MISHNÁ:En la noche [o] del día catorce del mes de Nisán, se busca pan leudado en su casa a la luz de una vela. Cualquier lugar al que uno no suele llevar pan leudado no requiere búsqueda, ya que es poco probable que haya allí pan leudado. Y con respecto a lo que quisieron decir los Sabios de generaciones anteriores cuando dijeron que se deben revisar dos hileras de barriles de vino en una bodega, es decir, un lugar al que uno suele llevar algo de pan leudado, los primeros tanna’im están en disputa. Beit Shammai dicen que esto se refiere a revisar las primeras dos hileras a lo largo de toda la bodega, y Beit Hillel dicen: No hay necesidad de revisar tan extensamente, pues es suficiente revisar las dos hileras exteriores, que son las superiores. Esta disputa será explicada e ilustrada en la Guemará.

GUEMARÁ: La Guemará pregunta: ¿Cuál es el significado del término or, traducido como: la noche de? La Guemará ofrece dos respuestas. Rav Huna dijo: Significa luz, y Rav Yehuda dijo: En este contexto, significa noche. A primera vista, esto podría venir a tu mente sugerir que el que dijo luz quiere decir que se busca el jametz con la luz real del día, en la mañana del catorce de Nisán, y el que dijo noche se refiere a la noche real del catorce.

Para aclarar el significado de la palabra or, la Guemará analiza versículos de la Torah y declaraciones rabínicas. La Guemará plantea una objeción a partir de un versículo: “Tan pronto como la mañana fue or, los hombres fueron enviados, ellos y sus asnos” (Génesis 44:3). Aparentemente, or es día. La Guemará rechaza esta afirmación. ¿Acaso está escrito: La luz era mañana? Está escrito: “La mañana era luz”. En este contexto, or es un verbo y no un sustantivo, como dijo aquel que dijo: La mañana clareó. Y esto está de acuerdo con lo que dijo Rav Yehuda que dijo Rav, como Rav Yehuda dijo que dijo Rav: Una persona debe siempre entrar en una ciudad desconocida con “que era bueno” (Génesis 1:4), es decir, antes de la puesta del sol, mientras hay luz, ya que la Torah usa la expresión “que era bueno” con respecto a la luz en su creación. Esta bondad se manifiesta en la sensación de seguridad que uno siente cuando hay luz. Y, del mismo modo, cuando uno sale de una ciudad, debe salir con “que era bueno”, es decir, después del amanecer de la mañana siguiente.

La Guemará plantea una objeción a partir de otro versículo: “Y como la luz [or] de la mañana, cuando sale el sol, una mañana sin nubes; con el resplandor claro después de la lluvia, la hierba tierna brota de la tierra” (II Samuel 23:4). Aparentemente, or es día. La Guemará rechaza también esta prueba: ¿Está escrito que la luz era mañana? Está escrito: “Como la luz de la mañana”, y esto es lo que el versículo está diciendo: Y así como brilla intensamente la luz de la mañana de este mundo en su punto máximo, así será la salida del sol para los justos en el Mundo Venidero, pues en aquellos días la luz del sol será siete veces más fuerte que ahora (véase Isaías 30:26).

La Guemará plantea una objeción: “Y Dios llamó a la or Día, y a la oscuridad llamó Noche” (Génesis 1:5). Aparentemente, or es día. La Guemará rechaza también esta prueba. Esto es lo que el versículo está diciendo: Dios llamó a la luz que avanza Día. Como se dijo anteriormente, la palabra or también puede ser un verbo; en este contexto, Dios llamó Día al comienzo de aquello que finalmente ilumina. La Guemará cuestiona esta explicación: Sin embargo, si eso es así, la continuación del versículo, “y a la oscuridad llamó Noche,” debería entenderse en el sentido de: Llamó a la oscuridad que avanza Noche, incluso antes de que esté realmente oscuro. Sin embargo, esta no puede ser la interpretación correcta del versículo, ya que sostenemos que es de día hasta la aparición de las estrellas. Dado que las estrellas aparecen solo después de que el cielo comienza a oscurecerse, el anochecer que avanza no puede definirse como parte de la noche.

La Guemará rechaza la explicación anterior. Más bien, esto es lo que el versículo está diciendo: Dios llamó a la luz para que viniera y le ordenó cumplir la mitzvá del día, y Dios llamó a la oscuridad y le ordenó cumplir la mitzvá de la noche. Llamó, en este contexto, no denota la asignación de un nombre. Significa que Él instruyó al día y a la noche a llevar a cabo sus funciones características.

La Guemará plantea una objeción: “Alabadlo, sol y luna; alabadlo, todas las estrellas de or” (Salmos 148:3). Aparentemente, or es la noche, ya que las estrellas de luz aparecen por la noche. La Guemará rechaza esta afirmación. Esto es lo que el versículo está diciendo: Alabadlo, todas las estrellas que irradian, pues en este contexto or no es un sustantivo sino más bien un verbo que describe la actividad de las estrellas. La Guemará cuestiona esta explicación: Sin embargo, si eso es así, ¿significa el versículo que son las estrellas que irradian las que están obligadas a alabar a Dios, mientras que aquellas que no irradian luz no están obligadas a alabarlo? ¿Pero no está escrito en el versículo anterior: “Alabadlo, todos Sus ejércitos,” lo que indica que todas las estrellas deben alabar a Dios?

Más bien, esta expresión, las estrellas de luz, viene a enseñarnos que la luz de las estrellas también es considerada luz. La Guemará pregunta: ¿Cuál es la diferencia práctica que surge del hecho de que la luz de las estrellas esté clasificada como luz? La Guemará responde: Esto es significativo con respecto a quien hace un voto de no obtener ningún beneficio de la luz. Es necesario definir con precisión qué está incluido en el término luz. Como aprendimos en una mishná: Para quien hace un voto de no obtener ningún beneficio de la luz, está prohibido beneficiarse incluso de la luz de las estrellas.

La Guemará plantea una objeción: “Un asesino se levanta con la luz para matar al pobre y al necesitado; y en la noche es como un ladrón” (Job 24:14).