées à cause de [al gav] un homme [ish] et elles sont tombées à cause de [al gav] un homme [ish]. La Guemara explique : Elles sont restées suspendues à cause d’un homme ; c’est Moïse, que le verset désigne comme un homme, comme il est écrit : « Et l’homme Moïse était très humble » (Nombres 12:3), et il est écrit : « Et Moïse sortit de la ville d’auprès de Pharaon et étendit ses mains vers le Seigneur ; les tonnerres et la grêle cessèrent, et la pluie ne fut pas répandue sur la terre » (Exode 9:33). Les grêlons de Moïse restèrent suspendus. Et les pierres descendirent à cause d’un homme ; c’est Josué, qui fut lui aussi appelé homme, comme il est écrit : « Prends Josué fils de Noun, un homme en qui est l’esprit » (Nombres 27:18). Et il est écrit que lorsque Josué et son peuple firent la guerre contre l’armée des rois amoréens, Dieu lui dit de ne pas les craindre, car Dieu les livrerait entre ses mains ; et en effet, ils moururent par ces pierres : « Comme ils fuyaient devant Israël, alors qu’ils étaient à la descente de Beit Ḥoron, le Seigneur lança sur eux de grosses pierres du ciel jusqu’à Azéka, et ils moururent ; ceux qui moururent par les pierres de grêle furent plus nombreux que ceux que les enfants d’Israël tuèrent par l’épée » (Josué 10:11).

Concernant le rocher qu’Og, roi de Bashân, chercha à jeter sur Israël, il n’y a pas de référence dans la Torah, mais plutôt une tradition a été transmise. La Guemara rapporte qu’Og dit : Quelle taille a le camp d’Israël ? Il fait trois parasanges. J’irai déraciner une montagne de trois parasanges de long et je la lancerai sur eux et je les tuerai. Il alla, déracina une montagne de trois parasanges de long, et la porta sur sa tête. Et le Saint, béni soit-Il, fit venir des sauterelles sur elle et elles percèrent le sommet de la montagne et elle tomba sur son cou.

Og voulut l’enlever de sa tête ; ses dents s’allongèrent d’un côté de sa tête et de l’autre, et il fut incapable de l’enlever. Et c’est ce qui est écrit : « Tu brises les dents des méchants » (Psaumes 3:8). Et cela est conforme à l’interprétation homilétique de Rabbi Shimon Ben Lakish, comme Rabbi Shimon Ben Lakish l’a dit : Quel est le sens de ce qui est écrit : « Tu brises les dents des méchants » ? Ne lis pas cela comme : tu as brisé [shibarta], mais plutôt comme : tu as allongé [shirbavta].

L’histoire se conclut : Quelle taille avait Moïse ? Il mesurait dix coudées. Il prit une hache de dix coudées de long, sauta de dix coudées et frappa Og à la cheville et le tua.

On doit réciter une bénédiction lorsqu’il voit le rocher sur lequel Moïse s’est assis, comme il est écrit : « Mais les mains de Moïse étaient lourdes ; ils prirent une pierre, la mirent sous lui, et il s’assit dessus » (Exode 17:12).

Et il faut réciter une bénédiction en voyant la femme de Lot, comme il est dit : « Mais sa femme regarda en arrière, derrière lui, et elle devint une colonne de sel » (Genèse 19:26). Et le mur de Jéricho qui fut englouti, comme il est écrit : « Et la muraille s’effondra sur elle-même » (Josué 6:20).

La Guemara demande : Soit, on récite une bénédiction pour toutes ces choses. Ce sont des miracles ; cependant, la femme de Lot est une tragédie. Pourquoi réciter une bénédiction pour une tragédie ? La Guemara répond : Celui qui voit cet endroit récite : Béni... le Juge véritable.

La Guemara demande : Mais la baraita enseigne que pour tous ceux-ci il faut rendre grâce et offrir une louange ? La Guemara répond : Le libellé de la baraita doit être corrigé et enseigner : À propos de Lot et de sa femme, on récite deux bénédictions. À propos de sa femme, on récite : Béni… le Juge véritable, et à propos de Lot, on récite : Béni… Celui qui se souvient des justes. Comme l’a dit Rabbi Yoḥanan : De l’histoire de Lot, il est possible d’apprendre que même en un temps de colère du Saint, béni soit-Il, Il se souvient des justes, comme il est dit : « Et il arriva, lorsque Dieu détruisit les villes de la plaine, que Dieu se souvint d’Abraham et fit sortir Lot du milieu du bouleversement, lorsqu’Il renversa les villes dans lesquelles Lot habitait » (Genèse 19:29).

La baraita a également enseigné que nous récitons une bénédiction pour la muraille de Jéricho qui a été engloutie sur place. La Guemara demande : Les murailles de Jéricho ont-elles vraiment été englouties dans le sol ? Ne sont-elles pas tombées, comme il est dit : « Et il arriva, lorsque le peuple entendit le son du shofar, que le peuple poussa un grand cri, et la muraille s’effondra sur elle-même » (Josué 6:20) ? La Guemara explique : Puisque la largeur et la hauteur des murailles étaient égales l’une à l’autre, elles ont donc été englouties. Si elles étaient simplement tombées, cela n’aurait eu aucun effet, car leur largeur était égale à leur hauteur.

Rav Yehuda a dit que Rav a dit : Quatre doivent offrir des remerciements à Dieu avec une offrande de remerciement et une bénédiction spéciale. Ce sont : les marins, ceux qui marchent dans le désert, celui qui a été malade et s’est rétabli, et celui qui a été incarcéré en prison et en est sorti. Tous ceux-ci apparaissent dans les versets d’un psaume (Psaumes 107).

La Guemara développe : D’où déduisons-nous que les marins sont tenus de remercier Dieu ?
Comme il est écrit : « Ceux qui descendent sur la mer dans des navires, qui font commerce sur les grandes eaux ; ils voient les œuvres du Seigneur » (Psaumes 107:23–24).
Et il est dit : « Car Il commande et fait lever le vent de tempête qui soulève ses vagues.
Ils montent jusqu’aux cieux, ils redescendent dans les profondeurs : leur âme se fond à cause de la détresse » (Psaumes 107:25–26).
Et il est dit : « Ils chancellent çà et là, et titubent comme un homme ivre, et toute leur sagesse s’évanouit. »
Et il est dit immédiatement après : « Alors ils crient vers le Seigneur dans leur détresse, et Il les fait sortir de leurs angoisses » (Psaumes 107:28).
Et il est dit : « Il apaise la tempête, et ses vagues se taisent » (Psaumes 107:29),
et il est dit : « Alors ils se réjouissent de ce qu’elles se sont calmées ; ainsi Il les conduit au port désiré » (Psaumes 107:30),
et il est dit : « Qu’ils soient reconnaissants envers Dieu pour Sa bonté et pour Ses merveilles envers l’humanité » (Psaumes 107:31).

La Guemara demande : D’où déduisons-nous que ceux qui marchent dans le désert sont tenus de remercier Dieu ? La Guemara répond :
Comme il est écrit dans le même psaume :
« Ils erraient dans le désert, sur un chemin solitaire ; ils ne trouvèrent pas de ville où habiter » (Psaumes 107:4),
« Alors ils crièrent vers le Seigneur dans leur détresse, et Il les délivra de leurs angoisses.
Et Il les conduisit par le droit chemin » (Psaumes 107:6–7).
Après que Dieu les guide sur le droit chemin, il est dit : « Qu’ils remercient Dieu pour Sa bonté » (Psaumes 107:8).

Celui qui était malade et s’est rétabli doit rendre grâce, comme cela est déduit, comme il est écrit :
« Les insensés, à cause de leur transgression et à cause de leurs iniquités, sont affligés.
Leur âme abhorre toute nourriture et ils s’approchent des portes de la mort » (Psaumes 107:17–18),
et : « Alors ils crient vers le Seigneur dans leur détresse, et Il les sauve de leur angoisse » (Psaumes 107:19),
puis : « Il envoya Sa parole et les guérit, et les délivra de leurs destructions » (Psaumes 107:20).
Après avoir été guéris : « Qu’ils rendent grâce à Dieu pour Sa bonté » (Psaumes 107:21).

D’où tirons-nous que celui qui a été incarcéré en prison doit rendre grâce ?
Comme il est écrit : « Ceux qui étaient assis dans les ténèbres et dans l’ombre de la mort, liés par l’affliction et le fer.
Car ils se sont rebellés contre les paroles de Dieu et ont méprisé le conseil du Très-Haut » (Psaumes 107:10–11).
Et il est dit : « Il humilia leur cœur par le labeur ; ils trébuchèrent, et il n’y eut personne pour les secourir » (Psaumes 107:12),
et il est dit : « Alors ils crièrent vers le Seigneur dans leur détresse, et Il les sauva de leurs angoisses » (Psaumes 107:13),
et il est dit : « Il les fit sortir des ténèbres et de l’ombre de la mort,
et brisa leurs chaînes » (Psaumes 107:14).
Et après que Dieu les a fait sortir de ces ténèbres et de cette ombre de la mort, il est dit : « Qu’ils soient reconnaissants envers Dieu pour Sa bonté. »

La Guemara demande : Quelle bénédiction récite-t-il ? Rav Yehouda a dit : Béni soit…Celui qui accorde des actes de bonté bienveillante. Abaye a dit : Et il doit rendre grâce devant dix personnes, comme il est écrit dans le même chapitre : « Qu’ils L’exaltent aussi dans l’assemblée du peuple et Le louent dans l’assemblée des anciens » (Psaumes 107:32), et assemblée indique un groupe d’au moins dix. Mar Zutra a dit : Deux d’entre eux doivent être des Sages, comme il est dit là-bas : « Et Le louent dans l’assemblée des anciens. » Ces anciens sont les Sages, et l’emploi du pluriel indique un minimum de deux.

Rav Ashi soulève une forte objection à cela : Disons que tous doivent être des Sages. La Guemara rejette cela : Est-il écrit : dans l’assemblée des anciens ? Il est écrit : dans l’assemblée du peuple ; et les Sages sont parmi eux. Pourtant, il reste matière à objection : Disons que dix viennent du reste du peuple, et qu’en plus il doit y avoir deux Sages. Aucune réponse satisfaisante n’a été trouvée, et la question demeure difficile, bien que la halakha n’ait pas été rejetée.

La Guemara raconte : Rav Yehuda tomba malade puis guérit, Rav Ḥana de Bagdad et les Sages entrèrent pour lui rendre visite. Ils lui dirent : Béni soit Dieu qui nous t’a donné et ne t’a pas donné à la poussière. Il leur dit : Vous m’avez dispensé de rendre grâce, car votre déclaration a accompli mon obligation de réciter une bénédiction.

La Guemara demande : Mais Abaye n’a-t-il pas dit que l’on doit rendre grâce devant dix personnes ? La Guemara répond : Il y en avait dix lorsque les Sages ont béni Dieu en présence de Rav Yehuda. La Guemara soulève une autre difficulté : Mais Rav Yehuda n’a pas rendu grâce lui-même ; d’autres ont rendu grâce en son nom. La Guemara répond : Il n’avait pas besoin de la réciter lui-même, puisqu’il a répondu amen après leur bénédiction. Répondre amen après une bénédiction équivaut à réciter la bénédiction soi-même.

Incidemment à la déclaration antérieure de Rav Yehuda, qui regroupait plusieurs cas en une seule catégorie, la Guemara cite des déclarations similaires de sa part. Rav Yehuda a dit : Trois nécessitent une protection contre le danger : un malade, un marié et une mariée. Il a été enseigné dans une baraita : un malade, une femme en couches, un marié et une mariée nécessitent une protection contre le danger. Et certains disent : même un endeuillé. Et certains disent : même les érudits de Torah la nuit. Ceux dont les pensées sont tournées ailleurs ou qui sont dans un état physique affaibli nécessitent une protection.

Et Rav Yehuda dit : Il y a trois choses qui, lorsque celui qui prolonge leur durée, elles prolongent les jours et les années d’une personne. Ce sont : Celui qui prolonge sa prière, celui qui prolonge son repas à la table, et celui qui prolonge son temps aux toilettes.

La Guemara demande : Et celui qui prolonge sa prière ; est-ce une vertu ? Rabbi Ḥiyya bar Abba n’a-t-il pas dit que Rabbi Yoḥanan a dit :